— Ана, парите, които си му дала, не са му помогнали, само са задълбочили неговия проблем.
— Щеше да ми ги върне — настоя тя. — Обеща, че няма да ги проиграе на комар. Искаше да спечели малко време, за да уреди дълговете си. Не можах да му откажа.
— Лейтенант Далас — обади се Линда, — клиентката ми доброволно е заела собствените си пари на близък семеен приятел. Това не е престъпно.
— Клиентката ви не е обвинена в извършване на престъпление.
— Моля да ми отговорите дали при предишните разговори сте попитали директно клиентката ми на кого е превела определени суми? Попитахте ли я дали е имала делови взаимоотношения с Дейвид Анджелини?
— Не.
— В такъв случай тя не е била длъжна да ви съобщава факти, които според нея, нямат нищо общо с разследването, което извършвате.
— Тя е съпруга на полицай — уморено заяви Ив. — И като такава е длъжна да знае, че за нас са важни дори най-малките подробности. Госпожо Уитни, известно ли ви е дали Сисли Тауърс се е скарала със сина си за пари, заради пристрастеността му към хазарта, дълговете му или начина на уреждането им?
— Тя беше много разтревожена. Двамата непрекъснато се караха, но това е съвсем нормално за членовете на едно семейство и не означава, че ще започнат да се избиват.
„Естествено е за хората от твоя малък, добре уреден свят“ — помисли си Ив, а на глас изрече:
— Кога за последен път разговаряхте с Дейвид Анджелини?
— Преди седмица. Обади ми се да попита как сме двамата с Джак. Обсъждахме идеята да учредим фондация в памет на майка му, която да носи нейното име. Дейвид го предложи, лейтенант. — Очите й отново се насълзиха. — Искаше да не бъде забравена.
— Знаете ли подробности за връзката му с Ивон Меткаф?
— Актрисата? — Ана учудено я изгледа и избърса сълзите си. — Смятате, че са се познавали? Никога не е споменавал пред мен.
Ив със съжаление установи, че блъфът й не даде очаквания резултат.
— Благодаря ви. — Взе записващото устройство и регистрира завършването на разпита. После се обърна към Линда: — Адвокат Уитни, моля да уведомите клиентката си, че е в неин интерес разговорът ни да остане строго поверителен.
— Аз съм съпруга на полицай — иронично заяви Ана, повтаряйки думите на Ив. — Знам правилника.
Ив се отправи към вратата. Когато спря на прага и се обърна, видя как командирът прегръща жена си и дъщеря си.
В края на деня нервите й бяха опънати, жадуваше за едно питие. Беше прекарала целия следобед в опити да открие Дейвид Анджелини, който или имаше съвещание, или беше наредил да не го свързват с никого, или пък се намираше не там, където го търсеше Ив. Тъй като нямаше друг избор, тя остави съобщения за него във всяка точка на земното кълбо с надеждата, че Дейвид ще намери начин да се свърже с нея още същата вечер.
Междувременно й предстоеше да се прибере в огромната, празна къща и да търпи фасоните на Съмърсет, който я мразеше в червата си. Докато профучаваше през огромната порта, я осени великолепна идея и по видеотелефона на колата се свърза с Мейвис.
— Имаш почивен ден, нали? — попита тя още щом лицето на певицата изплува на екрана.
— Позна. Нежните ми гласни струни трябва да бъдат щадени.
— Имаш ли някакви планове за вечерта?
— Нищо, което не мога да зарежа заради по-добро предложение. Какво си намислила?
— Рурк замина извън планетата. Искаш ли да спиш тук, а междувременно може и да се напием?
— Да пренощувам в дома на Рурк, да се напия в дома на Рурк? Смятай, че вече съм при теб.
— Почакай! Ще го направим както трябва. Изпращам кола да те вземе.
— Лимузина? — изпищя Мейвис, забравила, че трябва да щади гласните си струни. — Слушай, Далас, нека шофьорът носи униформа. Обзалагам се, че съседите ми ще изпопадат от прозорците, а очите им ще изскочат от любопитство.
— След петнайсет минути бъди готова. — Ив прекъсна връзката и се изкачи по стъпалата, като едва се сдържаше да не затанцува. Както очакваше, Съмърсет стоеше на входната врата и тя високомерно му кимна, както се беше упражнявала.
— Един приятел ще прекара нощта тук. Изпрати кола на Двайсет и осмо авеню.
— Приятел ли? — подозрително промърмори Съмърсет.
— Точно така. — С лека стъпка тя се, отправи към стълбата. — Много добър и близък приятел. И не забравяй да предупредиш готвача да приготви вечеря за двама.
Побърза да се отдалечи и се запревива от смях. Икономът със сигурност очакваше да види някой неин любовник. Но и приятелката й щеше да му вземе акъла.