— Давайте двигаться, — сказал он резким и твердым голосом.
Мы без колебаний последовали за ним. Я забралась во внедорожник вместе с Роберто и отцом. Мы направлялись в поместье Фредерика — оно было недалеко, но чем ближе мы подъезжали, тем тяжелее становилось на душе. Пока под нами урчал двигатель, я достал телефон и позвонил Камилле. Мне нужно было услышать её голос, пока всё не изменилось.
— Всё в порядке? — спросила она тихим голосом, в котором слышалось беспокойство, которое она явно не хотела, чтобы я слышал.
— Она ранена, моя сестра, но она выживет, — сказал я ровным, спокойным голосом. Сейчас нет смысла вываливать на неё всю правду.
— Мне так жаль, Альфонсо. Что случилось?
— Несчастный случай. — Ложь, чистая и простая, потому что правда только напугала бы её.
— Передай ей, что я её люблю.
— Передам. — Я выдохнул через нос и посмотрел в окно на размытые огни уличных фонарей. — Я, наверное, вернусь поздно вечером.
— Тебе не нужно торопиться. Я буду в порядке.
Я почти улыбнулся.
— Ненавижу так долго быть вдали от тебя. — Мне было всё равно, кто нас слышит. Правда не спрашивает разрешения.
— Ах, так ты скучаешь по мне, но не любишь меня? — её поддразнивание пронзило тяжесть в моей груди, как тёплый нож.
Я вдохнул. Она и представить себе не могла, как легко ей удалось утихомирить бурю.
— Не смей играть с моими игрушками, — пробормотал я.
Она озорно рассмеялась.
— Вечно ты всё портишь.
Звонок прервался, и улыбка исчезла с моих губ. Возможно, я слышу её голос в последний раз, но это не точно. Никогда не знаешь наверняка.
Я быстро набрал сообщение, простое, но искреннее, а затем убрал телефон в карман как раз в тот момент, когда из-за поворота показалось поместье Фредерика.
Атмосфера стала напряжённой.
Игра началась лицом к лицу.
МАЛЕНЬКАЯ БЕГЛЯНКА
Я была потрясена, узнав, что Фиона попала в аварию. Эта женщина была занозой в моей заднице и полной противоположностью своим братьям в том, что касалось моего отношения к ней, но никто не заслуживает того, чтобы быть так близко к смерти.
Я всё ещё держала в руках телефон, когда на экране появилось сообщение. Всего два слова:
Ti Amo.
Мои губы изогнулись, прежде чем я успела их остановить. Все знают, что значит Ti Amo. (Прим. пер.: Люблю тебя).
Не нужно знать ни слова по-итальянски, чтобы почувствовать его силу.
Он говорил серьёзно? Или просто сказал это, потому что я поддразнила его раньше?
Это не имело значения. От этих двух коротких слов у меня в груди разлилось тепло, как от восходящего солнца. Три месяца назад он был для меня незнакомцем. Теперь я не могла представить свою жизнь без него.
Он не вернулся домой. Я была уже большой девочкой и могла прекрасно позаботиться о себе. Сегодня также был первый день моих занятий по рисованию. Последние две недели я отмечала его в календаре. Утром я написала Альфонсо. Он был не очень разговорчив, но я знала, что он занят. Около одиннадцати мне пришло сообщение:
Наслаждайся своим уроком рисования.
Это вызвало у меня улыбку, пока я готовилась к своим послеобеденным делам. Около двенадцати я отправилась на своё первое занятие по рисованию. Это было то, чем я хотела заниматься. Альфонсо сказал, что мне нужно хобби, помимо того, чтобы трахаться с ним.
На самом деле он нашёл их и записал меня.
Я попрощалась с мамой Нико и села в одну из маленьких машин.
Я всё ещё путалась с рулём, расположенным справа. Это была одна из европейских причуд, и она не давала мне покоя, напоминая о том, что всё здесь кажется чужим. Даже мельчайшие детали казались неправильными: уличные знаки, звуки, запах воздуха. А ещё был он. Мой муж. Человек, которого я знала так долго, но в последнее время он стал другим. Мы оба изменились. Перемены в наших отношениях, тихие изменения означали, что мы больше не просто два человека, связанные соглашением. Происходило что-то ещё, и я пока не могла понять, что именно.
Я едва успела и долго извинялась за опоздание. Преподаватель кивнул, и я села за единственный свободный мольберт, поставила сумку и оглядела своё рабочее место, заставленное тюбиками с акварелью, кувшинами с водой и кистями разных форм.
— Меня зовут Лоренцо Манкузи, и сегодня я буду вашим преподавателем.
Он говорил о площади и солнечном свете как художник.
Солнце освещало булыжную мостовую площади, а старинные здания вокруг нас купались в тёплом свете позднего утра. В этом месте было что-то священное. Звуки разговоров и звон чашек в кафе смешивались с редкими ударами церковных колоколов.