Он произнес эту фразу наигранно бодро и с натянутой улыбкой, не давая матери повода раздуть конфликт.
⁃ Много работы, говоришь…значит, тебя можно поздравить с повышением?
Тон ее оставался сухим и жестким, но в самом конце предложения он будто бы услышал легкие ноты…благосклонности…или, может, одобрения? Ему сделалось не по себе, ибо любой из его ответов неминуемо вел к эскалации и материнскому разочарованию. Поэтому он не нашел ничего лучше, чем пойти ва-банк и полностью проигнорировать вопрос.
⁃ Мам, давно хотел спросить - ты помнишь ту старую прадедушкину дачу? Возле которой еще была река, где мы с отцом рыбачили.
Мать молчала дольше обычного, решая, судя по всему, продолжить ли давить на вопрос о работе или переключиться на тему воспоминаний.
⁃ Да, конечно я ее помню. Хорошее было место. Спокойное… А почему ты спрашиваешь?
Внутри их семьи молчаливым единодушием было принято считать прадеда покойным, хотя, справедливости ради, это было не совсем точно. Никто не знал, что с ним произошло. Он не умер в собственной постели и не ушел из жизни в больнице.
В один из ясных весенних дней он, как обычно, отправился на рыбалку, но не вернулся. При нем были надувная лодка, пара коротких весел, две удочки, садок и небольшая рыбацкая сумка с запасными крючками и прочим инвентарем. Вечером того странного дня у берега реки было найдено все перечисленное. Все, кроме самого прадеда.
Кто-то из собравшихся соседей предположил, что он мог упасть за борт и утонуть, однако все местные знали, что река, а вернее сказать - заводь на этом участке реки была мелкой, максимум по шею взрослому человеку. На следующий день даже приехали водолазы-спасатели. После целого дня напряженных поисков при помощи эхолокатора и постоянных погружений они лишь развели руками, подтвердив, что тела здесь нет. После долгой и безрезультатной недели попыток найти хоть какую-то зацепку, подавленная горем семья признала его мертвым. Похороны провели с пустым гробом и более никогда не пытались расследовать это загадочное исчезновение. Милиция тоже не усердствовала в поисках и через некоторое время закрыла дело, признав человека пропавшим без вести.
⁃ Просто…мне на днях снился сон…и в нем была эта дача. Знаешь, как это бывает - какие-то детские воспоминания пришли в голову. Вот решил поделиться с тобой.
Мать, к его искреннему удивлению, внезапно поддалась ностальгическому порыву и пустилась в воспоминания.
⁃ А помнишь, какие там стояли качели? У меня в одном из альбомов даже сохранилась фотография, где вы сидите на них с отцом и дедом.
⁃ Да, как раз качели я отлично помню! А пом….
⁃ Там еще огород был большой. Я, конечно, никогда не прикасалась к нему, но помню, что бабушка выращивала на нем весьма вкусные помидоры.
⁃ А в конце огорода колодец стоял. Всегда было интересно, насколько глубок…
Разверзнувшимся гейзером памяти она не давала ему закончить ни одно из предложений. Сначала просто констатировала факты из прошлого, связанные с дачей и не только, но вскоре ее начало уносить от темы в русло перемывания костей деду, бабушке, отцу и вообще всем родственникам.
Он уже почти не слушал ее, невидящим взглядом смотря в окно и вновь переживая теплые воспоминания о приятном сновидении.
⁃ …кстати, вспомнилось: в спальне прадеда стоял большой письменный стол с массивными резными ногами, помнишь? В нем еще была выдвижная полка, которую он закрывал на ключ…
В глубинах его разума действительно сверкнул отблеск подобного воспоминания! Да, там определенно была полка с замком! Ох, как же он тогда, изнуряемый детским любопытством, хотел заглянуть в нее.
⁃ …дед, конечно, был странноватым человеком. Так ревностно охранял свой стол, закрывал полку на замок… А какой смысл, если все знали, куда он прятал этот ключ?!
Он уже начинал уставать от этого затянувшегося разговора и пытался поддерживать его в режиме минимальных энергозатрат, периодически выдавливая из себя «угу, точно», «согласен», «даа, правда странно».
⁃ …надо было просто просунуть правую руку под стол и на ближайшей ножке прям под столешницей на маленьком гвоздике висел этот ключ. Я нашла его меньше, чем за минуту. Тоже мне, партизан…
Ее голос излучал самодовольство, ей нравились эти воспоминания. Такая себе ностальгическая ярмарка тщеславия одного зрителя.
⁃ Мам, уже захожу в офис, много работы, прости. Рад был тебя слышать, хорошего дня! Люблю, целую…
Положил трубку, выдохнул. По крайней мере, в этот раз ему практически не пришлось выслушивать неприятные вещи в свой адрес. Прогресс.
День пролетел как обычно: утренний кофе, работа, обед, работа, болтовня с коллегами, еще чуть работы. 5 часов вечера, пора домой. Пробки на дорогах, вредный ужин из фастфуда и колы, душ и вот он уже лежит в постели. Немного интернета и можно спать.