Сама девчонка… удивляет.
Ей было сложно ладить с магами, но со всеми в замке она уже нашла общий язык. Это хорошо?
Когда зову её леди Скорн - слегка закусывает губу.
Я сам пробую титул на вкус, всё никак не понимая, что чувствовать.
- Свободен, - подсказываю Вальеро. Возвращаю внимание жене: - Какой цвет тебе нравится?
- Прости?
- На стенах. В подвале нашли зелёные и жёлтые полотна, надо что-то из них выбрать.
- Эм… Мне показалось, золотой больше подходит к остальному убранству. Но надо посмотреть, нет ли там дыр… Это проверка?
- Нет, - прикладываю руку ко лбу. - Хочу узнать, что тебе приятней.
Как-то не воспринимает она “приятней” из моих уст.
- Спасибо, что заказываешь мне платья, - прерывает неловкое молчание.
Заказал, да, для пиров. Украшения тоже прислал, какие есть в моём распоряжении. Только несмотря на их ценность, этот жест кажется совершенно дешёвым.
Всё кажется дешёвым сейчас.
Всё внутри… клокочет последние дни. Словно борется само с собой.
Потому что с одной стороны я хочу её. И нет - у меня не получилось “пойти и отвлечься”. Даже думать об этом тошно.
И я вроде как готов признать ситуацию, в которой… скажем так, нам надо ещё наладить отношения.
Только они не налаживаются.
Я присылаю ей драгоценности, но меньше всего хочу, чтобы из-за драгоценностей она вернулась в мою постель. Ищу слова и отметаю.
Я по-прежнему груб с ней?
А с кем я не груб? И всё же, ей досталось куда больше других, понимаю. Что с этим делать?
Извиняться?
Я не знаю, как часто кто-то из Скорнов приносил извинения. Наверное, все случаи по годам занесены в семейную хронику. Я сам не умею! И как представляю, что подхожу, говорю все эти вещи вроде извинений и глупых комплиментов - кажется, что меня сейчас вывернет.
Свет. По-моему, отец тоже совершенно не умел вести себя с женщинами. Поэтому и купился на такую, как Лира… фальшивые восторги которой - лучшее, что с ним происходило.
- Пойдём, - вздыхаю.
- Куда?
- Прогуляемся. Обойдём замок, посмотрим, как идёт подготовка.
- Я планировала ещё… - Зараза прикусывает язык. - Да. Конечно, пойдём.
Мрачно подаю ей локоть.
Осторожно берёт.
И мне вдруг снова кажется, что всё остальное - полная ерунда. Именно в прикосновениях мне всё просто и понятно.
Так что я просто сгибаю локоть плотнее, ловя её тонкие пальцы - и веду дальше.
Она улыбается слугам. Те ей.
- Это особый вид удовольствия, лорд Скорн, обходить свои владения? - выдаёт и мне улыбку.
- О, не представляешь.
Слуги вычищают коридоры и комнаты для гостей. Выбивают ковры и матрасы. Я говорю с недавно нанятыми, объясняю, что нужно. Всем чего-то не хватает. То инструмента, то масла смазать двери, то ковра прикрыть стёртые, скользкие ступени на восточной лестнице.
Останавливаюсь каждые тридцать шагов. Девчонка с улыбкой наблюдает.
Над нами башня из брусьев, стоя на которой рабочие очищают паутину с потолка. Под ногами выводят мелодию доски.
- Я могла бы сделать кристаллы, которые глушат скрип половиц, - выгибает бровь Соль. - Слышала, такие тоже есть.
Останавливаюсь даже.
- Правда? Сделай.
- Мм, конечно! Если, опять же, на это разумно тратить камни. Впрочем, пока гости будут у нас, используем, а потом можно и снять заклинание, если я нигде не ошибусь.
Мне хочется пихнуть ей обоз этих камней - пусть занимается.
Может, это мой лучший способ? Подружить её с этим замком, чтобы не захотела никуда сбегать. А там уж думать.
- Работай с кристаллами, - выдыхаю. - Хорошее дело, и тебе полезно.
И она вдруг снова выдаёт “такую” улыбку.
Убираю локоть. Пальцы притягивают её за талию в каком-то порыве…
Внезапно сверху трещит.
Раздаётся крик. Я успеваю вскинуть голову. Подумать - не успеваю!
Дёргаю её за плечи к противоположной стене. Вспыхивает купол. На нас рушится деревянная башня! Магия подхватывает брусья, доски, готового навернуться бедолагу - задерживая всё и плавно опуская.
Основная конструкция всё равно рассыпается. Балки гремят по полу, метла отлетает в стену, разлетаясь в шепки!
- Боги! - машет руками девчонка.
Вокруг кричат и ахают.
Ощупываю жену, проверяя, что цела.
Да уж!
Засовываю её себе за спину. Подхожу к рабочему. Помогаю подняться. На нём лица нет - не мудрено.
- Проверяйте, что строите, идиоты! Совсем мозгов нет?!
Рычу на них. Потому что заслужили!
И потому что весь “порыв”, кажется, останется там же, где и извинения, добрые слова и моё понимание женщин.
Беру девчонку за плечи, увожу подальше, от беды.