— Ладно, я вас познакомлю. Шарлотта ещё девочка. Я не знаю сколько ей лет, на вид четырнадцать. Если после знакомства захочешь мне помочь заботиться о ней, то у меня будет одно условие: ты должна будешь переехать в нашу гостиницу. Я её ни с кем никуда не отпущу.
— А ты гораздо заботливей, чем я думала. Не волнуйся, я всё понимаю. Жду не дождусь нашего знакомства. — Рита заметно повеселела, и буквально подпрыгивая каждый шаг в ожидании встречи. — Никогда бы не подумала, что такой чёрствый чурбан, как ты, заботится о маленькой девочке.
«Надеюсь я не пожалею о своём решении.»
***
— С возвращением! — Уже ставший привычным удар в грудь, вновь вызвал тёплую улыбку на лице Коди. Шарлотта крепко обнимала его и даже не думала отпускать. Нежно погладив девочку по голове, парень аккуратно отстранил её от себя.
— Шарлотта, я хочу тебя кое с кем познакомить. — Сделав шаг в сторону, Коди открыл обзор на входную дверь, где в полном шоке стояла Рита. — Это Маргарита. Я о ней тебе рассказывал. Мы вместе ходим на задания. Она захотела с тобой познакомиться.
— Решено, я сейчас же беру тут номер. Коди, ты идиот. Чёрствый, глупый, эгоистичный идиот! Заставлять маленькую девочку жить в одной комнате с парнем! Ты о чём вообще думал! Как так можно? Что ты тут с ней вообще делал? — Рита сделала несколько быстрых шагов к Шарлотте и слегка наклонилась, чтобы оказаться с ней на одном уровне. — Он ничего плохого с тобой не делал?
Однако малышка совершенно не оценила рвение авантюристки и в мгновение ока оказалась за спиной Коди, пугливо выглядывая из-под его руки.
— Ты меня за извращенца какого-то держишь? Ничего я с ней не делал, а вот ты сейчас выглядишь как настоящая маньячка.
— Коди, не знаю где тебя воспитывали, но девушка не должна жить с парнем в одной комнате! И это не обсуждается. Шарлотта будет спать со мной. Иди покупай себе одиночный номер, а я поселюсь здесь!
Парень хотел было что-то возразить, но авантюристка тут же его прервала:
— Я сказала: не обсуждается! Тащи свой зад к хозяину гостиницы, а я быстро за вещами. И чтобы к моему возвращению все твои вещи были в другой комнате!
Развернувшись на каблуке сапога Рита тут же вылетела за дверь и только быстрые шаги по лестнице нарушали тишину.
— Коди, я её боюсь.
— Знаешь, Шарлотта, я тоже.
Нервный смешок раздался в комнате, после чего парень осел на пол. Лишь спустя время, собравшись с мыслями, Коди продолжил:
— Иногда она вредная, но хорошая и действительно искренняя. То, что она сказала, она в это по-настоящему верит. Думаю, мне придётся подчиниться. Когда она такая, с ней лучше не спорить. Если что-то задумала, то её уже не остановить. Постарайся с ней подружиться. — Коди повернул голову к девочке, и взглянул прямо в глаза, ласково и немного грустно улыбнувшись. — Я давно хотел найти кого-нибудь, кто будет понимать тебя лучше, чем я. Иногда мне казалось, что от моей заботы тебе становится только хуже. Прости, что я такой бездарь и не могу дать тебе чего-то нормального, но надеюсь с её приходом всё станет лучше.
— Ты не бездарь. — Шарлотта тут же снова обняла парня, прижавшись к его спине и смутив очередной порцией нежности. Её губы были рядом с ухом, а её шёпот вызывал очень странные, но чертовски приятные ощущения. — Я рада, что меня купил именно ты. Спасибо тебе.
Коди аккуратно положил свою ладонь на руку девочки и нежно погладил её. Закрыв глаза, перед ним ярко всплывали образы его детства. Мамины поддразнивания, её улыбка, такие тёплые объятия. Коди чувствовал тепло Шарлотты, и оно казалось ему родным. Словно не было этих нескольких безумных лет тренировок, словно он никуда не уезжал, а остался там, в родном месте и у него появилась младшая сестрёнка. С каждым днём, что Шарлотта была рядом, всё вокруг становилось таким домашним, тёплым, красочным и…
— Спасибо, Шарлотта. Ты делаешь мою жизнь живой.
Глава 26. Я теперь грузчик?
— Просыпайся! Мы идём по магазинам!
— Шар… ещё увтво… ефо часик…
— А ну вставай, я тебе сказала. Какая я тебе Шар? С каких пор ты мне прозвища придумываешь?! — Рита резко схватила одеяло и полностью стянула его с парня. — Ты чего спишь в одежде?
Коди немного продрал глаза и начал с трудом осознавать, что происходит. Сфокусировав взгляд на девушке, он выпалил единственную мысль, что пришла в его сонный мозг: