— Слушай, а ты зачем меня разбудил? — опомнилась девушка.
— У меня уважительная причина! Я соскучился!
— Ты издеваешься? — начинала злиться Катя.
— Прости, прости, тысячу раз! Мои планы изменились. Я сегодня в двенадцать улетаю в Мурманск. Нам сообщили, что нужно приехать на несколько дней раньше. Не мог же я не попрощаться с тобой! Тем более что на этот раз, нас не будет дольше обычного. Где-то месяц.
— Валера, вечно у тебя какие-то проблемы! Я спать хочу!
— Одевайся, поспишь по дороге, — пошутил Валера. — В кафе нас ждёт твой любимый столик.
— Ну, ты сумасшедший! На улице холодно, мне никуда идти не хочется!
— Катя! У меня совсем мало времени! Игорь Викторович очень просил не задерживаться. В одиннадцать нас автобус с лыжной базы забирает. Ну, пожалуйста, малыш, я очень тебя прошу! Меня не будет месяц, вот и отоспишься потом!
— Все спортсмены ненормальные люди! Угораздило мне с тобой встретиться! Ну, хоть чашечку кофе, я могу выпить сейчас?
— Нет! В кафе выпьешь!
Спустя полчаса они уже сидели в кафе «У Алёнушки», за столиком у окна, на своём привычном месте. К удивлению Кати, любителей с утра пораньше выпить чашечку кофе, или коктейль, оказалось и не так мало, почти все места в зале были заняты. Оставалось только удивляться, откуда у студентов столько сил и энтузиазма, чтобы в такую рань идти в кафе тратить свою мизерную стипендию. Вместо того чтобы понежиться часок другой в тёплой постельке, молодые люди предпочли чашечку кофе в компании своих друзей. Тихая приятная музыка и полумрак в зале, хорошо оттеняли картину раннего утра за окном. В бешеном танце кружились крупные белые снежинки и не торопясь приземлялись на широкий подоконник, увеличивая снежное покрывало в объёме. Морозная роспись на стекле постепенно исчезала под воздушной снежной массой. Изредка пробегавшие мимо одинокие прохожие, с завистью смотрели на беззаботных посетителей за столиками, большое витринное стекло позволяло видеть гостей во весь рост. Уют и тепло заведения так и манили к себе на огонёк погреться. Катя только поёжилась от одного вида непогоды за окном и ещё больше укуталась в мягкий шерстяной шарф, подобранный в тон её сумочки, сделала глоток горячего кофе и откинулась на удобную спинку стула. Хотелось несколько минут насладиться покоем и молча посидеть.
Время летело не заметно, стрелки часов равнодушно двигались вперёд и Валера грустнел с каждой минутой. Кате даже было немного неловко, за своё поведение, ведь она только и думала о том, как вернётся домой и продолжит свой сон в тёплой постели. Утренняя прогулка по застывшим от мороза городским улицам не принесла ей должного бодрствования, а вызвала только раздражение, которое она даже не пыталась скрыть. Валера молча выслушивал упрёки в свой адрес и пил кофе. Затем отставил чашку и сжал хрупкую ладошку девушки, Катя почувствовала, как маленький предмет оказался в её руке. Она разжала пальцы — это было кольцо с маленьким камушком.
— Боже, какая прелесть! — сорвалось с её губ. — Это же золото? — удивилась Катя, разглядывая подарок. А камушек, он что настоящий?
— Да, это золото. А камушек синтетический бриллиант. Но он ничем не хуже настоящего.
— Зачем ты так потратился? — удивилась Катя. — Это всё из-за того, что я тогда рассказала тебе о подарке Олега? Я же без задней мысли позавидовала! Ты где деньги взял?
— Не важно. Я хочу, чтобы оно украшало твою руку, и ты хоть иногда вспоминала обо мне. Я уже давно хотел сделать хороший, стоящий подарок. Только, вот не мог определиться. А твоя подруга Диана натолкнула меня на эту мысль.
— Валера, ты как будто прощаешься! Месяц пролетит незаметно. Я и так буду очень скучать. Не нужно было траться.
— Ты об этом не думай, мне просто хотелось сделать тебе сюрприз. Жаль, что время не терпит, мне пора. На улице холодно, меня не провожай, возвращайся домой, — он поцеловал её в губы, быстро и нежно, как любил это делать всегда. Взял сумку и, не оборачиваясь, вышел. Только сейчас Катя заметила, что у него с собой лыжи. Как она сразу не обратила на это внимание? Наверно очень сильно была занята собой.
Валера вышел на улицу и помахал рукой, затем набросил на плечо свою сумку, спустя минуту его фигура была едва различима в толпе.
Внутри что-то сжалось, необъяснимое чувство тоски и тревоги терзали сердце. Нужно было не отпускать его одного, а ехать вместе с ним на вокзал. Ещё не поздно это сделать, она вполне успела бы его догнать, но Катя как заворожённая просто смотрела ему вслед. Чувствовала она себя сейчас просто отвратительно.