Должна признаться, Джон был хорош собой. Высокий, статный, подтянутый, с темными волосами, немного загорелой кожей, синими глазами и обаятельной улыбкой, от которой многие девушки теряли голову. И чем он постоянно пользовался. Вот только на меня все это совершенно не действовало.
- Сегодня к нам приходила Сита, - произнесла я, спокойно нарезая мясо. – Говорит, что беременна от тебя.
- Кто? - Джон поднял на меня взгляд, чтобы увидеть реакцию. Но на моем лице застыла холодная маска. – Опиши её, - я сделала как он просил. – Бред! Я никогда тебе не изменял и не собирался. И к тому же блондинки не мое. Но я с этим разберусь. Не люблю, когда вводят в заблуждение.
- Буду признательна, - вздохнула, отложив приборы.
- Это и в моих интересах, - улыбнулся он, а мне захотелось взять вазу с цветами, стоявшую в центре стола, и опустить ему на голову. – Кстати, в скором времени я уеду в Гренвуд примерно на месяц. Там нашли новое месторождение серебра и мне нужно подтвердить данную находку и договориться о разработке.
- Хорошо, - я улыбнулась. – Надеюсь, твоя поездка выйдет благополучной. А сейчас извини, но мне нужно отдать несколько распоряжений.
Джон кивнул, а я спокойно покинула столовую. Встретив по дороге дворецкого, сообщила о поездке и попросила собрать вещи мужа. Тот величественно кивнул и удалился. Признаюсь, мне так и не удалось найти с ним общий язык. Нет, все мои приказы и просьбы исполнялись в полной мере. Но при этом в его взгляде читалось такое снисхождение, что злость брала. Правда я научилась скрывать свои эмоции под маской равнодушия. Так жилось проще.
Вернувшись в кабинет, разобралась с текущей корреспонденцией. Два десятка приглашений на различные балы, собрания по интересам и прочей ерундой отправились в корзину для мусора. Конечно, парочку пришлось оставить, так как будучи герцогиней я должна выходить в свет. Иногда вместе с мужем. Поэтому выбрав самые значимые, написала, что мы будем, и запечатала конверты. Дворецкий позже обязательно отправит их куда нужно. Так же ответила на сообщения от подруг по пансиону, писавших о том, как живут и что нового у них произошло. Вот только мои мысли все время возвращались к письму поверенного. Я невольно подумала, что такой шанс выпадает редко, и нужно обязательно им воспользоваться. Пожалуй, завтра съезжу и разузнаю подробности завещания. С этими мыслями я и отправилась к себе. Поднимаясь по лестнице, услышала, как Джон говорит дворецкому, что будет поздно. Что ж, этого и следовало ожидать. Не останавливаясь, поднялась в свою комнату, которая находилась в противоположной стороне от спальни мужа, позвала служанку, которая помогла мне снять платье, и отправилась отдыхать.
Утром, позавтракав, села в карету и поехала к поверенному, находившемуся в самом центре города. Меня приняли сразу же.
- Леди Деверли, - улыбнулся адвокат. – Рад вас видеть. Прошу, садитесь.
- Благодарю, - улыбнулась и присела в указанное кресло. – Я вчера получила письмо и хотела бы узнать подробности.
- Конечно-конечно, - пробормотал он и стал доставать необходимые документы. – Итак, ваша тетя оставила вам свой дом со всей обстановкой и землю. Вы единственная наследница, так как детей у них с мужем не было. Правда она оставила одно условие – продать дом вы не можете.
- А что стало с мужем? - я не могла не спросить об этом.
- Он скончался несколько лет назад, - тут же пояснили мне. – Поэтому, кроме вас больше некому претендовать. Да и ваша тетя дала конкретные указания.
- А сдать в аренду данный дом я могу? – поинтересовалась я.
- Насчет этого никаких распоряжений нет, - поверенный прочел бумагу еще раз. – Но вам в любом случае нужно съездить туда, чтобы вступить в права наследования. Для этого просто зайдите к местному нотариусу и покажите завещание. Проблем с оформлением не возникнет.
- В течение какого времени я обязана это сделать?
- Полугода.
- Что ж, благодарю вас, - я встала и, забрав завещание, направилась к выходу.
Если честно, наследство немного выбило меня из колеи. Нет, в какой-то мере оно могло мне помочь в будущем. Но ведь непонятно, как все обернется и чем закончится. Уже больше полугода я вынашиваю план, как уехать из столицы и от надоедливого мужа. Я безумно устала быть замороженной куклой и соблюдать все условности и традиции этой семейки. Мне хочется свободы.
Вернувшись домой, застала Джона.
- Элиза, я бы хотел с тобой поговорить, - произнес он и пошел в кабинет. Что ж, посмотрим, что скажет. – Я навел справки по поводу той девушки. Это была невинная шутка одной из моих знакомых. Я поговорил с ней. Она больше не побеспокоит тебя.