Коди молчал, словно набрав воды в рот. Его плечи опустились, а взгляд смотрел на стол перед собой. Он больше не мог смотреть в глаза Кумико.
— Да, Метка — яд, отравляющий мою душу и контролирующий мой разум, когда мне больно.
Кумико неожиданно схватила парня за руку, и он тут же почувствовал потоки магии эльфийки. От места, за которое она схватилась, начало расходиться слабое зеленоватое свечение. Для Коди эта магия не была сюрпризом, он понимал, что делает девушка, а потому не мешал ей, но для Шарлотты происходящее перешло всякие рамки.
— Не трогай Коди! Ты кто вообще такая? Что это за допрос такой? — От неожиданности Кумико слегка отпрянула, громко проскрипев ножками стула об пол. Шарлотта буквально легла на стол перед парнем, расставив руки в стороны. Совершенно другое ощущение от Метки внутри Коди и неожиданное желание маленькой девочки защитить его, заставили Кумико окончательно растеряться, а её суровый образ окончательно рассыпался. Хотя взгляд остался строгим, в нём уже не было той холодности, с которой она смотрела на парня ещё минуту назад. Девушка больше не пыталась скрыть своё удивление от происходящего.
— Я ведь предупреждал. Он очень изменился и сегодня я убедился в этом ещё больше. Первое время мне тоже было непривычно. Его как будто подменили, но это действительно тот самый Коди. Когда Метка активна, я узнаю в нём бывшего холодного безэмоционального сопартийца. — Квинт обеспокоенно ёрзал на стуле, говоря очень тихо. Его голос всё ещё немного дрожал от волнения, но с каждым словом становился всё уверенней. — Я думаю, нам стоить начать эту беседу ещё раз. С самого начала. Позвольте мне представить всем вам нашу гостью, это Кумико. Бывший капитан отряда «Вафэрей» в котором состояли я и Коди, до событий с Алисой.
— Простите. — Кумико виновато склонила голову, от чего непривыкшие к манерам эльфийки Рита и Шарлотта сильно запаниковали. — Как и сказал Квинт, меня зовут Кумико. К сожалению, я не могу сказать вам вторую часть своего имени. Надеюсь вы простите меня за это. Я Авантюрист ранга «Волк». Маг поддержки.
Стоило эльфийке взять себя в руки, как её поза и все её движения начали выдавать в ней знатную особу. Идеальная ровная спина с высоко поднятой головой, уверенный поставленный голос, в сочетании с её красотой имели невероятный эффект.
— Ты из знати? Прошу прощения. Я Маргарита Милин. Один из семи ведущих семейных домов Анмантоса. Арт-маг. Специализация огонь, но владею землёй и ветром до уровня простейшей арт-магии. Пытаюсь освоить лёд. — Неожиданно Маргарита продемонстрировала манеры не хуже, чем это делала Кумико. Квинт впервые увидел эту сторону взбалмошной огненной девушки, и даже не пытался скрыть удивления. Коди всё ещё смотрел в стол и совершенно не видел изменений в поведении Риты.
— Шарлотта. Меня зовут Шарлотта. Я… — Девушка сползла обратно на свой стул и перестала закрывать Коди, ещё когда представлялась Кумико, но теперь залилась краской с ног до головы. Она не знала, как себя представить, а потому схватилась за рукав рубашки парня, в надежде на его помощь. Коди никак не среагировал на это, замерев как истукан. Возникла неловкая пауза.
— Она раб Коди. — Видя замешательство Шарлотты, и странную молчаливость Коди, Рита взяла инициативу на себя. — По крайней мере формально это так. На деле, она ему кто-то вроде… Сестры?
Даже Маргарита не знала ответ на этот вопрос. Уверена она была только в одном: Коди совершенно не видит в Шарлотте рабыню. Девушка уже хотела продолжить фразу, но широко открытые глаза Кумико заставили её запнуться. Над столом вновь повисла тишина. Эльфийка сидела в глубокой растерянности, в отчаянной попытке осознать то, что только что услышала. Всё что она знала о Коди, совершенно не совпадало с увиденным и услышанным.
— Это невозможно…
— Но это правда. — Квинт смотрел на Кумико не отрываясь и явно был доволен её реакцией. — Он изменился, иначе бы я так не настаивал на твоей встречи с ним. Тот шанс, что ты хотела ему дать ещё в деревне, он нашёл его сам. Уже два месяца он ходит на задание вместе с Ритой, а заботится о Шарлотте больше трёх месяцев. Я ведь прав, девочки?
— Нет, потому что я познакомилась с Коди раньше, чем он купил Шарлотту. Это было в подземелье, больше трёх месяцев назад, когда он спас меня от волков на «этаже Хаоса»…
— Спас в подземелье?
— Да, я… Немного ошиблась и Коди меня выручил. А объединились мы ровно три месяца назад. Уже после «Взрыва особняка», в котором он принимал участие. Мне стоило больших трудов его тогда найти. Он куда-то пропал. Теперь я знаю, что дело было в Шарлотте. С тех пор Коди защищает меня и очень хорошо. За всё время у меня не было ни одной боевой травмы, только какие-нибудь царапины по глупости. Странные и даже опасные бои конечно случались, но Коди всегда как-то справлялся.