Неожиданно, что удалось вывести собеседника на столь длительный приватный разговор.
Ход автомобиля замедлился, прибывая к месту назначения. Антон подал мне руку, помогая выйти. Самое время как бы между прочим разузнать о самом важном:
- Подскажешь… - начала я с полуулыбкой. Парень заинтересованно поднял от ладони глаза. - Какое значение у татуировки «Крыльев» на правом запястье?
Оторопело замер, затем нервно потянулся в привычном жесте к волосам, но не тронул укладку, вместо этого требовательно схватил меня за предплечье:
- В живых из тех людей никого. Как ты вообще прознала о ней?
И мечется глазами по лицу.
Кажется, не прокатил старый адвокатский приём. Демон всегда на чеку, даже после почти целиком принятой бутылки виски.
- Сон приснился, - ворчу я, выворачиваясь.
А он рассмеялся. Злобно так, неискренне, с подвохом. А у меня мурашки побежали по коже, ибо от парня повеяло опасностью. Резко замолкает, упирая в меня тяжёлый взор:
- И что же тебе конкретно снилось, София? - обращается ехидно, с нажимом.
- Что я сделала себе такую тату, - сглатываю, не зная, чего ожидать.
Меняется в лице, выражение, которое я теперь ловлю на нём, трудно считать или идентифицировать. И вдруг по напряженным пальцам собеседника, по набухшим венам на шее, понимаю, что в данный момент внутри него снова идёт сражение. Даже дыхание задержал.
Несколько мгновений спустя выдыхает почти расслабленно, и обманчиво ласково ведя пальцами по руке, останавливается, едва касаясь выступающих вен на том самом запястье. След от его прикосновения горит, и дыхание перехватывает уже у меня, с тихим трепетом поднимаю глаза, а он вкрадчиво произносит, склоняясь к самому уху:
- Считается, что это место напрямую соединяется с сердцем, пульсирует ему в такт. Такую метку наносят только Супруге Главы клана.
*******
Алое платье - красная тряпка для быка, даже водитель не удержался и проводил меня недвусмысленным взглядом, густо при этом покраснев. Досадно, что не заметила, видел ли эту реакцию мужчины Антон.
Мы останавливаемся перед массивной дверью, на фоне которой даже высоченный Главарь Крылатых выглядит хрупкой балериной. Здание далеко за городом и напоминает средневековый замок современной постройки. Тёмный, мрачный, таинственный.
- Оно арендовано только на сегодняшнее мероприятие, - озвучивает Антон, прослеживая мой взгляд. Странно, я думала именно в таком месте обязан храниться гроб этого вурдалака. - Гостей предупредили о вечеринке-сюрпризе заранее, только виновник торжества узнал обо всём совсем недавно.
Улыбается как-то слишком тепло и моё сердце замирает. Неужели при мысли о ком-то, у этого человека может быть такое лицо? С недовольством замечаю в себе зачатки зависти к таинственному поселенцу мыслей своего спутника.
- Он был дал дёру, если бы узнал раньше. А теперь груз ответственности перед множеством гостей не даст отступить. Пойман в ловушку, - всё ещё безмятежное выражение зеленоглазого демона меня обескураживает и я умираю от любопытства и нетерпения перед знакомством с «виновником торжества».
Чувствую легкое беспокойство, словно меня ведут на смотрины. Забываясь, что я практически в тылу врага. Мы не на одной стороне, и это больно.
А если совсем честно, то на моей стороне сейчас совсем никого.
*******
Внутри темно, источники света скрыты. В рассеянном освещении видна алая ковровая дорожка, стелющаяся по лестнице идущей вверх. Сердце наполнилось жутким ощущением неотвратимости, а на руке таяло тепло чужого прикосновения. Всё тело внезапно онемело на последней ступеньке перед входом в парадную. Доносящееся отголоски музыки и голосов навевали какую-то непонятную тоску.
- В чём дело? - с непроницаемым лицом поинтересовался Антон, потянув вниз ручку.
⁃ Не знаю, тревожно как-то. Кажется, будто забыла что-то очень важное…
Зеленоглазый демон, загадочно улыбнувшись, толкнул дверь, увлекая меня за собой.
Кажется мы снова припозднились, потому что и на этом празднике жизни веселье уже было в самом разгаре. Звенели бокалы, шумели компании, кто-то танцевал, кто-то выпивал, кто-то стоял в стороне, выжидая. А я оторопела, лишь сделав пару шагов. Не подняла глаза на Антона, зная, что он на меня сейчас не взглянет, намеренно оставаясь равнодушным, захотелось ударить его за это. А за кое-что другое и вовсе убить.
- Наконец-то ты здесь! - приветственный взмах руки и доброжелательный тон в голосе, а я не могу пошевелиться, ноги будто свинцом налились.