Когда они подъехали к ее дому, дождь, к общей радости, прекратился.
- Зайдете на ужин? - спросила Алевтина, сама не ожидая от себя такой смелости.
- Ты бы хотела, чтобы зашел? - мужчина с какой-то потаенной надеждой смотрел ей в лицо.
Она молча кивнула головой, радуясь в душе, что вчера наготовила себе на несколько дней. Павел вышел из машины, потом помог выбраться Алевтине и они пошли домой. Когда зашли в квартиру, Павел, словно всегда так делал, спокойно разделся, помог снять Алевтине куртку.
- Я схожу руки помою? - спросил Павел.
- Да, - кивнула она, размышляя, стоит ли ей переодеваться в домашнее платье или остаться в рабочем костюме. И она даже не заметила, как перешла с мужчиной на «ты». - Ты говорил, что из командировки сразу на работу заехал. Если хочешь, можешь душ принять, сейчас принесу большое полотенце.
- Спасибо, не откажусь, - лицо мужчины словно засветилось от улыбки. - А то шесть часов в дороге на машине тряслись. Я весь пыльный и грязный.
- Только у меня переодеться не во что.
- Я сейчас спущусь в машину. Там у меня сменные вещи.
Он вышел из квартиры, а Алевтина быстро переоделась в домашнее платье, поспешила в кухню. Мужчину надо накормить после работы. И ей стало так приятно - делать такие простые мелочи для мужчины, из которых складывается обычное счастье.
Павел вернулся через пару минут с сумкой, достал из нее спортивный костюм и поспешил в ванную. А Алевтина сидела за кухонным накрытым для ужина столом и улыбалась. Какое-то теплое чувство разливалось у нее в груди, словно все так и должно быть.
Мужчины вышел из ванной минут через двадцать. Он выглядел счастливым. Влажные волосы зачесал назад, открывая свое красивое лицо. Алевтина засмотрелась на него. Да, он был похож на Михаила, но в то же время они были разными и она сейчас это явно поняла. Михаил был словно огонь, громкий, неугомонный. При любом удобном случае обнимал и прижимал Алевтину к своей груди. Любил смеяться и говорил иногда так громко, что девушка морщилась от того шума, что он создавал. На его лице всегда была довольная улыбка, в уголках глаз всегда собирались морщинки. А Павел был основательным, спокойным. Пусть и голос у них был похож, но Павел говорил тише и как-то более размеренно, весомо. И улыбался он не так, как Михаил, словно какой-то задумчивой улыбкой, от чего его лицо становилось таким родным.
Мужчина ел, а она любовалась им, как он держит ложку, как пьет чай, хмуря брови. И что-то такое витало в кухне, от чего сердце Алевтины сжималось в приятном ощущении тихого счастья.
Павел стал рассказывать, как они ездили в командировку, а Алевтина сидела, слушала его и улыбалась.
- А ты как без меня? Не скучала? Потеряла, наверное?
- Потеряла и даже решила, что забыл обо мне, - неожиданно для себя самой пошутила Алевтина.
- Нет, Аленька, я не забыл тебя. Я все это время рвался к тебе, поэтому и сделали все быстро, а так наши смежники нас хотели ее дней пять промурыжить. Но я стукнул кулаком по столу, сказал, что меня любимая женщина дома ждет и они сдались. И все эти дни ругал себя, что так и не спросил твой номер.
И снова, в который раз, женское сердце брало свой разгон от его слов. «Любимая женщина». Это он про нее? Щеки краснели, а глаза блестели. Как давно ее не называли так.
Ужин закончился, они еще долго сидели и просто разговаривали, пока Павел не посмотрел на часы.
- Аленька, уже поздно. Не хочу показаться наглым, поэтому поеду домой.
Она хотела обидеться, но подумала, что он прав. Ведь еще в прошлый раз она сама отказывалась от каких-то отношения с ним, а тут вдруг вздумала обидеться, что он собирается домой, и кивнула головой.
- Если не возражаешь, давай встретимся завтра? Может сходим куда-нибудь?
- Не возражаю, - улыбнулась Алевтина. - Давно хотела сходить на выставку, но одной как-то скучно было.
- Вот и замечательно. Тогда завтра я заеду за тобой. Во сколько?
- Давай часов в двенадцать, тебе выспаться надо.
Павел поднялся, забрал из ванной свои вещи, не переодеваясь в костюм, направился к выходу. Алевтина пошла следом за ним, остановилась в паре шагов от мужчины, наблюдая, как он надевает куртку и обувается.
- Спасибо тебе, - казал Павел и вдруг сделал шаг к ней, обнял и быстро поцеловал.
Поцелуй был коротким, но ярким. Он отпустил Алевтину, подхватил с пола свою сумку и поспешил уйти. Женщина закрыла за ним дверь и снова села на банкетку, счастлив улыбаясь.
***
Выходные пролетели, как один день. Павел заезжал за Алевтиной и увозил ее куда-нибудь. Они снова долго гуляли, заходили в какие-то кафешки. Вечером они приезжали домой к Алевтине, она снова накрывала ужин, долго любовалась мужчиной, не веря в возможное счастье.
После работы Павел вез Алевтину домой и они снова вместе ужинали. Потом он целовал ее и уезжал. С каждым разом поцелуи становились все дольше и ярче. Но никто из них не решался зайти дальше. Никто не заговаривал о том, чтобы Павел остался у женщины. Все равно мысль, что Павел еще женат, свербила в голове у Алевтины. Он сообщил ей, что жена уехала на гастроли, как только вернется, то он обязательно решит вопрос с разводом.
***
С первого их разговора, когда Павел впервые пришел к ней, прошел месяц,. Алевтина хотела в пятницу устроить романтический ужин, после которого надеялась предложить Павлу остаться у нее, чтобы субботу встретить вместе. Вчера после ухода Павла она быстро наделала заготовок, чтобы в пятницу быстро все поставить на плиту и в духовку и все будет готово. Она даже в обед сходила в магазин, купила торт к чаю и бутылку вина. Виктория Васильевна видела счастливое лицо женщины и улыбалась ей какой-то понимающей улыбкой, но ничего не говорила.
Алевтина ждала окончания рабочего дня в предвкушении, как они с Павлом поедут вместе домой, даже позволила себе помечтать, что будет после ужина, от чего на ее щеках расцветал румянец, а работа не шла. Екатерина тоже заметила ее состояние, стала выпытывать, что с ней происходит. Но Алевтина ответила, что у нее просто хорошее настроение.
- Ну наконец-то, наша девочка улыбается и выглядит счастливой. Скажи, я знаю этого волшебника, который вернул улыбку на твое лицо?
Алевтина неопределенно пожала плечами.
- Знаю? - не унималась Катя, вглядываясь в лицо подруги. - Это тот, о ком я думаю?
- Кать, я не знаю, о ком ты думаешь. Я вот Виталию твоему пожалуюсь, что ты думаешь о посторонних мужчинах, - Альбина попыталась отшутиться.
- Ой, да и жалуйся! - рассмеялась Катерина. - Он все равно знает, что он для меня единственный. А ты, подруга моя, с этим «волшебником» не надеялась бы на что-то большее, чем просто повстречаться для здоровья.
Екатерина как-то изменилась, тон ее стал сухим, лицо нахмурилось, слова ее словно камнями падали на Алевтину.
- Ты о чем?
- Да о том, что он женат.
- Я знаю, - тихо ответила женщина. Я и…
Но она так и не нашла, что сказать подруге, которая смотрела на нее серьезным и каким-то сочувствующим взглядом.
- Алечка, я желаю тебе счастья. От всего сердца. Но он, - подруга выделила «он» интонацией, - не уйдет от жены. Такие будут морочить голову и тебе и ей, но никогда не решаться на серьезный шаг. Поверь, я не завидую тебе, я переживаю за тебя. Просто я знаю такую категорию мужиков. Да, они красивы, уверены в себе, на людях так вообще — глыба, всех их уважают и любят. Но в личной жизни они всегда будут течь, как талая вода по канализации, не способные решиться на что-то. К своему сожалению, очень хорошо знаю, так сказать, имею личный жизненный опыт. Поэтому я и говорю, не рассчитывай на что-то большее, чем просто встречи. Ты можешь, конечно, с ним поддерживать отношения для здоровья. Но не больше. Ты долго будешь ждать, когда он примет окончательное решение можешь не дождаться. Извини, что так резко с тобой говорю. Просто не хочу видеть, как ты потом будешь собирать себя по частям, как я в свое время.