– Я могу помочь? – мужчина в белой рубашке, галстуке (это столичный стиль по будням), и приветливо улыбается, хотя по всему видно, что идет по делам, а не шатается праздно. Они не равнодушны. Они не навязчивы. В чем нельзя упрекнуть американцев, так это в навязчивости. Грузить вас, тем более своими проблемами, они не станут, наверное, под страхом переселения в Россию.
Город Большие Вилы
Живу я в городе Гранд Форкс, штат Северная Дакота. Редактор газеты «Гранд Форкс Геральд» Майк Джейкобс говорит: «Наш город знаменит тем, что в 1997 году здесь были одновременно наводнение и пожары. То, что уцелело от воды, сгорело. Сгорело и здание нашей газеты (ему было 120 лет), за что мы и получили Пулитцеровскую премию».
На самом деле самую грандиозную журналистскую награду здешний «Геральд» получил за то, что во время катастрофы ни на один день не прекратил выпускать газету.
Что означает название Гранд Форкс? В реку Ред Ривер на территории города впадает река Ред Лейк Ривер, получается вилка, развилка. Если немного адаптировать к нашему языку – Большие Вилы. Город для нас непривычный. 46 тысяч человек, но территорию он занимает громадную – дома одноквартирные. Лишь в центре есть большие каменные здания, но их немного. Как-то я, не спеша, догулял до дальней окраины (а живу в центре), на это ушло почти два часа. Ред Ривер делит город на две части – одна лежит в штате Северная Дакота, другая – в штате Миннесота. Но поскольку мэрия – в первой части, то и город считается северодакотским.
Псих ненормальный
Я хожу пешком, остальные ездят на машинах. И, поди, думают: вот псих ненормальный. И детей от меня прячут, наверное. Детей ни на улицах, ни во дворах не видно. Лишь однажды вечером народ высыпал на улицы в центре – человек десять мне попалось навстречу. Наверное, полнолуние было. И еще два невероятных случая.
Однажды иду, а навстречу – человек! Ну, думаю, такой же сумасшедший. Поравнялся он со мной, а у него лицо дауна. Двухсотпроцентного! И мы оба радовались нашей встрече. Он улыбался во весь рот, истекая слюной. Пешком ходит, потому ему даже тут права не дадут. Хотя, на первый взгляд, права тут дают всем – взрослым и детям, здоровым и больным...
Еще раз иду – на улицах пусто. Дома красивые (одно-, двух-, трехэтажные), как игрушечки. Садики, лужайки, дворики, лавочки, скульптурки, травка, цветочки... Да будь у вас такое, вы бы летом в дом не заходили! У них же все как будто вымерло. Двери, окна закрыты, за окнами – никого. Но машины-то возле домов стоят – значит, кто-то там есть! Чем они там занимаются?.. И вдруг возле дома на крылечке человек сидит. Подошел – дедушка! Живой! Раскланялись мы с ним. Наверное, он такой старенький, что в дом войти уже не может. Или это скульптура такая была, кивающая, с улыбкой...
Я не могу понять
Из блокнота: «Вчера в баре пьяненький американец настойчиво доказывал мне, что я не русский, а испанец, в смысле латинос. Он едва не убедил меня. А если бы я с ним потанцевал под Сантану?..» Этот человек был одним из немногих, кто проявил ко мне интерес. Самая большая загадка: отношения между людьми здесь и ко мне, в частности. Например, коллеги. Такое впечатление, что русские у них в редакции каждый день толкутся, глаза бы их уже не видели. Да еще, поди, чашки и авторучки тырят. (Ну, взял я несколько фильтров для кофеварки, так лишь потому, что у них магазины далеко – не каждый день сходишь.) Никто из коллег не поинтересовался, как мы живем. Никто не полюбопытствовал: а что я пишу отсюда? Сегодня они здороваются, обнимаются, завтра – не видят тебя в упор. Потом опять – родные, потом опять не видят... И между собой они тоже так. Может, у них провалы в памяти по четным числам?
Белка на заборе
Зато живность тут очень забавная. Собак почти нет, бездомных нет совсем. Зато возле дома одного кот гулял, важный, с медалью на шее и привязанный к дереву. Только банджо ему не хватало. А белки прямо под ногами шныряют или, как кошки, по заборам лазают. Хотя заборы здесь большая редкость. И зайца видел, между домов бегал. Спросил у местных: домашний? Они говорят: дикий, из парка забежал. Я думаю, он не из парка сбежал, а из психушки. Считается, что в Америке нет зайцев, а только кролики, хоть и дикие. Не силен я, увы, в зоологии, но те звери, которые мне встречались, на кроликов, в моем понимании, меньше всего похожи. Самые настоящие серые косые ушастые зайцы. Скворцы и еще какие-то птицы по земле скачут, того и гляди наступишь.