Меня забанили во всех клубах и борделях, которые я только могу вспомнить. Девушки говорили, что я слишком грубый, что они не могут справиться с кровью. А те немногие, кому это нравилось? Каким-то образом они всегда оказывались в больнице, потому что моя тьма не любила «нет». Не любила слово «стоп».
Мой отец был в ярости. Он ничего не понимал, как и моя мать.
Однажды ночью одна девушка получила серьёзную травму, и в кои-то веки я поступил разумно. Я отвёз её в больницу.
Моему отцу пришлось выложить небольшое состояние, чтобы она не выдвинула обвинения. К счастью для меня, деньги были ей нужнее, чем месть.
В ту ночь я и познакомился с Сарой. Она была дежурной медсестрой и заметила все признаки. Она отвела меня в сторону, чтобы узнать, что произошло на самом деле. Я, конечно, солгал, но она меня раскусила. Она сказала, что может помочь. Было бы ложью сказать, что мне не было любопытно. С Сарой передо мной открылся совершенно новый мир, когда мы начали доверять друг другу.
У неё было тёмное прошлое. Я не знал всех подробностей, только то, что её мать задолжала деньги опасным людям, а Сара была их залогом. Ей едва исполнилось тринадцать, когда это случилось, и это сильно её подкосило. Я мог сказать, что она пережила нечто большее, чем просто физические страдания. Но она отказывалась говорить что-то ещё.
Саре нужна была боль, и чем больше, тем лучше. Это было то, чего жаждала ее тьма. Полная противоположность моей. Она познакомила меня с инструментами, которые можно легко найти в Интернете в любом магазине БДСМ. Но то, что мы делали, было чем угодно, только не БДСМ.
В БДСМ есть правила, есть стоп-слова. Но у нас не было ничего из этого, ни стоп-слов, ни правил, ни даже ухода. Сара в этом не нуждалась. Ее боль была заботой о ней. Ей это было нужно, чтобы выжить, точно так же, как мне нужно было причинять боль, чтобы справиться. Думаю, именно поэтому она стала медсестрой.
Она отдавала мне своё тело, и я мог делать с ним всё, что захочу. Это был мой холст, а шедевры, которые мы создавали вместе, были искусством.
Это укрощало наших демонов, нашу тьму.
В девяноста процентах случаев всё заканчивалось сексом. Сногсшибательным сексом, которого было достаточно, чтобы прикрыть рану, по крайней мере до следующего раза.
Я бы продержался две, может быть, три недели, прежде чем мне пришлось бы снова запереть коробку.
Я должен был убедить свою молодую жену смириться с этим и закрыть на это глаза, как сделала бы Сими. Ей пришлось бы это сделать, у неё не было выбора.
Я почувствовал себя новым человеком, когда взглянул на часы.
Еще один час, чтобы взять себя в руки перед встречей с ДеЛукой и тем приговором, который мой отец и старейшины приготовили для меня.
— Ты думаешь, она не будет против? — спросила Сара.
— Прямо сейчас она ненавидит меня до глубины души, так что… Я не знаю. Но я найду способ заставить ее понять.
— Когда я увижу тебя снова?
— Возможно, через две недели.
— Я приеду к тебе или ты приедешь сюда?
— Я дам тебе знать.
Я слегка улыбнулся ей и вышел.
То, что у нас было, было не любовью, а выживанием. И это было то, что мне всегда было нужно.
Водитель ждал меня перед домом Сары. Высокий мужчина в отглаженном костюме стоял рядом с черным внедорожником, как статуя. Я кивнул ему и забрался на заднее сиденье. Запах холодной кожи и едва уловимый аромат одеколона окутали меня, как старое пальто. Я не стал поддерживать светскую беседу.
Дорога домой заняла чуть меньше часа, и за это время я успел передумать обо всём, о чём не хотел думать. Я надеялся, что успею увидеться с Нонной. Она всегда умела пробиться сквозь шум. Острый язык, ещё более острая мудрость. И я по-прежнему был её любимчиком, сколько бы кузенов ни клялись в обратном.
Затем, сразу за поворотом дороги, идущей в гору, показался он.
Дом моего отца, крепость нашей семьи, стоял, словно высеченный из камня и тени зверь. Особняк возвышался на холме, молчаливый и величественный, словно веками наблюдал за долиной. Три этажа из нагретого солнцем известняка и черепичная крыша глубокого терракотового цвета, которая в сумерках становилась кроваво-красной. Фасад представлял собой сочетание древнеримских линий и деталей в стиле барокко: арочные окна с тёмными ставнями, кованые балконы ручной работы и мраморные статуи, которые стояли вдоль дорожки, словно безмолвные стражи.
Центральный двор был вымощен потрескавшимся гранитом — тем самым, по которому я в детстве гонял на велосипеде, пока кто-нибудь не начинал кричать, что я слишком шумел. Дикий плющ оплетал южное крыло, обвиваясь вокруг колонн, которые стойко противостояли времени. На двойных дубовых дверях, выгоревших на солнце и состарившихся, всё ещё красовался фамильный герб, глубоко вырезанный в дереве, словно предупреждение и одновременно приглашение.