— Значит, единственное, что мешает Дженис полностью взять себя в руки, это этот гвоздь?
Гримсби кивнул, его тон стал ровным, когда он сосредоточился на работе над теорией в своей голове. В данный момент это было лучше, чем думать о чем-либо другом.
— Я думаю, да. Гвоздь испортил всю мою магию — даже те чары и прочее, что были у меня дома, которые я накладывала до того, как был проклят. Он активно изменяет магию того, кто проклят, и ритуал, это просто магия с дополнительными шагами. Без этого гвоздя.. — Он замолчал, чувствуя, что его желудок превратился в озеро расплавленной соли.
— Дженис вернулась на водительское сиденье.
Гримсби наклонился вперед, обхватив голову руками — Может быть, если бы я смог остановить ее...
— Ты сделал все, что мог — оборвал его Мэйфлауэр — И это было намного больше, чем кто-либо другой. Никто не может требовать большего.
Гримсби почувствовал горечь на языке.
— Тогда позволь спросить — тихо сказал он — ты когда-нибудь терпел неудачу, даже если старался изо всех сил?
На мгновение ему показалось, что Мэйфлауэр не ответит, но затем он, наконец, сказал:
— Да.
— А осознание того, что ты сделал все, что мог, осознание того, что ты был недостаточно силен, помогло тебе когда-нибудь простить себя?
На этот раз Охотник действительно ничего не сказал.
Вскоре их увели с места преступления, и после недолгих споров Мэйфлауэр убедил главного агента позволить им с Гримсби вернуться в Департамент на старом джипе.
Глава 50
Мэйфлауэр наблюдал, как Гримсби стоял у окна из оргстекла, за которым виднелась белая камера. Получить доступ к более безопасным уровням лечебницы было нелегко, но он сделал это ради ребенка. Внутри камеры Батори сидела на своей соломенной кровати, обхватив руками колени, прислонившись к стене и уставившись в угол. Она была одета в ярко-оранжевый комбинезон и закована в магические кандалы. В сжатых кулаках она держала гвоздь, который Гримсби умудрился воткнуть в нее, заостренный конец которого сотрудники лечебницы закрепили белым резиновым колпачком.
— Пожалуйста, скажи что-нибудь — попросил Гримсби так далеко, что Мэйфлауэр не расслышал его.
Ответа не последовало.
Мэйфлауэр отвернулся, чувствуя, что шрапнель скручивает его кишки. После ритуала прошло два дня, а Гримсби провел едва ли несколько часов где-то еще, кроме как за пределами камеры Батори.
Он заметил приближающегося Гривза, в идеально отглаженном костюме и с гладко выбритыми щеками. Мэйфлауэр сжал челюсти, отчего трехдневная щетина врезалась в щеки. Он направился к Директору, уперев руки в бока.
— Где, черт возьми, ты был? спросил он, понизив голос, чтобы не потревожить Гримсби, но его тон все равно был резким.
Гривз приподнял бровь, глядя на него.
— Директор — сказал он — ты думаешь, что это дело закончится поимкой преступника? Вы проигнорировали целую милю бюрократических проволочек и нарушили постановления, и мне едва удалось уберечь тебя с Гримсби от отстранения.
— Отстранение? — он зарычал — Ты думаешь, мне есть до этого дело?
— Тебе, может, и нет, но, думаю, кому-нибудь может и есть. Он бросил взгляд на Гримсби в комнате для наблюдений.
Мэйфлауэр почувствовал, как его гнев понемногу утихает
— Ладно, ладно. Перетасуй свои чертовы бумаги.
Некоторое время они стояли молча, прежде чем Гривз спросил:
— Она что-нибудь сказала?
— Я думаю, ты знаешь, что нет.
Он кивнул.
— Я просто надеялся, что в моих отчетах содержится неверная информация. Она хороший Аудитор. Она. — Он сделал паузу, словно пытаясь перевести на язык, которым не владел в совершенстве — Она хороший ребенок.
Мэйфлауэр поднял бровь, глядя на Гривза, хотя лицо директора не изменилось.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты думаешь, Гримсби прав? Думаешь, она застряла со своим темным пассажиром?
Гривз покачал головой — Если коротко, то мы не знаем. Стригги встречаются нечасто, а её случай беспрецедентен. Но, если бы мне пришлось угадывать.... — Он замолчал.
— Тогда все выглядит мрачно.
— Обычно так и есть. Хотелось бы, чтобы у нас было решение, но пока мы его не найдем, она будет здесь.
Мэйфлауэр обвел взглядом длинный коридор с другими камерами и смежными комнатами наблюдения.
— Хочу ли я вообще знать, что еще у вас здесь есть?
— Если бы ты это знал, мне пришлось бы убить тебя — сказал Гривз, и легкая усмешка исказила его безмятежное лицо.
— Ты настоящий сукин сын, Гривз.
— И ты постоянно напоминаешь мне об этом.
— А как же остальные, которых ты арестовал? Тролль и ламия? Хейвз?
— Что касается неортодоксальных, то, обнаружив, что они были очарованы, мы вряд ли могли выдвинуть обвинения и, конечно, не можем предать огласке. Сегодня утром они были возвращены в Андертон, и матушка Мороз возместила ущерб.
Мэйфлауэр хмыкнул.
— Что касается Хейвза — Гривз указал на другую камеру — Он еще не пришел в сознание, но нам всем очень хочется узнать, как он попал из рук Питерса к мисс Дефо.
— Мне тоже — сказал Мэйфлауэр — Происходит что-то еще.
— Так всегда бывает — тихо сказал он. Затем, помолчав, добавил: — Ты все еще думаешь о том, чтобы сделать это своим последним делом? Кажется, это дело наконец-то закончено.
Мэйфлауэр на мгновение прикусил губу, затем покачал головой, не сводя глаз с Гримсби, который все еще смотрел сквозь стекло.
— Нет. Думаю, я еще не закончил.
Гривз проследил за его взглядом и кивнул.
— Я так и думал. Нам еще многому предстоит его научить.
— Не так многому, как хотелось бы — сказал Охотник — Малыш уже знает, как принимать трудные решения. Мне не пришлось учить его этому.
— Итак, что остается?
— Понять, как потом жить с этим.
Гривз усмехнулся, но это было скорее сочувствие, чем пренебрежение.
— Ты действительно думаешь, что лучше всех сможешь научить его этому маленькому трюку?
— Нет — ответил Мэйфлауэр, отворачиваясь и стараясь не обращать внимания на горести — но я здесь один. И я никуда не собираюсь уходить.
Глава 51
Гримсби сидел на диване, ссутулившись так низко, что его спина могла бы утонуть в подушках, если бы они не были изношены до состояния тонких, неудобных подушечек. Он уставился на экран телевизора, по которому показывали зернистый черно-белый вестерн, хотя с таким же успехом он мог бы смотреть сквозь него на стену позади, поскольку все внимание было сосредоточено на картине. Сквозь ветхие занавески светило солнце, и в комнате было тепло, но он все равно поплотнее закутался в свой изодранный халат.
В его квартире было тихо.
Когда он рассказал Вуджу о гвозде и о том, что тот не достанется ему в ближайшее время, его друг исчез, не сказав ни слова. Гримсби не был уверен, вернется ли он.
Он не стал бы винить его, если бы тот этого не сделал. Они с Вуджем приложили немало усилий, чтобы достать этот гвоздь, и хотя ему удалось в какой-то степени спасти Рейн, это не помогло бы Вуджу в его поисках его драгоценной двери.
Он мог только надеяться, что Вудж простит его.
Хотя Рейн, конечно, этого не сделала.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он навещал её в последний раз, но она не разговаривала с ним с момента своего заключения, и его доступ в психиатрическую лечебницу был ограничен. Никто не сказал ему, как долго ей придется там оставаться, но по их тону он понял, что это будет на неопределенный срок. Даже несмотря на то, что сознание Дженис было скорее заточено, чем контролировало, Рейн в лучшем случае оставался обузой, а в худшем — бомбой замедленного действия.
И это была его вина.
Будь он умнее или могущественнее, возможно, он нашел бы какой-нибудь способ полностью прекратить ритуал Дженис, а не просто превратить его в меньшее зло. Возможно, Рейн сейчас была бы свободна.