Успокоившись, принялся пересказывать другу всё, что выяснил у Ламберта. Почти всё. Кое о чём рассказывать не собирался даже Стейну.
- Итак, свадьбу Лориана и Луизы госпожа Ламберт планировала отменить. Поэтому она сказала Вивьен, что её внук женится не скоро. Ванесса начала подыскивать наследнику другую невесту.
- И чем не угодила Луиза Лефорти? - Зелёные глаза Элдена загорелись от любопытства, а сам он от нетерпения заёрзал на стуле.
- Тем, что она никакая не Лефорти. Это не совсем точно, но вполне вероятно. Каритас уже сегодня добудет доказательства того, что Луиза и её отец мошенники, а не аристократы древнего рода. Пришлось пить с ним до рассвета, чтобы этот старый прохвост согласился помочь.
Элден прекрасно знал детектива, поэтому никак не отреагировал на мои жалобы. Он и сам не раз пропадал в барах с Каритасом и знал, что иным образом детектива не уговорить на сотрудничество.
- А я ведь говорил! – Подскочив со своего места, напарник бросился к дальнему шкафу, где в папках хранилась информация о разыскиваемых преступниках. Их фото не помещались на стенде у входа в участок, поэтому там вывешивали только самые свеженькие.
- Вот оно! Дело о нагах. Помнишь, пять лет назад в Кромбеле разоблачили банду преступников, которые с помощью внушения обирали богачей? Оказалось, они все были нагами. А эти хладнокровные способны …
- …внушить человеку всё, что угодно, - дополнил Стейна, припомнив о нашумевшем деле. – Двоим из банды удалось сбежать, и их фото сейчас у тебя в руках.
Напарник улыбнулся, блеснув своими идеально ровными белоснежными зубами и согласно кивнул:
- Вот она, наша Луиза.
Я уставился на снимок не самого лучшего качества, но без труда узнал блондинку.
- Собирай ребят. Самых устойчивых. Я к шефу за ордером!
Бежал в кабинет Эрденберга и корил себя, что не удосужился лично пообщаться с Лефорти. Может быть при беседе с глазу на глаз, смог бы понять, кем именно является девушка? В том, что во время допроса Луиза не применяла внушение, не сомневался. Она не такая дура. Даже ребёнку известно, кого берут в полицию. Обычный постовой способен сопротивляться магии и колдовству, что уж говорить о следственной группе. Нас специально проверяют перед поступлением в учреждения образования и повторно при устройстве на работу. Так что, нет, ничего бы мой допрос не изменил. Мой волк не настолько силён, чтобы чувствовать скрытые сущности. Пока не так силён…
Дальше всё происходило очень быстро, но, к сожалению, слишком поздно. Лефорти сбежала. Не одна. С отцом.
И опять я упрекал себя в медлительности. Надо было сразу после разговора со Стефаном бить тревогу. Частный детектив не стал скрывать причину, по которой его наняла Ванесса. Старуха начала подозревать, что с будущей женой внука что-то не так. Аристократка обращала внимание на самые мелкие промахи Луизы: недостаточно лаконичное изложение мыслей, неправильно подобранные к наряду туфли, неидеальная осанка. Чтобы не ошибиться и не ввести в семью недостойную, хозяйка Гринхолла обратилась к детективу, и он начал искать. И кое-что нашёл.
Старый граф Лефорти, находясь при смерти, разыскал своего дальнего родственника и письмом вызвал его в Декстер. Наследник прибыл, но живым графа не застал. Троюродный племянник, оказавшийся единственным родственником, имел взрослую дочь, Луизу. Они предъявили необходимые документы и поселились в поместье. Но, по какой-то причине на протяжении года Лукас Лефорти ни разу не снял со счетов более двадцати золотых за один раз. Стефану это показалось странным, и он обратился к управляющему умершего аристократа, который по-прежнему оставался при должности. Вот тогда и выяснилось самое интересное! Для того чтобы банк выдал сумму, превышающую двадцать золотых, необходимо пройти кровную экспертизу. Лукас должен был дать одну единственную каплю крови, но не стал этого делать. Почему? Детектив продолжил расследование, а Ванесса в это время подыскивала новую кандидатуру на роль супруги Лориана. Госпожа Ламберт, несмотря на хорошее отношение к девушке, не планировала связываться с подозрительным семейством.
Я сжимал руль автомобиля с такой силой, что он чудом не треснул. Что-что, а машиностроение в Леринии на уровне.
- Вер, прекрати! – Прикрикнул Стейн, которому надоело моё самоедство. – Мы ничего не могли сделать. Кто бы нам выдал ордер на арест Луизы? Никто! Доказательств, что она хоть каким-то боком причастна к убийству Ванессы, не было и сейчас нет. И алиби у неё самое надёжное из всех, кто ночевал в поместье. Мы подали в розыск этих двоих, но только как мошенников.