- Я не могу залезть каждому в голову, - с мрачным видом откидывается на спинку кресла Дастмор. Изящная рука начинает рисовать руну в воздухе. - Шейда есть за что уважать. Но… также должен сказать, что многие ценят глубокие связи, идущие к его отцу. Им кажется, что Шейдран эти связи не разорвёт. Будет делать то, что выгодно им.
Глубоко вдыхаю. Сердце ещё колотится, мне сложно концентрироваться на политике и интригах. Но придётся. Я вообще не знаю, куда заведёт этот разговор!
- И поэтому Прайден пытался помешать заговору? - шокированно дёргаю плечом. - Выставив Шейдрана предателем, расстроив его брак…
- Со Старией Дрим. Да.
Получается, я вообще здесь ни при чём?!
- Прайден Скорн мне говорил другое. Совсем! Что я должна не дать Шейдрану вступить в наследство, что должна не родить ребёнка… Даже сроки называл.
- Если бы Шейдран стал полноправным главой дома, всё развилось бы ещё хуже. Насчёт ребёнка… не знаю. Могу только представить, что без сроков звучало бы неправдоподобно.
Я тоже откидываюсь на спинку, хотя расслабленности в теле ни капли. Живот крутит.
Поэтому Прайден Скорн не интересовался мной полтора месяца. Да и зачем ему было интересоваться? Я была у него перед глазами - и не могла не выполнить свою роль!
- Но план, как видишь, не сработал, милая Соль. Шейдрану удалось помириться с другими. Всё с этим заговором закрутилось даже слишком быстро в последние недели.
- Погоди, ты даже помог Шейду опознать наше заклинание и убедить других. Как давно ты играешь на две стороны?! - вглядываюсь в золотого дракона.
- Примерно… чуть меньше, чем с тех пор, как стал учить тебя магии.
- Но ты же друг Шейдрана. Или я совсем наивна… ты помогал ему! Как ты оказался на стороне Прайдена?
Руна в воздухе внезапно изгибается, идёт рябью… Дастмор дёргает пальцами и гасит её.
- А ты посмотри вокруг! Ты веришь большинству этих лордов? Чего, по-твоему, они хотят? Благополучия для земли? Сытости для подданных? Кто-то, вроде Вейна, может, и верит, что без империи, по-старому будет лучше… но остальные слепнут от предвкушения власти и силы.
- Может и так. Я их не знаю! Но дело же не в том, что пара человек тебе не нравится?
- Дело в том, что новый император только взошёл на престол, - сжимает зубы Дастмор. - Представь, что будет, если он простит бунт в начале правления? Если всё начнётся с того, что он потеряет Восток? Ты помнишь, когда Лайгон с последний раз терял земли? Он не может себе этого позволить. Знаешь, почему меня это особенно беспокоит?
Медленно мотаю головой под грохот сердца.
- Потому что Равена, Фолл и прочие подготовили пути отступления. Если всё провалится… под ударом окажутся не они. Удар примут драконы: Шейд, я и Вейн… и их близкие. Ты тоже.
- А если всё получится? - глухо.
- А ты знаешь, что именно “всё”? - пытливо смотрит на меня Дастмор.
Нет. Понятия не имею.
- “Всё” не может просто получиться, без сопротивления. В любом случае будут бои и жертвы. И тоже первым делом среди драконов! Зови меня трусом, но я хочу жить… и сохранить жизнь другу. А не поливать землю кровью ради его глупой “мести” и силы тех, кто стоит за нашими спинами.
- Силы? - убито уточняю я.
- Ты уже познакомилась с ней частично. - Даст неожиданно опускает взгляд на пару секунд. - В этих землях спит древнее, могущественное волшебство… многие маги пытались до него добраться. Мы коснулись его сейчас и пробудим в результате ритуала…
Напрочь забыв о том, что я леди, кусаю губы.
Звучит… искренне. Будто он и правда переживает! Но откуда мне теперь знать? Даст, Боги, он же теперь тоже интригует - и чем тогда отличается от других интриганов? Это как чума, уже все заражены!
- Тебе же тоже не нравился этот заговор, - пытается достучаться до меня дракон.
- Конечно. Но я пыталась сказать об этом Шейдрану лично… а не устраивать свой заговор за его спиной.
Сужает глаза.
- Я тоже пытался. Не вышло… может быть, выйдет у тебя.
Несчастно усмехаюсь, поднимая взгляд в потолок.
Я… не должна проявлять интереса. Я должна попытаться прервать этот разговор с наименьшими для себя потерями.
Но…
Я просто спрошу.
- Чего ты хочешь от меня?
59
Дастмор выдерживает паузу.
- Ты стала дорога Шейдрану. Хочу, чтобы ты встала на мою сторону. Помогла его убедить.
- Словами? Снова?.. Ты сам можешь больше моего! - пытаюсь найти возражения. - У тебя важная роль в этом вашем ритуале. Если откажешься, сбежишь, разве всё не рассыпется?