Мужчина поднимает чемоданы с кровати и спрашивает маму:
— Это все, милая?
— Кто он такой, черт возьми, и почему называет тебя «милая», мам?
Наконец папа заговаривает, в его тоне слышатся ярость и насмешка.
— Это с ним твоя мать, по-видимому, изменяла мне последние восемь месяцев, не так ли, Сара? — думаю, это объясняет отвратительный использованный презерватив и смятые простыни. Он саркастически говорит мне: — Познакомься с новым папой, милая.
Я отшатываюсь, в уголках моих глаз быстро собираются слезы. Нет! Этого не может быть. Все это нереально. Я делаю шаг к папе, отодвигаясь от незнакомца, и спотыкаюсь о груду одежды на полу. Но выпрямляюсь, прежде чем упасть на него, зная, что ему это не понравится.
Незнакомец не представляется. Он просто жутко подмигивает мне, а затем уходит, забирая с собой мамины чемоданы.
— Мама? — спрашиваю я, и слезы текут по моим щекам. — Это правда? Ты и-изменила, и мы бросаем папу и переезжаем к... к нему?
— Да, и, черт возьми, давно пора. — Она гладит меня по щеке и выглядит почти радостной от того, что переворачивает наши жизни с ног на голову. — Не волнуйся, Тина. Тим позаботится о нас лучше, чем когда-либо Билл. Он действительно любит меня и хочет проводить со мной время, и я знаю, что он будет хорошо относиться и к тебе. — Она слегка треплет меня по щеке, бросив на папу уничтожающий взгляд, прежде чем выйти и захлопнуть за собой входную дверь.
— Чертова сука, — бормочет папа себе под нос.
За все время, что они ссорились, я ни разу не слышала, чтобы он ругался в ее адрес, поэтому меня переполняет негодование. Эмоционально потрясенная всем, что я только что услышала и чему стала свидетельницей, я теряю самообладание.
Я поворачиваюсь к нему, мою руку покалывает от желания содрать бороду с его лица и закричать:
— Что, черт возьми, ты с ней сделал?
— Прости? Ты серьезно обвиняешь меня в этом? — мой вопрос явно застает его врасплох, но выражение его лица быстро становится угрожающим. Теперь он почти всегда в плохом настроении, но я никогда раньше не видела его таким разъяренным. Он тычет пальцем в мою сторону. — Я ни черта ей не сделал, кроме как дал все, чего она хотела!
— Нет, это не так! Тебя не бывает дома целыми днями и ночами, а когда ты дома, то никогда не хочешь с нами ничего делать! Она сказала, что тот парень любит ее и хочет проводить с ней время, в отличие от тебя, так что, возможно, нам будет лучше с Тимом. — Я заканчиваю свою тираду тем же уничтожающим взглядом, которым одарила его мама, надеясь ранить его хоть немного сильнее, чем он ранил меня все эти годы.
Потому что это правда. Его больше не было рядом, и он не хотел проводить с ней время.
И со мной тоже.
Но в процессе я причиняю боль и себе, когда его лицо немного бледнеет, и он опускает руки. Я не виню его, когда он кричит:
— Это потому, что я работаю все это чертово время! Как ты думаешь, кто платит за ваши с матерью машины? За твою страховку и бензин? Как думаешь, кто платит за твой телефон, одежду и все остальное дурацкое дерьмо, на которое ты тратишь мои деньги? Как ты думаешь, кто заплатил за все это дерьмо? — он указывает на мои забытые на полу пакеты с покупками.
Мой желудок сжимается от чувства вины, когда я мысленно подсчитываю каждый пенни, который потратила сегодня, когда была в торговом центре со своей лучшей подругой Бриттани. Я не испытывала угрызений совести каждый раз, когда брала кредитную карту, которую он дал мне, когда мне исполнилось шестнадцать три года назад. Предполагалось, что я буду тратить ее только на самое необходимое, например, на бензин, еду и, возможно, на новую одежду, когда вырасту из своей старой, но я использую ее для всего, чего и когда захочу.
Мама тоже никогда не стеснялась пользоваться своей карточкой.
До сих пор он никогда не обсуждал наши траты в отношении покупок, по крайней мере, со мной, поэтому я никогда не задумывалась о том, сколько трачу. Никогда не думала, что ему, возможно, трудно за все это платить. До сих пор не думала.
— Я работаю весь гребаный день и ночь, потому что именно мне приходится платить за все это с тех пор, как твоя мать уволилась с работы. И ты ни разу не слышала, чтобы я жаловался. Но теперь ты и твоя мать хотите бросить мне в лицо, что я всегда на работе и слишком устаю, чтобы что-то делать, когда прихожу домой. У вас не может быть и того, и другого одновременно.
— Но... но она сказала мне, что ты хотел, чтобы она уволилась. Что ей больше не нужно было работать, потому что у тебя было более, чем достаточно средств, чтобы заботиться о нас.
— Последняя часть звучит как вопрос, потому что я начинаю сомневаться в том, что мама рассказывала мне об их финансовом положении.
— Во-первых, она уволилась до того, как поговорила со мной об этом. А во-вторых, я смирился с этим, потому что у меня было более, чем достаточно денег. Но это было до того, как вы двое начали относиться к моей кредитной карте как к бездонному колодцу наличных. И вместо того, чтобы жаловаться на это, я взял больше часов, чтобы не растратить свои сбережения и не влезть в долги, потому что не хотел, чтобы вы в чем-то нуждались. Но каким-то образом это сделало меня плохим парнем, который не уделяет вам достаточно внимания, и теперь она получает это внимание от какого-то мудака, с которым познакомилась в Интернете, пока я оплачиваю ваши счета.
Мое сердце разрывается из-за него, когда я переоцениваю наше поведение и то, что мы начали относиться к нему как к ходячему говорящему кошельку, потому что раньше такого не было. Я пытаюсь вспомнить, когда его характер изменился, и он начал игнорировать меня.
Когда он едва мог выносить мое присутствие, и когда они с мамой начали все чаще ссориться и проводить вместе все меньше и меньше времени.
Теперь, когда я смотрю на него, по-настоящему смотрю, то вижу, как тяжело сказалось это время на нем. Там, где моя мама видела холодного человека, который отпустил себя после свадьбы, я вижу сломленного человека, который довел себя до изнеможения.