И как-то слишком странно она это говорит… слишком странно смотрит на моего мужа…
Её милая дочь при этом раздевает Шейдрана взглядами, иначе не могу сказать!
Я вспоминаю, как она появилась у лечебницы.
Явно “без меча”.
Я была уверена, что эта семья возненавидела Скорнов и с ними будет сложно - но, может, я ошиблась в деталях?
“Мечи” пока летели в одну меня.
23
После яда, который на меня вылили, сердце бешено колотится. Ужасное ощущение - будто гадость стекает по лицу, но свой шанс отмыться я упустила! Не знаю, что делать. Такого в тетради не было!
К счастью, вокруг завязываются разговоры. Я перестаю быть центром внимания - вместо меня обо всём расспрашивают Скорна.
- Вы же надолго вернулись, Шейдран?
- У вас наверняка поменялись планы: молодая жена, семья…
- Тебе же нужно закончить практику, да? - дёгает плечами Стария Дрим. - Ты не улетишь раньше?
Пытаюсь понять: мне правда не нравится, что она лезет к моему мужу?
Не нравится… Ещё и потому что Его Презрительность не отбивается!
На свадьбе он даже поцеловал меня, чтобы показать, что у нас всё хорошо! Но, кажется, тут у него другие интересы. Мне внезапно очевидно, что их со Старией связывает слишком многое, что она - его настоящая пара. А я…
В горячий стук сердца вплетается что-то едкое. Вдруг вообще не хочется на них смотреть. Да, я понимаю, что она тоже жертва, ей тоже больно! Но разве это повод бить меня?
Нужно тоже открыть рот и с кем-то заговорить. Самой спасать остатки чести, потому что я здесь одна!..
- Леди Фэй, - улыбаюсь женщине слева. - Скажите, чем вы занимаетесь в Коллегии?
- О, а вам правда интересно?
- Очень. Я обязательно выучусь магии как должно и буду искать ей новые применения в хозяйстве, - объясняюсь хотя бы с ней.
- А я исследую целебные средства. - Она вдруг склоняется ко мне и шепчет: - Если хотите, могу достать вам отличную мазь для лица.
Что?..
- От пятнышек, - шепчет эта милая леди, бесстыдно меня разглядывая. - Мои подопечные даже в столицу возят товар, в сам императорский дворец. Дорого но… вы же теперь можете себе позволить?
- Спасибо, но я к ним привыкла.
- Да вы что?!
- Ничего не нужно, благодарю!
Последние две фразы звучат слишком громко.
Вокруг меня опять повисает идиотская тишина. В ней слуга подливает мне розовой воды и я, забывшись, благодарю и его рьяно и вежливо, будто равного - что вызывает новые злые улыбки.
- Леди Фэй даёт отличные советы, - невинно замечает Стария. - Её стоит слушаться.
Шейдран окидывает нас мрачным взглядом, явно не понимая, о чём речь.
В груди начинает клокотать.
Никто не готовил меня к такому - ни родители, так радостно выпнувшие в эту жизнь, ни Прайден Скорн! И магия прошивает кожу иглами. После уроков Тенебрина мне лучше - но сейчас я думаю о нём, и на грудь ложится плита.
Нет!..
Кое-как делаю два глубоких вздоха, прогоняю силу по телу.
Может, на то и расчёт?
Что я сорвусь, разломаю здесь всё и тогда меня можно будет выгнать? Мысль отрезвляет!
- Вы так волнуетесь, - мягко звучит с другой стороны стола. - Понимаю причины, но не стоит.
Там сидит мэтр Россо, пожилой южанин. Снова выдавливаю улыбку:
- А что вы исследуете, мэтр?
- О, это очень интересно! Я исследую… звёзды.
И он внезапно улыбается мне без издёвки.
Делаю ещё вдох…
А дальше разговор кое-как удаётся повернуть в нормальное русло. Они с леди Фэй начинают рассказывать о своих успехах - и, кажется, им интересно и приятно. И мне интересно. Я рада спрашивать!
На том и держусь…
Лорд Скорн иногда изволит бросить мне реплику, не больше.
Кое-как доживаю до момента, когда тарелки пустеют. Только вот я не учитываю, что в лучших традициях пиров будет ещё подача сладкого, причём не сразу.
- Шейдран, - вдруг слышу голос Равены. - Нам нужно нормально поговорить вдвоём. Пойдём?
Слегка вздрагиваю.
Муж мой даже не спрашивает меня. Мрачно кивает:
- Побудь со всеми, Соль.
А куда я денусь?..
Большинство гостей встают из-за стола, и я тоже иду с новыми знакомыми на террасу.
Леди Фэй щебечет с друзьями, наш кружок ненадолго разрастается.
А потом они отходят, и мы с лордом Россо прогуливаемся вдвоём, любуясь вечерними видами гор.
- Очень всё-таки рад с вами познакомиться, леди Соль. Так вас взял под крыло Тенебрин? Сочувствую!
- Ха-ха… Спасибо, но мэтр на самом деле крайне умён и хорошо меня учит. И я тоже очень рада, вы меня сегодня спасли.