- Как… ты?
Вдруг пробивает мысль, что ещё ничего не кончено. Она в опасности!
- По-моему, мы помирились с драконицей.
- Что вы сделали?..
- Она - разумная! - Соль заглядывает мне в глаза. - И всё помнит… Мне кажется, я позволила ей вспомнить и она перестала со мной бороться.
- Драконы не такие, девочка.
- Правда? Может, у меня просто не осталось выбора? Мне показалось, это как… в битвах с самим собой. Иногда воюешь внутри, не знаешь, как поступить, примеряешь роли, слушаешь других… А потом что-то щёлкает - и всё становится ясно и просто.
Хочу возразить, но внезапно не могу. Открываю рот и затыкаюсь.
Очень сложно спорить с чудом!
Говорят, обретение дракона что-то меняет в человеке. Я сам этого не почувствовал, если честно… Но Земляника сейчас кажется мне немного другой. Взгляд - спокойный и уверенный, несмотря на то, что вокруг хаос и вырванная клочьями трава. Движения - почти царственные.
Только руки подрагивают.
- Представляешь? Моя драконица! Поверить не могу…
Прячу её ладони в своих, грею о бока.
- Я тоже. - И мне самому почему-то спокойнее, чем должно быть. Пока не знаю, как это объяснить!
- Ты ведь расскажешь мне всё про неё? А меня не объявят вне закона? Я слышала, что превращения должен контролировать император!
- Сейчас главное - что ты превратилась обратно, - твёрдо заглядываю ей в глаза.
С законом у нас будут другие проблемы.
- Шейд… - словно вспоминает она. - Я не с твоим дядей. Дастмор поверил ему и поделился со мной сомнениями, но мы просто искали слова. Пытались понять, что делать и как убедить тебя обдумать всё ещё раз.
Что-то ещё разжимается внутри от её слов.
- Даже если ты с ним, я не должен был прогонять тебя.
- Но я сама по себе! Просто этот заговор…
- Принёс всем одни несчастья.
Соль шумно втягивает воздух. Превращаясь чуть больше в ту милую девчонку, на которой я женат.
- Они сказали, что я могу помочь а ритуале, - вдруг встряхивается.
- Они?
- Фолл! Они с Ворном напали на меня. Поэтому я превратилась. Мне кажется, драконья магия свела их с ума… но не только.
Всё моё спокойствие сгорает за секунду.
- Поэтому ты пыталась их сжечь? Фолл напал на тебя?!
- Он хотел забрать драконицу, считал, что её нужно вернуть в ритуал! И мне кажется, он знал, о чём твердил. Может, это идея Равены? Я правда могу помочь, отнеси меня обратно!
Внезапно хочется действительно унести её - но далеко-далеко. Куда-нибудь за границы Лайгона, в пустыни, где ни магия, ни люди не достанут. И вернуться, и забрать всех нормальных людей отсюда тоже.
Но это невозможно, и само желание - отвратительно детское.
Ещё ничего не закончено. Я наслаждаюсь мигом тишины в хаосе, который сам создал.
- Если ты думаешь, что я могу навредить, потому что Прайден так приказал…
- Нет, - ловлю её затылок. - Я думаю о другом.
Что обязан всё исправить.
Начинаю вспоминать наконец, с какой мыслью сюда прилетел. Что хотел вернуться быстро! Но это странное спокойствие… я даже думаю вдруг: может, Даст что-то сотворил и всё утихло?
Но когда оглядываюсь, над полем вьются несколько мелких крылатых силуэтов. Слышны крики. Там полный хаос!
- С ними тоже надо что-то делать, - впивается в мои рёбра Земляника.
- Давай так. Я подлечу к ним, захвачу повозку и тех, кто пострадал и не представляет угрозы. Остальных - распугаю. Разгоню, чтобы они в ближайшие часы боялись подлететь к городу.
- Вроде неплохой план. - Она застывает. - А можешь объяснить, как мне контролировать чешую? Чтобы прикрыться?
- Не надо сейчас, - дёргаюсь. Сглатываю. - Уж лучше пусть кто-то увидит… Ты по крайней мере очень красивая.
И снова - в самый случайный момент девчонка краснеет.
Это возвращает в воспоминания. Кидает в реальность, которая была у нас совсем недавно, хлещет плетью и заставляет собраться.
Подожди меня ещё немного, девочка.
И я делаю всё, что сказал. Обращаюсь. Взмываю в небо, дугой лечу полуобратившимся драконам. Рычу громко и утробно, выпускаю огонь, преследую то одних, то других. Не разбираю, кто есть кто, лишь бы разогнать всех!
Фолла найду и сожгу позже.
Когда они улепётывают, крича - ищу раненых. Подхватываю старого Кастора, который на удивление хорошо держится в здравом уме, бессознательную Фей и ещё двоих. Погрузив всех в многострадальную повозку, несу эту “добычу” с собой.
Поместим их в сторожевую башню. Там есть комнаты, которые можно закрыть. Ранеными они оттуда не выберутся даже если захотят.