Вскакиваю и пытаюсь увидеть лица вокруг. Ворн пронзает меня взглядом, Кастор хватается за грудь - но от остальных темноте я чувствую лишь замешательство. И злость. Внезапно уже даже не понять, настоящая ли она - или вызвана безумием драконьей магии!
Вспыхивает сила. Моя, Фолла, Ворна, ещё кого-то в соседней повозке!
Но этот “магический бой” внезапно отличается ото всех остальных.
Руки Фолла сверкают в лунном свете. Мне в горло упираются острые когти - а я оказываюсь грубо скинута с лавки, прижата к деревянному полу.
Меня держит сильная магия и четыре сильных руки.
- Держите её! - кричит голос во тьме. - Я вырву всё быстро.
66
Что ещё происходит вокруг - я не знаю. Лопатки горят от удара, по спине разливается боль.
- Придите в себя! - вылетает из сжатых лёгких. - Остановите…
“Его”. Фолла остановите!
Пальцы сжимаются на моём горле. Рот залепляет магия. И если я надеюсь, что кто-то ещё из лордов спрыгнет к нам и сможет оттащить от меня безумца - то, кажется, зря!
Нет, кто-то кричит… хаос и паника накрывают наш клочок поля! Но я почти ничего не вижу кроме перекошенного, покрывающегося чешуёй лица над собой. И ещё мощных рук… В какой-то момент мелькает лицо старого Кастора. Он пытается схватить Фолла за плечи - но получается удар локтём в живот и со стоном валится на землю с повозки!
Из меня тоже рвётся стон, будто ударили меня…
Магия Фолла вцепляется мне в грудь. И опять жжёт. Больно… так, что перед глазами пляшут пятна.
Безумие!..
“Вечно нуждающаяся в чужой помощи”. От этих слов тоже дико, остро и горячо! Потому что они - печальная правда. И что-то во мне взвивается от всего этого гадства и несправедливости, что-то тёмное.
“Нет… Нет!”
Но почему “нет”?
Потому что они поддались безумию! Если я тоже поддамся - натворю такой же дряни! Я могу убить кого-то. Кого-то невиновного, вроде Кастора или Фэй. Я могу раздавить их или полететь обратно и начать охотиться на детей. И это может быть последним, что я сделаю в жизни!
Но ещё Фолл считает, что моя сила должна помочь. Я могу вернуться и помочь Шейду, Дасту, всем - а ведь они ещё не знают, не разберутся без меня!
Воздуха не хватает. Сознание плывёт… наверное, это и становится решающей каплей: я закрываю глаза и тянусь к силе.
Тянусь - и наталкиваюсь на стену.
- Нет, конечно нет! - шипит и рычит надо мной искажённый голос. - Я не дам тебе превратиться, глупая девка!
Нет?..
Распахиваю глаза вновь.
В каком-то тёмном мареве разглядываю лицо Фолла. Его руки и руки сопящего Ворна, магические пути, тот поток магии, что пытается вскрыть меня. Накрывает чёрная решимость. Сомнения растворяются. Что, я дам таким как они себя убить? Таким как они решать, чего я достойна и чего нет, определять мою судьбу и место в этом мире?!
Резко вцепляюсь в силу со своей стороны.
В глазах Фолла на миг мелькает то, что я видела в глазах Старии, когда “перетягивала” её. Удивление. Страх?
Я не так уж плохо познакомилась с этой магией, почему это всех шокирует?
Искры взвиваются между нами. И я тяну, рву, тащу на себя!
Фолл вскрикивает. Его руки вспыхивают огнём - и уже местами прорезанная чешуёй одежда, и сама кожа! Отпущенная им магия с плеском впечатывается мне в грудь. Оглушает!
На несколько секунд все звуки в мире пропадают - кроме мелодии, которая снова пронизывает меня насквозь.
Что-то… поворачивается во мне.
Что-то древнее и могучее.
Кажется, что меня осторожно разжимают изнутри, как кулак. Сознание бьётся в панике, умоляет сопротивляться! Колотится как в стеклянной клетке, как я колотилась в коконе Дастмора. А когда я всё-таки поддаюсь….
Мир взрывается.
Мои глаза тоже заливает огнём. Ночь становится белой.
Потом…
Раньше, чем понимаю, я уже бросаюсь на Фолла. Путы лопнули под моим натиском, его ослабевшие, обожжённые руки не могут от меня отгородиться! Зубы вцепляются ему в предплечье. Глубокий крик летит над полем и растворяется в ночи!
Ворн набрасывается на меня сзади. Но сзади у меня словно распахиваются двери в темноту. С треском рвётся ткань платья. Со свистом вылетают чудовищные крылья! Их острые, костяные края полосуют лорда по лицу - и вот я уже сама держу его за горло.
Моя рука выглядит не совсем моей.
Суставы, кости, тоже словно перестают мне принадлежать! Даже разорванное платье становится тесным. Как и сама кожа, само тело!
Из меня рвётся звон, огонь и чужие воспоминания - и меня выворачивает наизнанку.