Коди хотел было возразить, но кивающая в полном согласии Шарлотта, выбила из него весь дух. Опустив плечи, он лишь смирился с тем, что и так знал.
— Коди, ты всегда можешь обратиться ко мне. Научу всему, что знаю! — Квинт гордо выпятил грудь, но тут же получил лёгкий подзатыльник от проходящей мимо Марты, случайно подслушавшей эту часть их разговора.
— Квинт, тебе ещё расти и расти. — Сладкая улыбка и лёгкое подмигивание официантки сделали своё дело. Парень поплыл, на миг потеряв связь с реальностью. Довольная произведённым эффектом, девушка быстро удалилась на кухню.
Даже Коди едва сдерживался, чтобы не засмеяться от столь невинного и глупого вида лучника. Только в этот момент Квинт спохватился и густо покраснел.
— Ну чего вы так на меня смотрите? — Ещё больше засмущавшись, глаза Квинта безостановочно бегали, не находя себе место.
— Шарлотта, как ты себя чувствуешь? — Резкая смена темы эльфийки, заставила всех встрепенуться и вспомнить зачем они тут собрались.
— Всё хорошо. Только не знаю зачем Коди меня привёл сюда.
— Ты ничего не рассказал?
— Сказал, что будет сюрприз.
Кумико с интересом переводила взгляд то на девушку, то на парня, но он лишь пожал плечами.
— Просто подумал, что так будет лучше. Шарлотта. — Коди глубоко вдохнул и резко выдохнул. — У нас появилась возможность немного попутешествовать. В небольшую деревеньку примерно в двух днях от города. Я не могу брать тебя на задания, но в путешес…
— Хочу!!! — Даже не дав договорить, Шарлотта буквально подпрыгнула на стуле, глядя прямо в глаза парню.
— Ты уверена? — Уже Кумико вмешалась в разговор, видя полное замешательство Коди.
— Абсолютно. И я могу вам быть очень полезна, не как боец. Я долго думала об этом. До встречи с Коди, я много путешествовала с торговцем и вела его дела. Правда сейчас я рабыня, но, если я буду заключать сделки от чьего-нибудь имени, то проблем не возникнет. Я смогу немного вам подзаработать. А если мы купим телегу, нам станет проще путешествовать…
— Стой-стой-стой, Шарлотта. Это всего лишь одно небольшое путешествие. — Рита попыталась слегка успокоить девочку, которая от восторга выстреливала словами с такой скоростью, что прервать её было практически невозможно. — Погоди, ты была помощником торговца? Почему раньше не рассказывала?
Шарлотта сразу же испуганно притихла и смотрела на Коди, не зная, как ответить на вопрос авантюристки.
— Так вышло, Рита. Даже я узнал об этом только вчера. Так или иначе, со слов Шарлотты, она была подмастерьем странствующего торговца. Я этому верю. Я не хотел говорить вам так рано, так как с этим есть некоторая проблема. — Коди вопросительно взглянул на девушку, на что она едва заметно кивнула и опустила взгляд. — Скорее всего Шарлотта незаконный раб. У меня есть несколько зацепок, но твёрдых доказательств нет. Я пытаюсь их найти. Если найду, Бюро освободит её от контракта. В противном случае выкуплю её сам.
— Не надо ради меня… — Шарлотта схватилась за рукав Коди, чувствуя себя очень виноватой, но парень был абсолютно уверен в том, что говорит.
— Надо, и я освобожу тебя. Это моё желание с первого дня.
Коди искренне так думал и даже не представлял себе другой вариант решения проблемы. Парень никогда не обсуждал это с девушкой, не считая вчерашнего дня, а потому она в серьёз не верила в его настрой. В конце концов, он уже выбивался из общей массы своим крайне тёплым отношением к ней, и мечтать о чём-то большем она бы не посмела. Жизнь словно она приёмный ребёнок, а не раб, была выше всевозможных ожиданий.
Атмосфера за столом вновь стала странной. Квинт почти никак не среагировал, он уже знал об этом, а потому с любопытством наблюдал за реакцией девчонок. А посмотреть было на что. Кумико удивилась до глубины души, и казалось даже больше, чем вчера. Рита же напротив, смотрела на Коди с недоверием. Так же, как Квинту, ей было тяжело поверить, что хозяин раба, как бы хорошо он к нему не относился, захочет освободить его.
— Коди, если у тебя есть ещё шокирующие новости, то можно все сразу. Я не выдержу ещё один такой день.
Кумико сидела, облокотившись на стол и схватившись за голову руками. Полгода она держала обиду на Коди за то, что он сбежал. Полгода она не хотела его видеть и всего два дня полностью разрушили весь образ безумного парня, которым он был при их последней встрече. Разве что:
«Его ещё можно спасти.»
Эта мысль крепко держалась в её сердце со времён смерти Алисы, порождая сомнения. Даже обида не смогла полностью искоренить маленькую светлую точку в идеально чёрном полотне её представлений о парне. Кумико шла стереть её, но с первых минут всё пошло не по плану. Коди, которого она ждала не пришёл. Вместо него перед Кумико сидел совершенно другой парень. Всё такой же толстокожий, не понимающий многих вещей, но уже совершенно другой. Его душа не была чёрной. Он, переставший рваться вперёд сломя голову, искренне заботился о других и желал исправить то, что натворил. Кумико было тяжело во всё это поверить, но, чтобы она не делала, это уже ничего не меняло. Маленькая светлая точка превратилась в огромную светлую кляксу.