Ну и, конечно же, торговые палатки, где можно купить и старинную, и современную под старину кухонную утварь, инструменты, оружие, сувениры, одежду, украшения. Я видел наборы минералов, среди которых – аметист, амазонит, астрофилит, да и остальные показались подозрительно знакомыми. У нас точно такие же наборы можно купить! Я даже оглянулся – нет ли поблизости Севы Баржицкого...
Не просто тут
Пожил тут и в голове стали бродить какие-то глупые мысли, вопросы... Ну, вот покорили вы эту землю, усмирили бывших ее хозяев, живете хорошо, но радости по этому поводу не ощущаете... Даже когда вспоминаете славное героическое прошлое. Почему? Зато, когда индейцы достали тамтамы, вы сразу насторожились: не будет ли насилия?.. Жилища индейцев – обычные дома. Резервация – обычные поля с городками, деревеньками и фермами. Одни говорят, что жизнь там дрянная – нищета, болезни, неграмотность. Другие говорят, что индейцы сами виноваты, что у них – наркомания, пьянство, преступность... Хотя в Гранд Форксе индейцев совсем мало, а преступность высокая. И наркотики сюда завозят не краснокожие.
О митинге индейцев газета написала скупо и гладко – только как о локальном конфликте с учителями сельской школы. Но есть люди, и это белые американцы, которые говорят, что индейцы правы. И, между прочим, среди митингующих и выполняющих обряды были и белые – взрослые и подростки... Одни вспоминают свое прошлое с болью и тоской. Другие – тоскливо и скучно.
Беда
Беда пришла вместе с ночной грозой. Как и обещали синоптики (здесь они почти не врут), после нескольких дней духоты грянула гроза. Молнии сверкали одна за другой, как из пулемета, град был такой, что я боялся за окно в гостиничном номере – выдержит ли. Оказалось, что град был цветочками. Утром мы поехали туда, где прошел центр грозы. Узенькая извилистая и тихая Тартл ривер (Черепашья речка) взбесилась. Бурным потоком она снесла железнодорожный мост, вышла из берегов и затопила громадные пространства. Рельеф штата Северная Дакота очень своеобразен – здесь нет никакого рельефа. Абсолютно плоские равнины, кое-где оживленные жидкими лесочками (да и те посажены людьми). До ближайших холмов и оврагов на западе от «моего» города – 170 километров, на юге – больше 200. На восток и на север я заезжал на 150 километров – плоско, как шутки Петросяна. После грозы вместо ровных зеленых полей появились озера до горизонта. Под водой оказались всходы пшеницы, кукурузы и сахарной свеклы.
Гилби
Часть маленького городка Гилби – в воде. Дороги местами скрылись под водой. Все жители города вышли на работу. Все! Мужчины, женщины, дети и старики таскают тяжелые мешки. Инвалиды, как могут, помогают остальным. Работает даже нечто неопределенного из-за комплекции пола – человек из тех, которых показывают как самых тяжелых людей планеты, – может, мужчина, может, женщина... Люди наполняют песком прочные пластиковые мешки, грузят их на машины, отвозят к воде и складывают из мешков стену. Работают, как заводные, без охов, без жалоб, отдохнуть отходят лишь в том случае, когда кто-то подменяет. Да и то чаще всего, отдав лопату, начинают таскать мешки... Меня очень привлекает эта способность американцев работать много, дружно и эффективно.
Завидовать нечему
Вообще, судя по новостям из телевизора, по тому, что я вижу сам, США – не такая уж благополучная страна, как нам кажется. В эти вот дни – в нескольких штатах наводнения, в центральных районах зверствуют торнадо (они наводят ужас даже с экрана телевизора), на юге и на западе – грандиозные пожары. Мы обсуждали эту тему с соседкой по рабочему месту в редакции, рыжей Крисс, и я просто брякнул: «Наверное, Бог на вас за что-то прогневался...» «Ты так считаешь?» – серьезно переспросила она и задумалась.
Можете смеяться, но мне этих людей жалко. Жизнь у них серая-серая, как наше небо во время первых снегопадов, а тут еще стихия разнуздалась. Вы думаете, я шучу по поводу их жизни? Кубинцы хронически голодны, но, как дети, радуются каждому дню, каждой ночи, всему, что их окружает. Американцы живут в достатке, с кубинцами не сравнить и близко, но смотрят почти на все вокруг с равнодушием смертельно больного. Может, южней они другие, но здесь, на севере, я наблюдаю это уже два месяца.