-Я накладывала, надеюсь за двадцать пять лет в проклято сне, я не разучилась колдовать.
Ко мне повернулись все и очень удивленно стали разглядывать меня. Только врач (не помню, как его звали) так же невозмутимо ответил
-Вы в своем репертуаре, все так же любите драматизировать? И все так же прекрасно справляетесь с любыми заданиями. Мне даже делать нечего. А вот вас я бы посмотрел, двадцать пят лет сна, интересно …
-Давайте опыты на мышках ставить, а я в порядке.
-Так стоп, Маргарет ко мне в кабинет – король, наконец, отмер и, развернувшись, стал идти куда-то из зала.
Я шла за ним и думала о том, как он повзрослел. Ему было сейчас около семидесяти. Маги живут дольше обычных людей и стареют позже. Если выглядел Алекс раньше слишком молодо, для того кто должен править целым королевством, то сейчас он был настоящим королем. В черных волосах проглядывалась седина, а взгляд был мудрым. Еще на лице появилось пару шрамов. Он стал старше, и излучал силу.
Дойдя до какой-то двери, он остановился и пропустил меня внутрь. Это был его кабинет.
- Садись - сказал и мам сел в огромное кресло у стола.
Я присела в кресло напротив. И стала рассматривать его уже в упор. Он в свою очередь делал тоже самое. Играли в гляделки мы долго.
- Маргарет, прости, я считал тебя мертвой столько лет. Даже не думал …
- Алекс, хм… Ваше величество не надо – он только грустно улыбнулся.
- Лучше расскажи что случилось после того как тебя порталом темные уволокли.
Пока я рассказывала. Он достал виски. Мы выпили. Вспоминали былое, и я узнала о том, что пропустила. Все-таки этот человек, для меня как семья, которой у меня некогда не было. Он и его жена Роза были для меня как отец и мать. Заботились обо мне, даже когда я этого не замечала. Мы были дружны.
-Что будешь делать? Чем заниматься?
Его вопрос поставил меня в тупик. Я видь только и делала, как воевала за жизнь. Сначала интернат, потом война, даже когда стала жить во дворце, я спасала жизнь то королевы, то короля или вот как последний раз, принцессы. А что я хотела бы делать? Что я вообще люблю? Мне тридцать, а я даже ни разу не влюблялась. Я даже не думала завести семью. Хотя получится ли у меня вообще?
-Я даже не знаю. Я устала Алекс, хочу наконец-то просто жить, не воевать, не драться. Я хочу стать просто счастливой.
Глава 3
- Ладно, давайте не будем говорить о грустном. Вы лучше объясните, как принцесса оказалась в тех пещерах.
- Ну, сначала она сбежала из дома в академию. Там училась как обычный маг.
- Молодец она, тяга к знаниям, это хорошо. Но почему сам не отправил ее в академию?
- Слишком многое поменялось за время твоего отсутствия. Во – первых, лет десять назад драконы решили открыть свои границы, ну и мы наладили торговлю. Ящеры делают отменные артефакты. Они уровняли шансы многих людей. Если раньше необходимо было нанимать людей имеющих тот или иной магический дар, то сейчас достаточно иметь артефакт. И магов стало меньше. Если раньше в нашу академию поступало тысяча человек, то сейчас и пятисот не наберется. Сейчас нет необходимости нанимать мага. Даже человек без способностей может много. А платить ему можно меньше.
- Значит уже невыгодно быть магом? – я была шокирована.
- Получается так - король задумчиво смотрел в окно.
- Не к чему хорошему это не приведет. Человек должен учиться, и развивать именно свои способности. Не один артефакт не может сравниться с магией человека.
- Сейчас уже все возможно.
- И в какой отрасли используются артефакты?
- Во всех. Все их используют, начиная от рыбаков заканчивая военными.
- А что тогда делают маги?
- Ну, слабые заряжают артефакты. Сильные пытаются делать новые артефакты. Многие ушли в науку.
- Как-то не весело.
Мужчина только усмехнулся.
- За то торговля наладилась. Драконы не только продают, но и покупают. Ладно, хватит болтать. Ты, наверное, устала. Сейчас прикажу провести тебя в твои покои.
Король нажал какую-то кнопку на панели с краю стола. Через пару секунд вошла девушка из прислуги. Она повела меня в покои.
Пока шли, я рассматривала замок. Украшен он был очень богато. Лепнина, позолота много картин и скульптур. Наконец мы дошли и до моей комнаты. Я начала осматриваться.
- Леди Маргарет, вам что-нибудь нужно?
- Нет, благодарю, я пока осмотрюсь.
Девушка поклонилась и вышла из комнаты. Я начала осматривать комнату. Она оказалась большой и очень светлой. Мне она очень понравилась. Кровать казалась такой мягкой, что захотелось сразу прилечь. Но я продолжила осматриваться.
Из комнаты было две двери. Гардероб и ванная. В ванне все работало на артефактах. Некоторые мне понравились, а некоторые показались ненужными.
Искупавшись и переодевшись в халат (единственное, что висело в шкафу) прилегла на кровать. Я пыталась осмыслить все что произошло. Выходило с трудом. Взгляд блуждал по комнате. Что-то было не так. Чего не хватает. И тут взгляд остановился на камине. Я даже привстала с кровати, а потом и вовсе подошла.
Камин был обычным, а вот огонь в нем нет. Он был искусственным, его контролировал артефакт. Им нельзя обжечься и пожар он не устроит. Только вот когда-то в замке жила настоящая саламандра. Очень редкая и красивая. Вопреки распространенному мнению это магическое животное, не вредила, а контролировала огонь и защищала людей от пожара. Меня она любила и всегда выходила ко мне из огня. Саламандра была ласковой как котенок. Сейчас ее не было. Огонь в камине же ненастоящий, она не смогла бы в таком выжить.
Я прикусила губу, надеюсь с ней все хорошо. Саламандры редко уходят с привычных мест, чаще всего они просто умирают.
Тревожная мысль крутилась в голове. Я очень надеялась, что она жива. Настроившись на магический поток, я решила позвать домового. Раньше он тоже был. Домовой всегда доложен знать, что происходит в его доме. Отправив зов, я начала ждать. Но ответа все не было.
Если был небольшой шанс, что саламандра просто поменяла дом, то домовые не уходят. Домовой не мог оставить дом и его обитателей. Значит, кто-то целенаправленно от него избавился? Но зачем? Вопросы, одни вопросы. Надо найти кого-нибудь, кто знает что произошло.
Выйдя из комнаты, я тут же наткнулась на горничную. Первым делом я выяснила у нее, кто является придворным магом и где его кабинет. И отправилась приямком в его кабинет искать ответы.