«Потолок, какой знакомый потолок… Постойте, я же только что был на арене, что я делаю у себя в номере?»
Сознание было в густом тумане, мысли путались, с огромным трудом собираясь в слова и тут же рассыпаясь, а тело практически не слушалось. С огромным усилием повернув голову, Коди увидел сидящую рядом Шарлотту. Она выглядела невероятно уставшей и немного похудевшей.
— Шарлотта, ты чего такая уставшая? Ложись поспать, не мучай себя.
Глаза девушки тут же наполнились слезами.
— Ты ещё жив. Слава богине, ты ещё жив. Коди, не отпускай меня, пожалуйста. Ты мне нужен.
— Я рядом, с чего это я должен тебя отпускать? Только, что со мной? Я еле двигаюсь. И в голове туман адский. Но это не важно, что с тобой? На тебе лица нет!
Девушка не ответила на вопрос, вместо этого медленно придвинулась к нему и, прижавшись всем телом, нежно поцеловала.
— Шарлотта, ты чего творишь? Если ещё раз так сделаешь, я воспользуюсь правом хозяина…
— Я больше не рабыня. Ты больше не можешь мне приказывать. Я вольна сама решать, как поступать. Ты спас меня. Освободил…
Не давая парню опомниться, она поцеловала его второй раз и только после этого слегка отстранилась, нарочно повернувшись так, чтобы оголить шею. Перед Коди предстала идеально чистая кожа, без какого-либо намёка на печать раба.
— Когда я усп…
— Не вспоминай, прошу. Просто обними меня. Пожалуйста, просто обними. Больше мне ничего не нужно.
— Шарлотта, ты чего… — Руки двигались еле-еле, но парень чувствовал, что должен выполнить её просьбу. В голове роились множество мыслей, но они всё ещё не могли собраться воедино. Это казалось странным, но поведение Шарлотты было ещё удивительнее и отвлекало всё внимание на себя. Спустя несколько секунд Коди наконец смог поднять кисти рук достаточно, чтобы положить их на талию девушки. — Мои руки меня совсем не слушаются.
— Спасибо, Коди. Спасибо, что даже сейчас, даже в таком состоянии, ты всё равно стараешься ради меня.
— Шарлотта, ты чего? Я ведь просто слегка приобнял тебя.
— Коди, пожалуйста, прости себя. Это всё, чего я хочу, обними меня покрепче и прости себя. Ты не виноват.
— За что я должен себя простить?
— Обними меня покрепче.
Коди напрягал все свои силы и наконец смог положить обе ладони на её спину.
— Там, где сейчас лежат твои руки, торчал твой клинок. Ты не виноват этом. Слышишь, ты не виноват!
Воспоминания вмиг хлынули рекой, за долю секунды смыв все эмоции, а спустя мгновение Коди почувствовал, как рушится его сознание. Перед его глазами предстало шокированное лицо девушки, что только что его поцеловала, а в руках «Латина» проткнувшая её насквозь.
«Ты не виноват! Прости себя. Пожалуйста. Это случайность.»
Нежный голос звучал откуда-то со стороны, но парень не понимал откуда. Зрение полностью затуманилось, он не видел абсолютно ничего, только образ медленно стекающей по мечу крови Шарлотты и её удивлённый взгляд, не верящий в происходящее.
«Прости себя, пожалуйста. Ради меня. Вернись ко мне.»
Хотя сознание продолжало рушиться, Коди чувствовал, что в этом воспоминании, в причине его боли, что-то не так. Девушка из него свершено точно Шарлотта, и совершенно точно это его рука и его «Латина» проткнула ей живот. Это его нога оттолкнула и разбила ей затылок. Но она же прямо сейчас лежит на нём целая, невредимая, свободная и искренне желающая быть рядом.
«Не отпускай меня, я не хочу снова остаться одна.»
Красная лужа крови растекалась от её тела, а вместе с ней и вина Коди неудержимо съедала остатки сознания, но всё в этом образе было неправильным. Он не мог так поступить, только не с ней, только не с Шарлоттой. Это просто невозможно.
— Я хочу быть с тобой и только с тобой. Прости себя, ты не виноват, это не ты.
«Это сделал не я!»
«Виновен!» — Целый хор леденящих дух голосов прозвучали в голове у парня, откусывая очередной кусок сознания. Он уже с трудом узнавал девушку перед собой.
— Пожалуйста, Коди, вернись ко мне. — Маленький краешек сознания вмиг расширился, отвоевав себе часть пространства. Коди вновь почувствовал тепло крепко прижавшейся к нему Шарлотты. Её голос дрожал, а на щёки парня падали горячие слёзы.
«Виновен!»
«Это сделал не я!»
— Коди, это не ты, это Метка! Вини её, а не себя! Вернись, дурак! Хватит от меня убегать! Хотя бы сегодня… Вернись, дурак… Мне тяжело без тебя… Почему, почему, я снова и снова должна тебя терять… так много раз… так много… Вернись, пожалуйста. Хоть какой-нибудь, любой, но вернись. Прошу тебя!
Коди чувствовал, как по его груди всё слабее и слабее бьют маленьким кулачком. Но именно он, словно молот выбивал из глубин его памяти одно единственное имя: Шарлотта.