Когда-то обретя плоть, они потеряли душу. Поэтому с заходом солнца вылезала наружу вся их сущность. С каждым веком становился их ночной вид все омерзительнее, неся отпечаток всех пороков и пустоту «властелинов мира». Поддерживать себя они могли только с помощью человеческой жизненной энергии, души. Поэтому постоянно нуждались в большом количестве рабов. Рабское государство Вавилонское рухнуло в один момент, когда воспитанник Гильша и его магов, развратник и алкоголик, последний царь Валтасар, пьянствуя в храме, увидел на стене три огненных слова: «мани, фекел, фарес». Кончилось царство Вавилонское. Но маги не были бы магами, если бы не предвидели грядущие события. Они, прихватив с собой рабов, нескольких важных и могущественных аристократов, которые желали вечной жизни, были уже далеко от земли, лежащей между Тигром и Евфратом. Аристократы эти и есть дэдлиши, как результат неудавшегося эксперимента с вечной жизнью.
На протяжении двух веков, появляясь на разных концах мира, меняя ход истории, затевая войны, развивая технологии, которые разрушали тонкий баланс мира, они не упускали власть из рук. Но вскоре почувствовали они тоску по родному им месту. Захотели вернуться, а не получается. Земля их вожделенная отделена от грешного мира ущельем бездонным. И нет возможности его ни перелететь, ни мост положить. Так и поселились они рядом со своей «исторической родиной», в ожидании того человека, который, как сказали их звездные карты, видит мост через бездну. А чтобы власть над миром не терять и всегда подпитку под рукой иметь, сыграли на низостях человеческих: алчности, жадности, властолюбии, тщеславии и снобизме.
Родители сами отправляли своих чад на «обучение» к магам. Никому не нужных детей-сирот всегда много в странах, занятых революциями и войнами.
Такие «лагеря» они имели по всему миру. Объединяя нужных и перспективных детей в братства, они создали мощную систему контроля за миром. Короче, Юль, это краткое жизнеописание «наших славных друзей». На этом лекция закончена, дорогие слушатели, и мы приступаем к практической части нашего семинара, – рассмеялась Ольга.
Юлька, увлеченная рассказом подруги, совсем не заметила, что они уже некоторое время не идут по лесу, а стоят посередине мрачной поляны, окруженной старыми, трухлявыми деревьями.
– Ой, где это мы? Фу, какое место противное! Оль, ты что остановилась? – поморщилась Юля.
– А ты по сторонам посмотри внимательно, может, что и увидишь? – тихо сказала Ольга, оглядываясь вокруг.
Юлька осторожно присмотрелась к мрачным мертвым деревьям и ахнула:
– Там наши мальчики!
Она кинулась к Сергею, который безвольно висел на дереве, обмотанный ветками и толстыми лианами.
– Оля, что это за дрянь их обмотала? Похоже на лианы, но у нас не джунгли! Это не рвется совсем, – Юля изо всех сил старалась сломать или хотя бы немного ослабить хватку странных деревьев, но все безрезультатно.
– У меня не получается! Оль, ну что ты стоишь, как вкопанная, помоги! Смотри, ребята почти не дышат! – закричала Юля.
Ольга и вправду стояла как вкопанная. Она не могла оторвать глаз от дэдлишей. Приглядевшись, она различила на этих «деревьях» что-то, отдаленно напоминающее человеческие лица. Вся их поверхность, покрытая какой-то грязной коркой и наростами, была изъедена червями. Дэдлиши крепко держали ребят, обвив их еще чем-то, напоминающим лиану. Если прислушаться, то можно различить странный звук, которые издавали мерзкие лесные твари. Олька подошла совсем близко к такому дэдлишу, который «обнимал» Олега, и приложила ухо сначала к Олегу, потом к «дереву».
– Они дышат, – тихо сказала Ольга.
– Хорошо, что дышат, – с трудом произнесла Юля, пытаясь раздвинуть ветки, чтобы вытащить Сергея. – Черт, они только сильнее сжимают ребят! Я чувствую, что в них все меньше и меньше жизни.
– Нет, ты не поняла. Дэдлиши дышат. Послушай, – тихо сказала Ольга, ближе прислоняясь к противной поверхности «деревьев».
– Только очень странно они дышат… Знаешь что? Я поняла! Они делают только вдох! А выдох не делают! Вдох! Вдох! И вот, гады, силы у наших ребят и забирают! – со всей силы пнув ногой по дэдлишу, крикнула Ольга.
– Ну наконец-то дошло! Оль! Делай что-нибудь, я одна здесь уже устала бороться с этим «сорняком».
Ольга, все еще как в тумане, вытащила из мешочка одну бутылочку с «радугой», открутила крышку и аккуратно влила несколько капель сперва Олегу, потом Сергею. Сначала ничего не происходило, и Ольга почувствовала, как паника и страх поползли по позвоночнику. Но вдруг ребята почти одновременно сделали большой вздох, как будто бы вынырнули из глубины морской. Потом открыли глаза. Ольга наблюдала, как в глазах, мутных, рыбьих, «хорошо знакомых», стала появляться жизнь. Олег, уже окончательно пришедший в себя, увидел Ольгу, которая, не двигаясь, в ужасе стояла перед ним. Олег громко зарычал, как мощный зверь, набрал побольше воздуха в легкие и разорвал лианы. «Ветки-руки» дэдлишей с треском оторвались и разлетелись в разные стороны.