Итоги первой волны
В понедельник днем официальные службы заявили, что наводнение пошло на спад, и стали подсчитывать убытки. Погибли многие поля и будущий урожай, разрушены дороги и мосты, серьезно повреждены здания – от жилых домов до складов. Вечером в понедельник прошло заявление, что, по самым предварительным подсчетам, северо-восточная часть штата Северная Дакота понесла убытки на 42 миллиона долларов. Но подсчитано далеко не все. И закончилось тоже не все...
Убытки возместят – дома, имущество, поля и будущий урожай застрахованы. Но все равно – беда. Я уже говорил, что три года назад весь город Гранд Форкс оказался под водой. Мне показывали на стенах домов, где была вода, – почти на полтора метра затопило улицы. В апреле. И город горел. Я видел фото тех дней – это ужасно. Одна радость – они не так беспомощны, как мы. У них есть государство, различные благотворительные общества, Красный крест, страховые компании.
Но компенсировать можно не все. Люди гибнут. На одной из дорог машина сорвалась в воду – погибли два человека. В другой аварии тоже погибли два человека...
Сапоги на подушке
А вечером того же понедельника опять начался дождик. Сначала закапал робко – я в футболке пришел в гостиницу и не промок. Но к ночи засверкали молнии, загрохотал гром, и опять полило как из ведра. Я не поленился встать с постели и поставить туфли на стол. Окно в моем номере на уровне земли – проснусь утром, а туфли в воде плавают... Непорядок будет.
Снимаю шляпу и брюзжу
Я сильно ворчу, да? Ничего не могу поделать с собой. И мучаюсь. Всегда с таким удовольствием бывал в новых странах, всегда восторги, а тут... Я искренне хочу восторгов. Но имею недоумение. Да тупое ожидание. До ДМБ осталось четырнадцать дней...
Я преклоняюсь перед этой страной. Преклоняюсь всем своим разумом, всей своей логикой, уж сколько их там мне отмерят. И не приемлю эту страну. Всеми фибрами своей души. Между прочим, их же Марк Твен, глумясь по молодости над Европой («Простаки за границей»), восклицает: «Меня могут обвинить в том, что я предвзят. Да. Но мне было бы стыдно, не будь я предвзятым!»
Не прав. Но буду спорить
Недавно сцепился в споре с эмигрантами (давно живут здесь). Я заявил, что в России сегодня свободы больше, что в Америке слишком много правил и ограничений. Меня разнесли по кочкам. В России не свобода, а беспредел, вседозволенность. Здесь же все и вся максимально защищены законами. А если людей какой-то закон не устраивает, они могут добиться его пересмотра. Примеры: смертная казнь и аборты.
Я, конечно, спорил... Но было мне горько и тяжко – правда была не на моей стороне. Лучше я про аборты скажу отдельно.
Собак и детей не бросают
Насколько я заметил, в Америке нет брошенных собак и детей. Ну, собаки – ладно, не так уж и важно. А вот дети... Дети здесь нарасхват. Вы ведь слышали, что американцы даже русских детей забирают к себе, даже очень больных. А о здешних и говорить нечего.
Чтобы усыновить ребенка, семья подвергается проверкам и испытаниям. Даже ФБР тщательно проверяет последние десять лет жизни каждого члена семьи, изъявившей желание взять чужого ребенка.
...Семнадцатилетняя Сара забеременела и решила не оставлять ребенка себе. Бюро по усыновлению нашло семью, которая возьмет будущее дитя. На шестом месяце Сару увезли на Гавайи. Там, кроме акушеров, роды будут принимать и будущие названные родители.
К счастью, я не автофанат
Уровень жизни, вне всяких сомнений, здесь очень высок. Многие продукты и товары стоят столько же, как у нас, и даже дешевле. Но зарплаты не сопоставимы. В газете средняя зарплата журналиста 650 долларов в неделю, есть звезды, которые получают по 1500. И это далеко не самый высокий уровень, в больших городах зарабатывают намного больше.
У нас хорошая машина еще долго будет предметом роскоши, знаком благосостояния. Здесь новая машина стоит от 9 до 30 тысяч долларов. В семьях по несколько машин. Права дают детям с шестнадцати лет, фермерским – с четырнадцати. Представьте, к школе подкатывает громадный, как танк, «Шевроле-силъверадо», из двери водителя выскакивает ребенок...
Автомобили... Как хорошо, что я равнодушен к ним! Иначе бы я им все простил. Широкие улицы, громадные автостоянки на каждом шагу забиты машинами. Людей нет, одни машины. Здесь, в Гранд-Форксе, я чаще всего вижу «Шевроле». Однажды видел «Ауди», еще раз – старенький «Мерседес». Мой приятель мечтает купить за 5000 долларов «Фольксваген» 64-го года. Это здесь круто.