Она невозмутимо взяла вилку и начала неспешно копаться в салате. И вроде не должно быть такого сожаления, ведь какое ей дело до всего этого… Но смотреть на моментально посеревшее лицо Хантера было почти больно.
— Я смогу это доказать, — не терпящим возражения уверенным тоном заявил он. — Пистолет был подброшен, отец даже стрелять не умеет. Да, он вёл не самый праведный образ жизни, однако никогда бы не прикончил какого-то парня. Да, он его ударил пару раз в живот. Его наняли за бутылку виски, которую он тут же благополучно в себя влил.
Столько раз уже произносил всё это за последние годы, что самого тошнило. Даже Пол ему не верил, только кивая на очередную тираду и оставаясь при своём мнении. Но эту девушку хотелось переубедить гораздо больше. Перебивая неприятную горечь в горле, он торопливо начал поглощать свой ужин, не ощущая вкуса превосходной пасты.
— Ну и кто же тогда его убил, позволь поинтересоваться, гений сыска? — закатила глаза Гвен, протягивая пальцы к бокалу.
Эта маниакальная убеждённость её уже пугала. Учитывая, что как раз сам Хантер стрелять точно умел, раз хранил дома пистолет.
— А ты подумай, малышка. Извилин у тебя достаточно, чтобы сопоставить пару фактов.
Что-то мрачное промелькнуло в его глазах, отчего у неё мурашки пробежали вдоль позвоночника. Заставляя снова вспомнить, где и с кем она находилась. Они даже не друзья. Случайные любовники, а в скором будущем просто Леди и её развлечение. Успокаивая натягивающиеся нервы, Гвен отпила вина, но рука чуть дрогнула. Крохотная алая капля упала в ложбинку декольте, скрываясь за изумрудно-зелёной тканью.
Над столиком тягучим облаком повисло напряжение. Хантер совершенно забыл жевать, не в силах оторвать взгляд от завораживающего зрелища. Температура повысилась на пару критических градусов, стало немного душно. Едва проглотив комок в горле, он мысленно отругал себя: речь о важном деле, некогда думать о том, как вздымалась её грудь и неосознанно прошлись по ножке бокала тонкие пальцы. Те самые, с острыми ногтями, которые любили оставлять царапины.
Боже. Пришлось срочно вспоминать что-либо неприятное, пока спокойно сидеть напротив этой чертовки не стало невыносимо для его брюк. Но нос слишком щекотала смешавшаяся с ароматами еды и пряностей лаванда. Так странно: среди какофонии окружающих запахов чётко ощущался именно он, напоминающий о Гвен и её нежной бледной коже.
— Кристофер был хорошим парнем, — задумчиво начала рассуждать она, словно не заметив реакции Хантера, а глубоко внутри тихо ликуя: его задевало. Захотелось обострить игру максимально, чтобы он сидел и умирал от желания. Сжимающие вилку и нож мужские пальцы побелели, свидетельствуя о близости этой цели. — Очень умным, но ленивым. Совсем не хотел учиться и только пытался улизнуть с уроков в свою музыкальную группу, — воссоздавала она всё, что осталось в памяти от брата. Совсем не густо.
— Красавчик, не спорю, — съязвил Хантер, почувствовав неприятный укол. Почему-то бесило, что Гвен говорила о каком-то парне с такой теплотой. Зверь внутри возмущённо рыкнул и начал ходить кругами, позвякивая цепью. — Но думаешь ты в правильном направлении. Скажу больше, его друзья подтвердили, что он собирался пробовать поступать в Джуллиард, а не на экономический факультет какого-нибудь Кембриджа…
Она догадалась. Увидев потрясение в огромных зелёных глазах, Хантер ухмыльнулся и отправил в рот щедрую порцию бекона. Какая же всё-таки не глупая девушка. Вот только ей явно не понравилось то, что пришло на ум. Она нахмурилась и поджала губы, нервно постукивая ногтями по столу. Словно специально воспользовавшись паузой, мимо пробежал официант и поставил перед ней вазочку с десертом: салат Гвен почти не стала есть.
— Так и знала, что всё это было какой-то очень странной дрянью, — прошипела она сквозь зубы. — Ты сейчас серьёзно пытаешься убедить меня, что от Криса хотела избавиться собственная семья?!
— Заметь, ты сама пришла к правильным ответам, — пожал плечами Хантер и поспешил объяснить, пока ему в голову не прилетела керамическая салфетница: он уже видел, как дёрнулась в сторону увесистой штуки её рука. — Но я не думаю, что тут замешана миссис Гонсалес или Вирджиния. А вот Дональд… Единственный сын и наследник собирается бросить родительское дело, весь поколениями налаживаемый бизнес. Ради того, чтобы играть на гитаре перед девчонками. Тут кто угодно потеряет самообладание.