Смотрю на Скорна. Прямо в его пылающие глаза.
Кажется, я вижу, как они темнеют.
Верхняя губа дёргается. Он делает шаг… Россо отшатывается - но поздно.
В следующий миг его подкидывает и распластывает по стене!
Шейдран подлетает к нему. Хватает за ворот. Магия хлещет от него по террасе - такая густая, что я чувствую её запах! Как от грозы… это хуже, чем моё колдовство. Совершенно несдержанно. Дико, не искусно!
- Я… помог леди поправить колье! - лепечет Россо. - Она сама меня по-попросила!
Боги!
- Я не просила ничего! - выталкиваю болезненно. Но даже не уверена, что Скорн слышит.
По его телу вдруг скользит чешуя, закрывая руки и шею.
- Он-но расстегнулось! - Россо шарит ладонями по стенам. Кажется, он не ожидал такой реакции и теперь идёт на попятный… впрочем, всё равно топя меня!
Козёл!..
Я вообще не понимаю, что делать! Моя сила тоже рвётся с цепи - но, сталкиваясь с силой Скорна, испуганно замирает. С магией так всегда… Более сильная просто передавливает те, что слабее - и сейчас я с новой чёткостью вспоминаю, что мой муж - дракон!
- Шейдран!.. - шепчет сзади Равена. Но нет, и она не вмешивается.
- Мою жену нельзя трогать, - цедит Скорн Россо. - Ещё раз попробуешь - убью.
- Я…
- Молчать.
И все молчат!
В гробовой тишине слышно только дыхание старика-южанина. Видно, как трясутся его усы, как по виску бежит капля пота.
Замечаю, что Стария и ещё пара женщин испуганно застыли у входа на террасу.
Наконец, Шейдран немного успокаивает магию.
- Мы уйдём, - отшатываясь от Россо, бросает Равене. - Настроение пропало.
Россо, впрочем, остаётся висеть в шаге над полом.
Пылающий и искрящий Скорн подходит ко мне.
Его фон буквально сталкивается с моим. Обволакивает так, что моя магия забивается в самый дальний угол! Взгляд, горящий неестественно красным, кромсает.
Пальцы находят моё запястье. Смыкаются. Он тянет - и, вынудив качнуться к нему, обхватывает меня за талию.
А потом тащит к дальней двери.
Не знаю, как это выглядит со стороны. Но у Старии и ещё парочки высокородных леди, глядящих нам вслед, такие вытянутые лица, что я внезапно даже не против…
Шейдран протаскивает меня через весь форт на улицу.
Он тяжело дышит. Чешуя… продолжает ползать по его телу, словно живая, и это… жутко! Но ещё больше пугают глаза. Обычно они тёмно-карие, но сейчас так и пылают алым. И в них вертикальный зрачок!
Это нормально?..
Я вдруг начинаю думать о том, о чём не думала раньше.
Мой муж занимается с лордом Дастмором, который знает много о контроле… У него тоже проблемы с контролем?! По крайней мере, всё выглядит именно так сейчас!
Мысль неожиданная - и она никак не помогает, только пугает ещё больше.
Мы останавливаемся уже во дворике собственного дома, между ним и купальней.
- Что это было? - цедит Шейдран, разворачивая меня.
Тоже хочу спросить! Даже не знаю, что сейчас чувствую. С одной стороны… я внезапно даже благодарна, что он протёр этим Россо стену. Что первым делом, прилюдно накинулся на моего обидчика, а меня увёл.
Но то, как развивается ситуация сейчас, мне не нравится.
Рука Шейдрана вдруг подхватывает меня под спину, между лопаток.
И он вжимает меня в стену дома, отточенным движением.
- У тебя две минуты, чтобы объяснить, что произошло, - горячо и зло.
- Ты… не хочешь успокоиться?
- Нет!
Сглатываю.
- Что именно объяснять?
- Ещё спрашиваешь?! Твоя версия - как так оказалось, что ты стоишь в объятьях богатого старого ловеласа, едва я оставил тебя на пять минут! Он служит Прайдену и пытался что-то важное сказать? Это действительно “кошмарная случайность”?
Мне вдруг даже кажется, что в отличие от предыдущих раз, он… хочет услышать мои оправдания.
Но ещё я не понимаю, что вообще его так разъярило!.. Отвечаю правду с щепоткой домыслов:
- Мы разговаривали про Коллегию. А потом лорд Россо вдруг сказал, что у меня расстегнулось колье. Так и было… хоть это странно. Впрочем, не так странно, если учесть, что я необученный маг, а он - пожилой мэтр. Разница в искусности между нами огромна, и он мог расстегнуть замок так тонко, что я бы не почувствовала. А потом? Потом он схватил меня ровно в тот момент, как мы услышали шаги.
- Ты серьёзно? Зачем?!
- Откуда мне знать?! Видимо… он хотел, чтобы ты всё увидел и обвинил меня!
Зрачки Шейдрана расширяются и сужаются.
- Оклеветать тебя? И зачем же это ему?
Болезненный вопрос.
- Может, стоит спросить у леди Равены, с которой вы так близки! - выпаливаю.
И… кажется, вот в этот миг я снова совершаю ошибку.