Я застываю, глядя на него.
Слишком долго до меня доходит смысл его слов, наверное. И как-то даже… не доходит до конца. Тело понимает раньше, чем разум: грудь сдавливает, будто после удара, а голова ещё отказывается верить.
- Ты…
- Я пытался сказать, Шейдран! Посмотри, к чему идёт твоя затея! Мы чуть не погибли. Твои люди, люди в этом замке - могут погибнуть! Ты разрушишь всё, что по-настоящему ценно, и ради чего? Кого?
- Кто ещё с тобой?.. - Я даже не пытаюсь вникнуть в его слова и толком не узнаю свой голос!
Молчание.
- Соль… с тобой? - не знаю, зачем это приходит в голову.
- Немного, - на выдохе.
Немного?!
- Я рассказал ей буквально недавно…
- Ерунды не говори! - взвиваюсь. Понимаю вдруг, что держу друга за ворот, что магия хлещет вокруг, а мои руки опять в чешуе! И он идёт на попятный. Конечно, как и любой разумный человек на его месте!
“Немного”?..
Внезапно вспоминаю, как Солёная Земляника тоже говорила, что этот заговор мне не нужен. Много раз говорила на разный лад… А позавчера - просила отказаться ото всего. И я не понимаю, как к этому примешана “взятая” ею сила. Может, и не хочу понимать совсем!
Она же плакала в моих руках, кажется, искренне… а может и не нет. Я не видел её лица. Я вообще начал безоговорочно верить ей - или тому образу, который создал.
Рука разжимается, я отступаю от Даста.
Мой мир… рушится.
Сила опять невольно тянется к метке - она практически высечена у меня на сердце. И я вдруг чувствую девчонку совсем рядом.
Даже стон её чудится.
Разворачиваюсь! И в первую секунду не могу поверить, увидев хрупкую фигурку в конце коридора. Думаю, что совсем сошёл с ума.
- Шейд!
Живая. Бледная. В саже, замученная, с какой-то тряпкой на лице - но она бежит ко мне. Почему ты вообще здесь?! Почему не убежала, как Вальеро тебя не увёз?
Потом я вспоминаю, что злюсь на неё.
Или даже уже не знаю, злость это или нет.
Со мной что-то стряслось. Приспособление в груди, которое исправно отвечало за гнев, ломается, стоит ей попасть в поле зрения. Хочется взять её за плечи. Раскрыть окно - чтобы ей было, чем дышать. Обнять, Тьма побери!
Но и эти чувства бьются о невидимую стену.
К какой вообще женщине я это сейчас чувствую?
Я… определённо что-то понял в ней неправильно. Опять. Мне стало казаться, что среди всей этой лжи и манипуляций они с Дастом - единственные, кто мне не врёт. Но нет… я всё-таки совсем, как и отец, не умею отличать друзей от врагов.
Что ещё ты делала и говорила для Прайдена Скорна, девочка? Как, в какой момент я ошибся?
- Почему ты здесь?!
- Тебя ищу…
- Убирайтесь оба в безопасность, - получается резко, без прикрас. Мне кажется, Соль вздрагивает.
- Нам надо поговорить.
- Уже не о чем, - отступаю тоже резко. Гнев всё-таки просыпается снова, перехватывает горло.
Главное, в первую очередь - её надо убрать отсюда. Это моё идиотское сердце понимает с любых сторон. Чем дальше она будет, тем меньше шансов, что последствия неудавшегося ритуала, вся эта древняя сила её убьёт. Где-нибудь в столице, наверное, безопасно!
Так что да, пусть Даст унесёт её. И улетит сам, раз уж выбрал сторону.
А я останусь, пытаясь всё-таки перекрыть ход всему этому кошмару. Это мой замок и мои люди в конце концов.
65
Соль
Глаза Шейдрана кажутся тёмными и бездонными. Рука медленно отпускает мою.
- Ты слышал? - бросает Дасту. - Не стой столбом, забери её.
- Никуда я не уйду, - взвиваюсь.
Губы моего мужа дёргаются. Грудь вздымается - словно болезненно.
- Почему? Что ещё тебе тут нужно? Чтобы я не мог думать о магии, думал только о тебе?
Это жестоко…
- Если я ещё в твоих мыслях, то поговори со мной нормально! - пытаюсь зацепиться за что-то хорошее.
- Сейчас не до того. Всё, во что я верил, обернулось крахом. Я несу ответственность и не хочу выяснять, насколько ты верна Прайдену и насколько заигралась со мной! А ещё я не смогу одной рукой решать проблемы, а второй - проверять, что с тобой всё в порядке, пока ты выбрала самое опасное место в округе.
Больно!
Но самое худшее… боюсь, он прав. Здесь и сейчас я буду просто мешаться под ногами!
- Шейд, она не в сговоре с Прайденом, ты сильно перегибаешь, - рычит Дастмор.
- Не верю, ни единому больше слову. Унеси её!
- Тебе не справиться без меня, идиот!
- Уверен?
- Вся защита сломана в Бездну! Если поток всё же найдёт сейчас путь наружу… Ты хоть представляешь, что будет? Сначала он сведёт с ума слабых. Потом - нас! Потом? Как он повлияет на каждого, в ком есть хоть крупица магии?