Понятия не имею, сколько длился суд. Это же Небеса. Допрос был достаточно формален и прямолинеен, очевидных дебатов между ангелами-судьями, по крайней мере, таких, которые могли бы слышать собравшиеся, тоже не было, хотя я и был уверен, что они очень интенсивно между собой общаются. Я буквально чувствовал их мысли, роящиеся в пространстве между ними, будто перевозбужденные электроны или шарики в многомерном настольном теннисе. Отголоски этих споров я угадывал в меняющихся интонациях их голосов и оттенках цвета в их нимбах. Линию обвинения, естественно, возглавила Энаита, а Чэмюэль ее, в целом, поддерживал. Терентия и бесполый Разиэль вели себя аккуратнее, задавали более общие вопросы, будто действительно пытаясь лучше разобраться в том, что произошло. А Караэль, который высказывался достаточно редко, явно пытался сбавить накал свидетельств против меня, резко обрывая все преувеличения со свойственной ему прямотой военного, на которого он был так похож. Не то чтобы он был на моей стороне, но он явно не горел желанием поскорее усадить меня на лифт «Вниз». Я решил, что если мне и уготована какая-нибудь жизнь после этой, то я обязательно поблагодарю его за его открытость.
Узнал я и другое, чего не знал прежде (да и не особенно хотел знать). То, что у Энаиты явно больше рычагов давления на других, чем я думал. По сути, она являлась именно тем эфором, которого можно было бы назвать «ответственным» за Сан-Джудас и пребывающих там земных ангелов, и только теперь я понял, как ей удалось провернуть такое огромное и безумное дело, как создание Каиноса.
Но это ставило другие вопросы. Работал ли на нее Темюэль с самого начала? Может, именно поэтому на суде не всплыло ничего, что могло бы выставить его в плохом свете. Может, она с самого начала выбрала меня в качестве козла отпущения и использовала Темюэля в качестве пастуха, который должен привести меня прямиком на бойню.
Но это тоже не казалось мне правильным, и, как я уже говорил, у меня были другие поводы для беспокойства в тот момент. Некоторых моментов роли Мула в моем падении я тогда совсем не понимал.
— Полагаю, что более не осталось вопросов относительно обвинений, — сказала Терентия, когда допрос приблизился к окончанию.
Я ощутил волнение бесплотных существ, бесчисленных зрителей, где бы они ни находились, услышавших сигнал того, что все это омерзительное действо заканчивается. Пришло время Правосудия, так они думали, наверное.
— Никто ничего не хочет добавить?
И тут Караэль, ангел-воин и герой Падения, сказал такое, второй раз за мою бледную ангельскую жизнь, что я готов был обнять его и задушить в объятиях.
— На самом деле, думаю, что мне хотелось бы услышать, не скажет ли обвиняемый что-то в свою защиту, — сказал он.
— Зачем? — спросила Энаита сладчайшим голосом девочки-куколки, но мне показалось, что я ощутил ее ярость. — Разве у этого Долориэля не было множества шансов уже высказаться? Вместо этого он насмехался над судом, избегал прямых ответов и испытывал терпение Эфората, отпуская едкие замечания.
— Боюсь, я соглашусь с Энаитой, благословенной сестрой нашей, — подпел ей Чэмюэль. — Единственная ценность этого ангела для Небес в том, что он представляет собой дурной пример, и ценность эту мы не обретем, пока не приговорим его.
— Разиэль? — спросила Терентия. — Что скажешь, товарищ?
Загадка заключалась в том, что пятый эфор ни на каплю не открылся, лишь добавив (после долгого намеренного молчания, от которого с меня бы пот градом катил, будь я в физическом теле):
— Я бы тоже желал услышать, что скажет арестованный.
Я едва не вскричал от радости, хотя мой рок был отсрочен, возможно, всего на несколько секунд. Решающий голос остался за Терентией. Ее сияние слегка ослабло, и я уже испугался, что она лишит меня этого крохотного последнего шанса. Поскольку у меня была идея. Да, плохая, как всегда. Мне такие часто в голову приходят, когда я нервничаю по поводу того, что кто-то хочет меня уничтожить. Но та идея была моим единственным шансом.
— Не вижу в этом вреда, — наконец сказала она. — Можешь говорить, Долориэль.
Я знал, что если я попытаюсь сказать что-либо, связанное с Энаитой, установленные ею во мне предохранители остановят меня сразу же. Надо было соблюдать осторожность. У меня была только одна попытка.
— Благодарю вас, Господа, — сказал я. — Вместо того, чтобы делать заявление, я бы хотел вас попросить о разрешении. Прошу внимательно отнестись к этому.