***
Вспышка молнии, а затем удар грома напугали Колина. Мальчик обхватил плюшевого панду и с головой укрылся одеялом. Задерживая дыхание, Колин стал ждать следующего удара грома. Тот не заставил себя ждать. Мальчик высунул голову из-под одеяла и посмотрел на окно. Мама всегда задвигала шторы перед тем как уйти из его комнаты. Сегодня мамы не было дома. Колин не знал, где она. Папа говорил, что у мамы дела, не требующие отлагательств. Весь вечер Колин ждал, что мама все-таки приедет пораньше, но ее не было. Колин не боится дождя. Дождь ему нравится. Мальчик боится гром и молнию. Как-то вечером папа смотрел по телевизору программу про то, как удары молнии могут убить человека. Колин, сидящий рядом с папой и играющий красной машинкой, поднял взгляд карих глаз на телевизор. В тот момент на экране показали картинку, как мужчина от удара молнии погибает на месте. Мальчик вздрогнул и посмотрел на папу: - Папа, а такое и правда бывает? - мальчик сел на колени и прижал машинку к груди. Джексон оторвал взгляд от телевизора и посмотрел на сына: - Да, львенок, так бывает. - То есть на улицу нельзя выходить, когда идет дождь? - Ну почему же, можно. А вот в грозу надо быть поосторожнее, - Джексон потрепал сына по голове. - Как думаешь, Тимми, если мы подойдет к окну и посмотрим, нас молния не достанет? - Колин посмотрел на плюшевого друга в руках. Тимми молча смотрел на мальчика черными стеклянными глазами. - Какой же ты трус! Тогда я один пойду и посмотрю, - с этими словами мальчик выбрался из-под одеяла и подбежал к окну, оставив плюшевого панду на кровати наблюдать за ним. За окном буйствовал ветер, который трепал деревья, стараясь пригнуть их к земле. Капли дождя стучали по окну. И вдруг гром грянул с такой силой, что мальчик, вскрикнув, отскочил от окна. Ослепительная молния разрезала небо, заставив ребенка восхищенно открыть рот и снова подойти ближе к окну. Молнии начали вспыхивать почти непрерывно одна за другой, а за ними был слышен гулкий бас грома. - Тимми, это не страшно! Это красиво! - мальчик встал на носочки и приложил маленькие ладошки к окну. Яркое зарево освещало улицу, а гром раскатисто проносился над ней. Мальчик завороженно смотрел на представление за окном. - Тимми, я пойду скажу папе, что больше не боюсь грозу. Ты же не будешь бояться, если ты тут один останешься? - мальчик подбежал к кровати и посмотрел на плюшевую игрушку. Сдвинув бровки, Колин накрыл Тимми одеялом и выбежал из комнаты. Колин обнаружил папу на кухне за барной стойкой. Папа сидел к нему спиной. Колин тихо обошел барную стойку и уставился на отца. Джексон сидел подперев голову руками. Дымящейся кружка чая стояла перед ним. Его глаза были закрыты. Мужчина был погружен в свои мысли, поэтому не услышал, как сын вошел в кухню. - Пап, - прошептал Колин и подошел ближе к стойке. Джексон слегка вздрогнул и открыл глаза. Его взгляд выхватил из темноты фигурку сына во фланелевой пижаме: - Колин, - мужчина прочистил горло, - сынок, ты почему не спишь? - Джексон спустился со стула и подошел к сыну. Взяв мальчика на руки, они прошли в гостиную. - Тебе подогреть молока? - Нет, - ответил Колин. Они сели на диван. Джексон прижал сына к груди. Папа был теплый, от него пахло табаком и чем-то сладким. Мальчик чихнул и посмотрел строго на папу: - Папа, ты курил? - Я совсем чуть-чуть, львенок, - Джексон в поднял в защищающемся жесте руки. Мальчик погрозил отцу пальчиком, отчего тот засмеялся: - Хорошо, не буду больше. Так почему мы не спим, м? Колин возбужденно стал рассказывать папе о том, как красиво за окном во время грозы: - И я ее теперь не боюсь, папа! Правда! Она такая красивая, только очень громкая, - сказал Колин и зевнул. - Но на улицу я не буду выходить во время грозы. - Правильно, сынок, - Джексон взглянул сначала на часы, потом на дверь. Сын проследил за взглядом папы и спросил: - А мама не пришла еще? - мальчик поерзал на коленях отца. - Мама... она немного занята на работе. Она скоро вернется, львенок, - ответил Джексон и погладил сына по спине. Мальчик кивает головой. Он верит папе. Папа никогда ему не лжет. - Ты спать не хочешь? - спрашивает Джексон. - Неа, - Колин улыбается папе. - Я хочу какао. - Ну, это мы мигом, - Джексон подмигивает сыну, встает и идет на кухню. Колин пьет теплое какао вместе с отцом, сидя на диване и наблюдая за грозой, бушующей за окном. Сегодня он избавился от страха грозы. Он же ведь мужчина. Маленький мужчина. Он не должен бояться грозы. Мама так и не вернулась в эту ночь, но Колин на нее не в обиде, ведь у мамы есть свои дела. Завтра он ей скажет, что перестал бояться грозу и что очень ждал ее. А пока он сидит с папой и пьет какао. Мужская ночь как никак.