— Это я для сегодняшнего торжества приоделся. Для тебя, — сказал он с обидой. — Обычно я хожу в чем-нибудь удобном. Как все. — Кивнул на людей за столиками. — Тут действительно у каждого унидресс и унишуз. Из адаптируемых биоматериалов. Как вторая кожа. В зависимости от погоды, от физиологических особенностей, от ситуации, от потребностей, от настроения владелец меняет фактуру, одежда становится теснее или свободней, теплее или воздушней. Утром, когда готовился к долгожданной встрече, я встал перед зеркалом, перепробовал наверно сто разных прикидов… Не нравится — поменяю. Не проблема.
Он отошел на несколько шагов, встал по стойке «смирно», только руку с браслетом поднес к лицу.
— Приказывай. Просто говори чего хочешь. Я повторю для «ассиста», он реагирует только на голос хозяина.
— Серьезно? — Елена смотрела недоверчиво. — Ну окей. Переоденься… в нормального человека. Стиль casual.
— Нет, так «ассист» не поймет. Надо велеть ему открыть каталог. Он показывает картинки, и выбираешь.
— А где взять каталог?
— Сейчас покажу. Открой каталог одежды, — сказал Алик своему хитрому аппарату.
Прямо в воздухе невесть откуда возник светящийся экран. Он просто парил в пустоте.
— Это виртуальный монитор. Встань с моей стороны, а то будешь видеть шиворот-навыворот.
Она подошла, с любопытством посмотрела на мерцающую надпись «КАТАЛОГ ОДЕЖДЫ».
— Не надо casual, я передумала. Пусть оденет тебя в белый смокинг.
— Dinner jacket, black tie, — приказал Алик.
На экране появилась картинка элегантного джентльмена в белом смокинге с черной бабочкой.
— Так норм?
— Годится.
— Ввод, — подтвердил Алик «ассисту».
Его попугайский прикид странно затуманился, будто голова торчала из густого облака, и пару секунд спустя Еленин муж превратился в Джеймса Бонда.
— А теперь оденься, как Северус Снейп из «Гарри Поттера», во всё черное! — вошла во вкус Елена.
— Фильм начала двадцать первого века «Гарри Поттер». Какой-то Северус Снейп, — пожав плечами, обратился Алик к «ассисту». Муж у Елены был кинематографический невежда, смотрел только документальное кино. «Ассиста» однако задание не смутило. Снова сгустилось и рассеялось облако. Муж превратился в волшебника. Хотя он ведь и был самый настоящий волшебник.
— Таким и оставайся, — решила Елена. — А теперь давай-ка займемся мной. Я тоже хочу поэкспериментировать.
— Ну уж нет. Знаю я тебя. Это растянется на часы. Потому я и не взял с собой твой «ассист». Он ждет тебя дома.
— У меня уже есть «ассист»?!
— Конечно. Без него здесь жить невозможно. Физиологически «ассист» на тебя уже настроен, но тебе надо научиться с ним общаться, а ему — приноровиться к твоим запросам. Это займет пару недель. Едем отсюда, а? На мой идиотский плащ все пялятся.
Они вышли на парковку, где в шеренгу стояли одинаковые машины, похожие на «смарткары». Елена даже разочаровалась. Она ждала от автопрома 2106 года чего-то более революционного.
— Они хоть самоходные? Даже в наши времена уже начинали делать бесшоферные тачки.
— Не только самоходные, но и самолетные, и самоплавные. Это уникар, универсальное транспортное средство. У нас тут всё универсальное — кроме того, что должно быть индивидуальным. Хотя если тебе не нравится цвет кузова, можешь поменять на любой, достаточно нажать кнопку.
— Который из них твой? Как их вообще различают?
Она разглядывала абсолютно одинаковые, серые кабинки, кажется, сделанные из какого-то пластика.
— Садись в любой. Они как… Как уличные туалеты. После каждого использования самоочищаются.
И галантно распахнул дверцу ближайшего.
Поморщившись на неаппетитное сравнение, Елена заглянула в салончик. Опустилась на кресло, которое оказалось очень удобным. Стенки и крыша изнутри были прозрачными.
— Полетели?
Алик ткнул пальцем в панель, и та ожила, замигала разноцветными огоньками. Он произнес адрес — какой-то мудреный буквенно-цифровой код.
Дверцы бесшумно закрылись, что-то тихонько зажужжало, и аппарат плавно приподнялся над землей.
— Нам далеко?
— Нет. На гору Монт-Моди. Около Монблана. Помнишь, мы там однажды в альпинистской экскурсии участвовали? Тебе не понравилось.
— Ты живешь прямо на горе? Но там снег. И холодно. Это же больше четырех тысяч метров высоты!
— Три восемьсот. Поселок построен не на самой вершине, а на небольшом плато. Да, погулять особо не выйдешь, зато красотища!