- Короче, уроды, отвалили в темпе, а то знаем мы вас, пацифистов… Добро, зло – главное, у кого ружье!– объявил вдруг из-под забрала совсем другой голос, ничем не схожий с недавним бестелесным шепотом.
Это был все тот же, уже хорошо знакомый, слышанный и от орка, и от всадников на крылатых тварях, склочный мужской баритон. Только теперь в нем не было ни немецкого, ни блатного акцента.
Не выдержавший тяжести подоконник глухо хрупнул, проседая, могучие латы гулко брякнули и фигура исчезла, то ли свалившись, то ли спрыгнув вглубь комнаты.
- Что-то я не понял… - после долгого молчания сказал Роман, - Это что за робот-трансформер?
- Рыцарь… - неуверенно промямлила Янка и задумалась, потому что доспехи – доспехами, но на рыцаря тип в окне все равно не походил.
- Ведьмак это, Яночка. – тяжко вздохнул Рико, - Вопреки всем наши расчетам – никакая сие не ведьма. Сие ведьмак! И весь сегодняшний кошмар – его работа.
На Янкиной физиономии проступило глубочайшее ошеломление:
- Не може цього буты! – она пристально воззрилась на Нёму, словно ожидая от той подтверждения. Но на длинной собачьей морде было лишь беспредельное, совершенно человеческое, изумление. Нёма ответила Янке непонимающим взглядом и Роману даже показалось, что сейчас ярчучка плечами пожмет.
На лице Лизки тоже читалось потрясение. Ну конечно – ведьмы, ведьмаки – любой нормальный человек удивится. Странно только, что раньше ничто ее не удивляло.
- Я ж николы не помыляюся! Я ж потрохами чую не хуже ниж Нёма носом, разве что места указать не можу! Якщо сказала – видьма, так якый там видьмак… - Янка замолчала, глупо раскрыв рот.
- Примерно вот такой! – сообщил Рико, указывая на фигуру в доспехах, снова упорно влезающую на треснувший подоконник.
Раскинув руки, словно стремясь разом обхватить всю полыхающую улицу, весь корчащийся в тисках заклятья город, предполагаемый ведьмак вновь хохотал, запрокидывая увенчанную шипастым шлемом голову.
- Не може цього буты! – растерянно повторила Янка.
- Я тоже терпеть не могу таких вот манерных клиентов – но что поделаешь, не мы их выбираем, - меланхолично сообщил Рико, - Место наложения заклятья, похоже, нашли, автора - тоже, зато группу захвата потеряли. А ну живо вдоль стен и в подъезд! – рявкнул Рико. – Работаем!
Первой сорвалась с места ярчучка. Легкой серой тенью метнулась она в подъезд. Плотно вжимаясь в еще теплую от огня стену, остальные двинулись следом. Лизкина ладошка у Романа в руке была ледяной и влажной. Девчонка послушно перебирала ногами и как было велено, не отлипала от обгорелой поверхности шлакоблока. Роман замешкался, прикидывая, а не оставить ли ему непрошенную попутчицу где-нибудь в уголочке, подальше от греха.
Ощущение внимательного и насмешливого взгляда сверху возникло мгновенно. Плотный огненный шар вспыхнул у ног Романа, разрубая асфальт. Девчонка дико завопила. Роман рванул ее к себе. Они вкатились под защиту подъездного козырька. Бетон содрогнулся и с его краев потек огненный дождь.
Скорчившись за ненадежным прикрытием подъездной лестницы, Янка торопливо тянула из рюкзака ноутбук.
- Выясни, кто там живет, на верхнем этаже, - запоздало скомандовал Рико, настороженно поглядывая вверх на заплеванные ступеньки.
Компьютер тихонько пискнул, подключаясь, экран засветился. «Проспект Героев, дом…» - торопливо настучала Янка… По монитору прошла волна ряби, поисковое окошко мигнуло, сворачиваясь, и на экран единой вспышкой выметнулось огненное око. Вертикальный зрачок уставился с монитора.
- Merde! – выдохнул Рико.
- Уж не утратил ли ты остатки разума, пес псов… (Нёма поглядела на Рико с новым, особенным интересом) …что произнес недоброе слово пред моим Оком? - свистящим полушепотом выдохнули динамики компьютера.
- Высказался прямо в глаз, - невольно пробормотал Роман, невероятным усилием воли заставляя себя держаться прямо перед пылающей чернотой в глубинах огненного зрачка, под ощущением враждебной воли, которая с ужасающей силой стремится проникнуть сквозь пластик монитора, сквозь тело, и приколоть душу, как бабочку, своим взглядом.
- Знаете, я пойду, - вдруг объявила Лизка, - На первый урок я уже опоздала, и на второй опоздала, и на третий опоздала, если еще и на четвертый опоздаю… - продолжая говорить замороженным, словно бы механическим голосом, она на подламывающихся ногах заковыляла к выходу из подъезда.
- Девочка… - выдохнули динамики.
Дернув Лизку за локоть, Роман будто куклу опрокинул девчонку на пол парадного. Над порогом, там, где секунду назад стояла Лизка, металлически щелкнули когти гигантской черной птицы. И тут же послышался удаляющийся разочарованный вопль. Из динамиков компьютера плеснул знакомый киношный хохот, переходящий в вой.