***
В душном, насквозь пропитанном запахом алкоголя, тяжелых сигарет и дорогих женских духов, ресторане было темно. Здесь тихо. Тишина. Это то, что ей сейчас нужно. Еще водка. Много водки. Хочется напиться. Забыть все, что было в кабинете, как страшный сон. Забыть те чувства, те ощущения, что она ощущала, находясь в объятиях другого мужчины. Николь Хейли прошла к небольшому столик в углу. Бар тонул в полумраке. Висевшие на стенах картины, светильники, отделанные под старину, в сочетании с темно-красной обшивкой обоев умиротворяли ее. В этом вся прелесть: ее всю жизнь преследовал этот цвет. Джексон тоже любил этот цвет. Стоп. Почему любил? Почему она начала говорить то нем в прошедшем времени? Джексон любит красный. Да, так правильно. К Николь подошел официант и подал меню. Блондинка бегло проглядев его, заказала бутылку водки и какое-то мясное блюдо. Официант записал ее заказ: - Вы одни, или к Вам еще кто-то подойдет? - он указал ручкой на соседний стул. - Ко мне скоро присоединятся, - женщина махнула рукой, и официант ушел. Николь понимает, что в который раз делает со своей жизнью что-то не то. Мы не можем вечно принимать неправильные решения. Хейли порой кажется, что многие из ее решений неправильные, что сделанный выбор был неверным, а попытки что-то изменить всегда отнимают время, иногда даже несколько лет. И когда-нибудь она поймет, что больше нет сил ничего менять, да и времени нет, а жить с тем, что осталось, окажется невозможно. Поцелуй в макушку вывел Николь из задумчивости. Она оглядывается, натыкаясь на пронзительный взгляд темных глаз. Острый взгляд Джексона оценивающе прошелся по Николь, останавливаясь на глазах. Взгляд глаза в глаза - самый желанный, такой пронзительный взгляд будоражит любую женщину и заставляет ее почувствовать себя богиней. Но сейчас Николь не могла смотреть в глаза мужу - ей было до противного стыдно. Женщина поднялась и поцеловала брюнета в щеку. Весь ужин Джексон был расслаблен и спокоен. Они обсуждали дела по работе и домашние хлопоты. Хейли напомнила Уайту, что скоро у их сына будет в школе спектакль. Мальчик очень хочет увидеть на нем отца. - Милая, ты же знаешь, что не все зависит от меня, но я постараюсь прийти, - Джексон мягко улыбнулся блондинке. Николь не поднимает тему их сегодняшнего телефонного разговора. Она не хочет портить ужин. Да и говорить о девчонке у нее нет никакого желания. Всю дорогу до дома Джексон пытался разговорить Николь, но та отвечала короткими фразами. Вздохнув, мужчина перестроился в другой ряд и спросил жену: - Милая, что случилось? - он быстро взглянул и вновь обратил свой взгляд на дорогу. Николь медленно повернула голову и посмотрела на него: - Все хорошо, Джей, просто... - женщин проглотила ком в горле. - Просто проблема на работе. Никак не могу закончить одно дело. Остановившись на светофоре, мужчина взглянул на жену. Ее широко открытые голубые глаза были слегка испуганны. Он смотрит на нее своими темными прожигающими глазами. Николь улыбается. Неуверенно, натянуто. Мужчина цокает языком: - Как скажешь, дорогая, как скажешь.