А вот когда, находясь в таком же «Боинге», но только от североамериканской авиакомпании «Дельта», я увидел, как совсем под нами встречным курсом промелькнул громадный лайнер, мне стало не по себе.
Скажем прямо, жутковато даже стало. Очень захотелось пойти в кабину пилотов и сказать: родные, эта... давайте как-то в сторонку отвернем, а то, что ж мы как по улице Бредова в час пик несемся? Но там машины, а тут самолеты шугаются туда-сюда! Вы-то, конечно, мастера, но мало ли кто там встречным самолетом рулит... Тем более именно над вашей Америкой самолеты сталкиваются систематически... Но, как видите, пилоты «Дельты» молодцы – я долетел. А вот наземные службы и стюардессы мне не понравились. Она спрашивает:
– Что вы будете пить?
– Томатный сок, – отвечаю.
– Со льдом?
– Никакого льда!.
Она черпает полный стакан льда и наливает слегка соку.
– Оставить вам банку с соком? – спрашивает.
– Да! Пожалуйста!
Она ставит банку на свой столик и уезжает с ним в бесконечность самолета. Какие-то они в «Дельте» замумуканные. Молодой стюард стал убирать остатки обеда. Он пытался большие картонные тарелки одной рукой запихивать в пластиковый мешок, который держал другой одной рукой. Когда он вывернул содержимое третьей подряд тарелки в проход и на пассажиров, он смутился и сообщил нам, что сегодня, видимо, не его день.
Два раза мы, шестнадцать российских журналистов, летали всей группой над США. И два раза терялся багаж некоторых из нас. Багаж потом находят и привозят в гостиницу. Но, согласитесь, негоже издателю главной башкирской газеты гулять по главному городу мира, каковым я считаю Нью-Йорк, в шортах и затрехотных тапочках. Он всю жизнь ходит в костюме-тройке и в галстуке, он родился в этой амуниции, а тут... Позор на голову Башкирии!
А вот между Москвой и Цюрихом ту же «Дельту» обслуживают швейцарцы. Эти ничего. Особенно швейцарки ничего. Мы говорим: жаль, дескать, пять часов сидеть в аэропорту в ожидании следующего самолета, хотелось бы Цюрих увидеть. ...А швейцарки говорят: подойдите, пожалуйста, к полицейским, они вам помогут. И ведь помогли! По 20 долларов с любопытного носа, и вот вам разовая виза на выход в город. Красивый город Цюрих, но это отдельная история.
«Люфтганза». Знаменитая «Люфтганза», услугами которой пользовались еще Герман Геринг, Карл Маркс и Барбаросса – настолько эта компания старинна. Подарков пассажирам она не дарит. Но зато все ее салоны, а не только первый класс, обставлены исключительно и натурально кожаными креслами. Мягкими и просторными, как ни у кого другого.
Еще в США была какая-то компания «Северо-западные авиалинии», но ее я даже вспоминать не хочу, потому что после часового полета в маленькой самолетке типа нашего ЯК-40 я приобрел форму половины бублика. Мое кресло стояло у борта, и ввиду малолитражности самолета мне пришлось изгибаться у закругленного борта. Не понравилось мне это. Но хирурги обещали распрямить меня. Надо бы еще к психиатрам обратиться – пусть закодируют меня от желания летать. Вы тут читаете эти строки, а я там уже полетел. Давненько я не летал. Ну чем не Валерий Чкалов!
Июль, 2000
МНЕ КАЖЕТСЯ, ОНИ ИЗОВРАЛИСЬ...
Мне кажется, они изоврались донельзя. Чего только не придумывали: лодка налетела на подводную скалу... встретила мину времен второй мировой войны... столкнулась с другой лодкой... То одна версия, то другая. И все это неубедительно и даже не очень умно. Сегодня кто-то опять говорит: вроде бы там была чужая субмарина. Не может такого быть – вроде бы! Чужую субмарину можно либо засечь, и тогда никаких сомнений не остается, либо не засечь, что с атомными подлодками чаще всего и бывает. Они сделаны так, что засечь их можно лишь теоретически.
Я не исключаю никаких версий. Но мне кажется, генералы знают намного больше. Если выдвигать версии, то не названы еще две.
Одна из торпед на «Курске» могла взорваться сама по себе. Такое бывает. В 1974 году, когда я прослужил первые полгода на Черноморском флоте, недалеко от Севастополя погиб большой противолодочный корабль «Отважный». Причина: самопроизвольно сработал маршевый двигатель ракеты ПВО в кормовом погребе. То есть ракета сама по себе «попыталась лететь». Разгорелся пожар, пошел рваться боезапас, а корабль – это пороховая бочка. Экипаж больше 10 часов держал корабль на плаву, из базы по боевой тревоге пришли десятки судов. Но остановить катастрофу было невозможно. Когда это стало ясно, отдали команду покинуть корабль. На «Отважном» погибло более 30 человек.