- Что ты делаешь? - вскрикивает Стария. - Нет, нет!..
Вздрагиваю!
Перед глазами вспыхивает.
Женский вскрик. В это раз я каким-то чудом успеваю прикрыться барьером, но меня всё равно толкает! Прихожу в себя уже на жидкой траве. Когда я приподнимаюсь…
Прямо рядом с зубцом никого больше не было. Только Стария… которая лежит теперь навзничь на земле.
Не двигаясь.
Её волосы окрашены красным.
32
По телу прокатывается едкая волна. Сердце и лёгкие плавятся в ней.
- Стария? - зову хрипло.
Смотрю на неё и не могу понять, как это произошло.
Кое-как встаю. Бегу к ней!
Она лежит, раскинув руки. Вся хрупкая и неожиданно беззащитная… Алое пропитывает золотистые волосы у виска. Взгляд сам собой скачет вокруг: обо что она ударилась? Не вижу камней… но я и в принципе ничего не вижу сейчас, не могу даже понять, дышит она или нет!
Трясу её за кисть, чуть-чуть:
- Стария!
- Что случилось?! - Возглас мэтра со спины заставляет подскочить.
Вся их группа прибежала. Двое пожилых магов и брат с сестрой… Каждый ахает и несётся сюда!
- Как, что…
- Леди Стария!
- Лист, позови леди Равену, слышишь?!
- Что вы наделали, леди Соль?
Конечно. Я, опять я! Сердце леденеет. Меня оттесняют, и внезапно не хочется им помогать. Вспоминая, как сама Стария меня обвиняла, поворачиваюсь к менгиру.
Тот не горит. Нависает над нами тёмной безжизненной твердью. Но мне кажется, что от него идёт жар - и жар этот вместе с магией разливается у меня внутри.
Это и была суть инициации?
Сила подземной жилы… перетекла в меня?
Дыхание некстати сбивается. Лёгкие словно оплетает паутиной. Я хватаю воздух губами - не понимая, паника это или начало приступа! Некоторое время просто стою, вспоминая все упражения на контроль, которым меня только научили. Может и раньше надо было о них вспомнить, до взрыва?
Но…
Я же не убила Старию? Свет! Она сама туда подбежала! Почему-то не смогла прикрыться щитом. Глупая!.. Но увы, такое самоутешение не помогает.
Внезапно прямо на старой стене появляется Шейдран. Площадь, на которой мы стоим, окружена полукольцом стен… И дракон перемахивает через них без крыльев. Магия подхватывает его и роняет на ноги передо мной.
- Что случилось? - Он хватает меня за плечи, чуть не снося порывом. - Ты кричала? Почему я оставил тебя на минуту, и…
Я молчу.
Смотрю в сторону. Его взгляд следует за моим - и он, конечно, видит Старию.
Шейдран резко меняется в лице, руки отпускают мои плечи.
Он медленно оставляет меня. Размашистым шагом подходит к своей бывшей невесте - всё это время из меня будто вытягивают силы. Мэтры расступаются, он садится рядом.
- Стария…
Наверное, мне нужно хотя бы что-то сказать.
- C менгиром произошло странное. - Голос по-прежнему хриплый. - Стария уверяла, что он расколот, хотя он отзывался. Она подошла потрогать его, встала совсем рядом, и от него ударила магия…
Мне вдруг кажется, что я сейчас восстановлю картину событий. Ухвачу за хвост свои видения и неясные мысли! Но внезапно прерывает женский стон:
- Шейд…
Стария живая!
Это радует. Ненадолго. Потом меня скручивает от того, каким голосом она зовёт моего мужа.
- Тихо. Не двигайся.
- Она погасила менгир, который я зажгла!.. - вдруг начинает бормотать Стария. - Попыталась зажечь сама, украсть у меня… Я просила остановиться! Ведь ей не совладать… Но она не послушала…
Почва медленно уплывает из-под ног.
Свет!
Да сколько можно?!
Конечно, все оборачиваются ко мне. Мэтры, ученики… те самые, которые десять минут назад делились со мной улыбками и советами. Хочется отчаянно рассмеяться. Уже второй или третий раз я попадаю в эту ситуацию: когда ничего не понятно, но вокруг крики и меня обвиняют во всех преступлениях!
Вдруг больше нет сил это терпеть.
- У леди Старии бред, - кидаю.
Шейдран тоже смотрит на меня. Но блондинка тут же цепляется за его рукав:
- Нет… Не оставляй меня, Шейд…
Боги!
Он поднимается, беря её на руки, бережно придерживая златовласую голову. Конечно, он весь сдержанный, решительный, сильный! А у меня вдруг совсем не добрые мысли закрадываются: она вообще так уж тяжело ранена? Разбитая в кровь голова - это всегда ужасно? Или не обязательно?
Из мыслей вырывает вскрик Равены:
- Дочка!.. Свет!
В первые мгновения прибежавшая леди так хватается за собственную голову, что мне даже снова становится больно.
И на меня она не смотрит. Подбегает к Шейдрану, ахает…