— Передам. Скоро увидимся. — Я повесила трубку, прежде чем она успела сказать что-то ещё.
На глаза уже наворачивались слёзы, и я не хотела, чтобы они пролились до того, как я сяду в самолёт. Я много лет считала свою мать холодной и даже жестокой, но теперь я видела силу, скрывавшуюся за её отстранённостью. Она не была бессердечной. Она была такой же закалённой, как и я. И впервые я её поняла.
Я вытерла последние слёзы и собралась с духом, прежде чем выйти. Ничто не должно было выдать мои эмоции, ведь я возвращалась в мир, где всё по-другому. Мой муж и его стража стояли в ожидании, невозмутимые и молчаливые, их терпение не знало границ.
Мы поднялись на борт самолета, не проронив ни слова. На этот раз стюардесса была другой — старше, профессиональнее и совершенно не интересовалась Альфонсо. Это была небольшая деталь, но я оценила ее больше, чем хотела бы признать.
Перелет должен был занять около восьми часов, и усталость навалилась на нас обоих. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы заснули. Я проснулась несколько часов спустя, свернувшись калачиком в его объятиях, его рука обхватывала меня в защитном жесте, а моя голова покоилась на его груди, поднимающейся в ровном ритме его дыхания.
Это был лучший сон за последние несколько дней — глубокий, без сновидений и в тепле. И почему-то в этот спокойный момент между нами я поняла, что все трудности того стоили.
Дорога до дома Альфонсо была недолгой, но, когда мы приехали, я была поражена величием особняка.
Он гордо возвышался, построенный из тёплого бежевого камня, который мягко поблёскивал в лучах заходящего солнца. Архитектура была величественной и в то же время изящной, с чёткими, прямыми линиями, которые излучали силу и утончённость. Фасад двухэтажного здания украшали массивные арочные окна, через которые можно было увидеть, что происходит внутри. В центре участка раскинулся розарий, яркие цветы которого придавали царственной обстановке нотку мягкости. Всё поместье было окружено высокими коваными воротами и пышной зеленью, что придавало ему почти вневременной, уединённый вид. Когда машина остановилась, большая деревянная дверь распахнулась, и на пороге появилась пожилая женщина. Её присутствие добавило величию атмосферы теплоты.
У неё были добрые, внимательные глаза, которые ничего не упускали из виду, тёмные волосы были собраны в свободный пучок, а фартук плотно облегал талию. Мука на рукавах была для неё как знак почёта.
Нико рассмеялся, перекинулся парой слов на итальянском с Альфонсо и вышел из машины. Он обнял даму и поднял её на руки.
— Его мать, Роза, — хозяйка дома, или, скорее, она обо всём заботится. Но теперь она к твоим услугам, — сказал Альфонсо и выбрался из машины.
— Альфи, — крикнула Роза и добавила что-то на быстром итальянском, что-то вроде тёплого «добро пожаловать домой». Альфонсо пришлось наклониться, чтобы обнять её, и его смех наполнил воздух.
Я выбралась из внедорожника и сделала несколько шагов в его сторону, чувствуя себя немного не в своей тарелке в этой роскошной обстановке. Альфонсо повернулся ко мне, протянул руку, и я без колебаний взяла её. Он с улыбкой обратился к ней по-итальянски, затем повернулся ко мне и тихим голосом представил нас друг другу. Она крепко обняла меня и прижала к груди.
— Добро пожаловать домой, — тепло сказала она по-английски с сильным итальянским акцентом. Нико усмехнулся, и она тут же перешла на итальянский, отчитывая сына игривым, но твердым тоном.
— Я приготовила твое любимое блюдо на сегодня, — сказала она, и ее глаза заблестели. — И вы тоже должны рассказать мне о своем, мадам, чтобы я могла приготовить его к завтрашнему вечеру.
— Спасибо, — сказала я с искренней улыбкой на лице. Она была самым приветливым человеком, которого я встречала с тех пор, как вышла замуж за Альфонсо. — Пожалуйста, зовите меня Камилла или Ками, если вам так больше нравится.
Я вошла в дом вслед за Альфонсо. Его охранники взбежали по лестнице с нашими чемоданами, пока он показывал мне фойе. На стене висела огромная картина с изображением старика.
— Это Энрики Понтиселло?
— Мой покойный Нонно. Это был один из его любимых домов, и когда он умер, то оставил его мне вместе с кучей других ультиматумов.
— Понятно.
— Позволь мне показать тебе твой дом.
Он мягко подвёл меня к чему-то похожему на гостиную, и мы спустились на несколько ступенек вниз. От вида комнаты у меня перехватило дыхание. Всё было залито светом, а гладкие белые кожаные диваны располагали к отдыху. Большие окна обрамляли вид из них, пропуская мягкий свет снаружи. Стены украшали абстрактные картины, яркие цвета которых выделялись на фоне чистого минималистичного дизайна. По углам были аккуратно расставлены деревянные поделки, добавляя уюта современному пространству. На задней стене от пола до потолка возвышалась огромная книжная полка, уставленная книгами и безделушками.