— Без отговор.
— Нашите зрители чакат, лейтенант. В течение само на седмица две известни жени бяха убити по един и същ жесток начин, вероятно от един и същ човек. Пак ли нямате отговор?
— За разлика от някои безотговорни репортери хората от полицията са по-предпазливи и се интересуват от факти, не от предположения.
— А може би просто не са в състояние да разкрият тези престъпления? — Той пъргаво я заобиколи и отново застана пред нея. — Не се ли безпокоите за репутацията си, лейтенант, и каква е връзката между двете жертви и интимния ви приятел Рурк?
— Моята репутация не засяга никого. Предполагам, че зрителите се интересуват от хода на разследването.
Морз светкавично се обърна към камерата.
— В този момент разследването, ръководено от лейтенант Ив Далас, очевидно е в задънена улица. На петдесетина метра от тук е извършено още едно убийство. Животът на млада, талантлива и красива жена с блестяща-кариера е бил насилствено прекъснат от жесток удар с нож. По същия начин само преди седмица загина уважаваната от всички нас, ревностна защитничка на закона Сисли Тауърс. Навярно не се питате кога ще бъде заловен убиецът, а коя ще бъде следващата му жертва. За Канал 75 предаде на живо от Сентръл парк Си Джей Морз.
Кимна на оператора, сетне с лъчезарна усмивка се обърна към Ив:
— Нали се сещаш, Далас, че ако не ми създаваш спънки, мога да обърна в твоя полза общественото мнение.
— Защо не идеш да се шибаш, Морз?
— О, само с теб, миличка, и то ако много ме помолиш. — Усмивката му не помръкна, дори когато Ив го сграбчи за ризата. — Хей, по-спокойно, не ме пипай, освен ако не си решила да ме събличаш.
Тя беше с цяла глава по-висока от него и изгаряше от желание да го просне на тротоара. Все пак се въздържа и възкликна:
— Отговори ми само на един въпрос, Морз. Как така треторазреден репортер като теб се появява с телевизионен екип на местопрестъплението само десет минути след офицера, натоварен с разследването?
Морз приглади измачканата си риза.
— Имам свои източници, лейтенант, и отлично знаете, че не съм длъжен да ви ги съобщавам. — Усмивката му се превърна в презрителна гримаса. — На този етап бих казал, че разследващият престъплението е треторазреден. Трябваше да се хванеш с мен, вместо с Надин. Скрои ми гаден номер като й помогна да ме измести и да се заеме с отразяването на убийството на Тауърс.
— Нима? Радвам се да го чуя, защото те ненавиждам. Преди малко дотърча с твоя оператор и побърза да покажеш мъртвата по телевизията. Ала не ти ли хрумна, че трябва да запазиш достойнството й или на някого, който я е обичал, но още не е уведомен? Например хората от семейството й.
— Ама, нали двамата с теб просто си вършим работата? И ти не изглеждаше особено разтревожена, докато я оглеждаше…
— В колко часа ти съобщиха за убийството? — прекъсна го тя.
Репортерът се поколеба, обмисляйки отговора си.
— Защо пък да не ти кажа? Обадиха ми се по личния телефон в дванайсет и половина.
— Кой?
— Няма да отговоря. Запазвам източника си в тайна. Веднага след това се обадих в телевизията и набързо събрах екип. Нали така, Шери?
— Ами да. — Операторът сви рамене. — Дежурният ни нареди да се срещнем тук със Си Джей. Така е в шоубизнеса.
— Слушай, Морз, ще направя всичко възможно да конфискувам записите, да те изправя на разпит — накратко, ще превърна живота ти в ад.
— Надявам се да изпълниш обещанието си. — Облото му лице засия. — По този начин ще ме направиш по-известен и шефовете ще ми отпуснат двойно повече време в ефир. Знаеш ли какво ще ми достави най-голямо удоволствие? Разкриването на романтичната връзка между Рурк и Ивон Меткаф.
Стомахът й се сви, но тя успя да запази самообладание.
— Пипай с кадифени ръкавици, когато се захващаш с Рурк. Той не е симпатяга като мен. И дръж екипа си настрана от местопрестъплението. Пристъпиш ли една крачка извън позволеното, ще конфискувам камерата ти.
Обърна се, отдалечи се, спря и извади комуникатора си. Нарушаваше правилата, рискувайки да бъде порицана и дори уволнена. Но трябваше да го стори.
Посърналото лице на Рурк се появи на екрана; личеше, че изобщо не си е лягал.
— Лейтенант, каква приятна изненада!
— Нямам време за шеги. Разполагам само с минута. Какви бяха отношенията ти с Ивон Меткаф?
Той повдигна вежда.
— Приятелски. По едно време бяхме много близки.
— Били сте любовници.
— Да, за кратко. Защо питаш?
— Защото е мъртва, Рурк.
Ироничната му усмивка изчезна.
— О, Господи! Какво се е случило?
— Прерязали са гърлото й. Не напускай града и бъди на разположение.