Но удивительно было то, что королева позволила мне подобную фамильярность, будто мы с ней и впрямь были семьей. Ну, или она хотела, чтобы мы выглядели семьей в глазах придворной свиты и всего королевства.
- Как скажите... кенна.
Я никогда не мечтала о профессии актрисы, но у меня неплохо получалось играть роль Саарии. Я прямо открывала в себе новые таланты.
- Завтра состоится прощание с нашими родными. Тебе сегодня подготовят платье. И ты будешь сопровождать меня.
- Как скажите, кенна, - заладила я.
- А сейчас следуй за мной, я хочу показать тебе как наша семья расправляется с заговорщиками и предателями.
И прежде чем я сообразила, что она имеет в виду, королева цепко схватила меня за руку. Ее люди, которые весь разговор хранили молчание, пошли вслед за нами, буквально дыша нам в затылок.
В коридоре к нашей процессии присоединились еще четверо гвардейцев. Двое шли впереди нас, а двое замыкали процессию.
У меня возникло ощущение, будто капкан захлопнулся. Но я продолжала идти, прокручивая в голове слова о заговорщиках и предателях. Я не понимала, о ком шла речь. Ведь никаких других заговорщиков кроме королевы и не было...
Глава 8
Глава 8
Это было странное чувство. Играть роль, которая была мне неблизка. Но когда я предложила Саарии обменяться телами, я не думала, что мне суждено будет вернуться во дворец. Более того, я не думала, что мне придется жить под его крышей вместе с теми, кто совершил заговор. И что моя жизнь будет зависеть от их прихоти — сохранить мне жизнь и отобрать ее.
Но пока я не могла ничего сделать, поэтому придерживалась политики молчания. И когда королева приказала мне следовать за ней, я не предприняла попытки сослаться на плохое самочувствие. Ну уж нет, лучше сразу было узнать, что она имела ввиду, говоря о заговорщиках.
Правда я не сразу сообразила куда мы идем. Я почему-то после ее слов подумала о подземелье, а оно во дворце имелось еще со старых времен. Хотя заключенных там не содержали, для этого была городская тюрьма. А подземелье во дворце скорее было данью прошлому.
Но королева вела меня отнюдь не в подземелье, мы двигались к внутреннему двору. Когда-то там осуществляли казни, вспомнила я, но это было давно. И уже более чем сто лет преступников казнили на городской площади на потеху или устрашение толпы.
И чего я не ожидала увидеть в конце пути, вернее кого, так это многих представителей двора и высшей аристократии, проживающей в столице.
Вот они — настоящие лицемеры и лжецы. Только вчера они служили королю и его семье, а сейчас с легкостью склонили головы перед новой королевой. «Король умер, да здравствует король...»
Во дворе находилась и виселица, причем не одна. И судя по всему их только сбили, так как дерево было мокрым и отчетливо пахло древесиной.
Хвоей. И запах был даже приятный, если не знать для чего предназначались виселицы. Но я знала, как и все присутствующие.
- Моя дорогая девочка, я слышала, двор был недобр к тебе, - обратилась ко мне королева, продолжая цепко держать меня за руку.
Только двор? К Саарии была недобра родная семья, а двор, они были чужаками, и их отношение принцессу ранило не так сильно. Поэтому в словах королевы мне послышался подтекст, говоря двор, она имела ввиду и своего сына с невесткой, намекая на то, что я сильно не должна была переживать их кончину. Ведь я не была близка с ними, как и не была близка с сестрами. А брата я вообще не знала, его держали вдали от меня.
И в чем-то я была согласна с королевой, у меня не было причин их оплакивать. Но у меня не было причин и доверять сыноубийце, которая пусть и вела себя якобы по-родственному.
- Амтерау учит нас прощению, - прошептала я, не демонстрируя своих истинных чувств.
Богов в Эскарии, как и в этом мире, было много. И каждый сам решал какому богу возносить молитвы. Правда были и те, кто вообще избегал иметь дело с богами.
Принцесса Саария посещала храм Амтерау — богини милосердия, домашнего очага. Ее изображали женщиной средних лет, поэтому в народе ее часто звали Матерью, покровительницей, защитницей.
Королева двадцать лет назад как раз и была сослана в обитель Амтерау. Это тоже было данью традициям, королевы Эскарии молились в обителях Амтерау, короли возносили молитвы в храме бога Радаса.