А как я должен реагировать?
На полуголую мокрую женщину, с которой я тем более уже был в одной постели? На женщину, которая полтора часа прижималась ко мне всеми возможными оголёнными местами - пусть и в драконьей форме?
“А говорил, что не знаешь, как тащить её в постель”... Да. Стыдно, Тьма побери. Перед памятью отца, перед Старией.
Одеваться не хочется.
Но я одеваюсь.
Ещё в коридоре до меня долетают голоса.
Один голос, несомненно, принадлежит девчонке. А второй… Даст?
- Контроль над силой - хрупкая вещь. Проблемы с ним надо исправлять сразу, как возникли.
- И если упустить контроль - совсем ничего нельзя сделать? Это всё? Приговор?
Её голос. Тихий. Ровный.
Меня словно бьёт по яйцам.
Почему?..
Почему Даст здесь? В такую рань? Почему они с девчонкой говорят… обо мне?!
Она ведь о моём контроле?
Перед глазами белеет. Меня почти сносит, когда я вижу девчонку сидящей за столом как ни в чём не бывало! Стерва. Казалось бы… конечно, Прайден хочет знать, “как мои дела”, но…
Она испуганно оборачивается. На ней - какое-то подчёркнуто простое платье, излишне открывающее плечи. Голые руки. Белая шея. Всё - неуместно, не по погоде, такое можно надеть только с умыслом.
Я, Тьма, просто глазам не верю.
- Что ты здесь делаешь? - рычу на Даста, спускаясь.
- Пришёл погостить. И… узнать, что ты женился, похоже.
Вид у него обескураженный.
- Да, решил вот круто изменить жизнь!
- А если серьёзно?
- Расскажу позже.
Только спустившись, понимаю, что в гостиной пахнет едой. И еда - вот, собственно, на столе.
Кухарка пришла и Пятнышко с ней успела разобраться?
Но приготовлено как-то непривычно. Не так, как делает Тишь.
- Что это? - голос сейчас сорвётся, в бездну.
- Я проголодалась и решила сготовить что было. Буде… шь? - настороженно.
Ты?
Пытаюсь собрать этот бред в какую-то картину.
Я проспал пару лишних часов.
За это время ты успела обшарить дом. Похозяйничать на кухне. Выловить где-то моего друга, пригласить его и накормить. Покрасоваться перед ним вот в этой открытой тряпке - и выудить из него что-то про мои проблемы с магией?
Я, мать твою, ничего не упустил?!
Делаю глубокий вдох. Даст рассматривает голые плечи моей жены с каким-то неправедным интересом! А он вроде не проявлял к Землянике симпатии. Он же слишком умён, чтобы заглядываться на сомнительных женщин. Да?
- О чём вы разговаривали?
- Это допрос? - смеётся Даст - Леди…
- Соль, - подсказываю я с тёмным удовольствием хоть от того, что он имя её забыл.
- Леди Соль рассказала мне о проблемах со своей магией.
Замираю, упираясь затылком в спинку дивана.
Со своей?..
“Представь себе”. Так могло быть. У неё тоже жизнь под угрозой - и она вполне могла спрашивать и о себе…
А ещё - притворяться, что спрашивает о себе, чтобы вызнать обо мне!
Зачем она так вырядилась?
И с чего кормит моего друга?!
- Как вы встретились?
Девчонка вдруг отводит глаза. Внутри снова дергается!
- Мне сказали, что ты вернулся, - пожимает плечами Даст. - Решил навестить тебя после утренней прогулки. А тут - твоя неожиданная, но гостеприимная супруга.
Закрываю глаза!
Тьма, может, я правда не в себе?
Может, в ней просто слишком много от Лиры? А во мне слишком много отвращения к Лире, накопленного за пятнадцать лет. Моя сука-мачеха так же “случайно” делала всё подряд. “Случайно” приглашала в наш дом старого знакомого, который рекомендовал отправить меня на год учиться в столицу. Или “случайно” примеряла украшения матери, а потом “теряла” их. Когда я высказал, что она продала их - отец впервые выпорол меня.
В его картину мира ложь близких не укладывалась!
Только одно различается. Лира всегда казалась мне отвратной как женщина. Да, поначалу я был мальчишкой - но она всего на двенадцать лет старше, в конце концов. Я мог бы оценить её позже.
Но нет - она вся дешёвая. Ненастоящая.
С солёной земляникой… не так.
- Так чего ты хотел, Даст?
- Гостеприимства немного, - насмехается друг. - Но ты, похоже, не настроен… Ещё - узнать, как прошли праздники, почему Стария вернулась одна…
- То есть, ничего важного.
- Свет. Если ты не в настроении - жду тебя завтра на тренировке. - Он встаёт. - Не буду вас отвлекать. Леди Соль, спасибо за угощение.
- А я могу у вас потренироваться?
- Да. Давайте завтра с утра, например.
Да кто дал вам двоим право договариваться самим?!