Однако у навыка есть существенный недостаток — он невероятно перегружает сознание и разум. Давление на бойца настолько сильно, что, если сохранять концентрацию активной слишком долго, даже авантюристы уровня «Дракон» могут потерять сознание. Изнурительные тренировки значительно увеличивают время безопасного использования, но оно всё равно остаётся ограниченным.
Большинство авантюристов пользуются только базовой версией навыка, ускоряя рефлексы и реагируя на угрозы за счёт своего собственного боевого чутья. Даже такое усиление даёт существенные преимущества в бою, но «Боевая концентрация» и тем более «Предельная концентрация» может сделать бойца временно неуязвимым. Особенно это важно для бойцов со скоростным стилем боя, к которым относил себя Коди, ведь их первоочередная задача вносить хаос в ряды противников.
Ещё во времена тренировок Эргенда он развил рефлексы до невероятного уровня, и освоил базовый навык в совершенстве, но с тех пор не сдвинулся ни на сантиметр. Поле абсолютного контроля оставалось для него недосягаемым. До встречи с Чангом, парень не сильно переживал по этому поводу, подавляя соперников грубой силой, но теперь всё изменилось. «Молодой Волк» понимал, что если бы ему сейчас пришлось скрестить клинки с Карен, то он проиграл бы без шансов.
Уникальность «концентрации» ещё в том, что это не только прекрасный защитный навык, но и один из лучших атакующих. Не только движения меча, но и любые мельчайшее движение тела оппонента оказавшегося в радиусе навыка, мгновенно считываются. Баланс, равновесие, изменение направлений, Карен видела всё, что делал или собирался сделать Ли. Девушка знала куда приземлится громила ещё до того, как он оторвался от земли, когда пытался прыжком разорвать дистанцию. Он получил решающий удар в тот же миг, как его ноги коснулись поверхности арены вновь.
Атакующие действия маленькой девушки были настолько стремительными, что Коди до сих пор не был уверен, каким именно приёмом она сбила его с ног. Всё выглядело, как простой удар ноги в спину, однако отлетевший в сторону клинок, улетел не сам собой, и парень не знал причины. Не смог увидеть.
Под броневые барьеры Коди, скорее всего, защитили бы его от самого удара, и он смог бы отпрыгнуть и сохранить равновесие, но потери оружия вряд ли бы избежал. Карен пришлось бы провести ещё несколько атак, сохраняя навык концентрации активным, но итог дуэли был бы неизбежным. Это очень сильно беспокоило парня. Эргенд не был мастером скоростного боя. Он владел только «Боевой концентрацией», и довольно плохо. Гораздо хуже, чем его профильными «превентивным парированием» или «блоком». Эти навыки очень похоже на концентрацию и помогают правильно оценить направление и силу удара, но они ничего не говорят о движениях соперника и не позволяют замечать атаки со спины. Между возможностями Карен и его собственными была непреодолимая пропасть, компенсировать которую одной физической силой и магией усиления он бы не смог. Парню нужен новый наставник и возможно, ему стоит обучиться владеть двумя клинками.
— Эй, Коди, ты ещё с нами? — Квинт обогнал парня и помахал перед его лицом рукой в попытке привлечь внимание.
— Да, просто задумался. — Понимая, что лучник не отстанет, Коди тут же продолжил. — Навыки Карен, и даже Тору, как мечников, на порядок превосходят мои. Столкнись я с ними один на один, не уверен, что смог бы победить. Я думал о том, где бы найти для себя наставника.
— Приятно слышать, Коди, что ты начал гораздо лучше понимать пределы своей силы. — Кумико тепло улыбнулась. — Кажется, у меня был один знакомый в Академии, я попробую узнать.
— Спасибо тебе, Кумико. Я буду очень благодарен.
Эльфийка едва заметно кивнула и широко улыбнулась.
— Пойдёмте куда-нибудь перекусим. Что-то я проголодалась.
***
Ребята ещё долго обсуждали бои. Даже Рита с Шарлоттой присоединились к ним, наградив Квинта недобрым взглядом. Девушка долго спорила с Кумико о задачах мага на командные бои, но кажется им обеим нравился этот спор. Парни не могли вставить ни слова. Довольно быстро Коди перестал слушать, лишь иногда перебивая и поправляя девчонок, когда они, на его взгляд, недооценивали силу таких бойцов, как он. Магия очень удобный инструмент, дающий множество тактических преимуществ, но, если навязать магу ближний бой, ему вряд ли что-либо поможет.
Только когда стемнело, Коди наконец вернулся в свою комнату и устало плюхнулся на кровать. Образ Карен и Мариана перемешивались между собой, полностью запутывая парня в том, каким именно авантюристом он хочет быть. С тех пор как он потерял Маргарет, его непоколебимым желанием было стать быстрее и сильнее. Лучше рефлексы, быстрее удары, быстрее манёвры, показать скорость и силу, на которую противник не сможет среагировать. Его желание, его видение своего будущего, когда он выезжал из Монтверда, показала Карен в бою, проломив оборону своей скоростью. Вот только этот же стиль боя совершенно не помог ему против Чанга.