На шум вышла Катя и практически с порога бросилась обнимать мать. Ирина была приятно удивлена такой перемене в дочери. Давно между ними не было таких тёплых чувств. Слёзы сдавили горло и она заплакала.
— Мама, ну что же ты? Не плачь? У тебя что-то случилось?
— Нет, не случилось. Это так… не удержалась, просто, — оправдывалась Ирина.
— Как ты съездила? Расскажи как там дела у тёти Марины?
— Катя, я так устала, давай потом тебе всё расскажу, а теперь очень хочется немного отдохнуть.
— Мама, у тебя точно всё в порядке? Вижу, ты чем-то расстроена?
— Не волнуйся, доченька, всё хорошо. А папа где? — спросила Ирина, что бы отвлечь Катю.
— Папа должен с минуты на минуту вернуться домой, он обещал сегодня пораньше.
— О, Боже! — произнесла удивлённо Ирина, заглянув на кухню. — Ты что сама это всё готовила?
— Ой, я совсем забыла тебе сказать! Сейчас к нам придёт один человек, думаю, тебе интересно будет с ним познакомиться. А насчёт «готовила», сейчас в продаже есть любые полуфабрикаты и за несколько минут можно сделать отличные блюда! Правда, я тоже очень старалась, приложила свою руку, так сказать.
— Время летит очень быстро, я даже не заметила, как ты повзрослела! — вздохнула Ирина. — Катя, можно это перенести на другой день? Я честно так устала, мне совсем не до гостей!
— Мамочка, когда ты увидишь этого гостя, вся усталость у тебя сразу пройдёт. Вот — посмотришь! — глаза дочери светились озорными искорками.
— Хорошо, — согласилась Ирина, не задавая лишних вопросов, ей хотелось как можно скорее добраться до своей комнаты и побыть одной.
— Только ни о чём меня не спрашивай! Я сама чуть сдерживаюсь, чтобы не проболтаться! — с загадочным видом произнесла Катя.
— У меня хотя бы есть время немного отдохнуть?
— Конечно, ещё целый час в запасе! Можешь даже душ принять, ты должна сегодня выглядеть хорошо.
— Ты что-то скрываешь! К тебе мальчик придёт?
— Вы с папой мыслите одинаково! — рассмеялась Катя. — Не волнуйся, замуж я пока ещё не собираюсь! А кто придёт, не скажу! Пусть для вас с папой это будет сюрпризом. Думаю, вам приятно будет познакомиться с этим человеком.
— Ты меня совсем заинтриговала! Что здесь у вас произошло, пока меня не было?
— Всё потом! Иди в комнату, приведи себя в порядок, хотя ты и так у меня всегда хорошо выглядишь! Ждать осталось не долго, потерпи!
Ирина смотрела как радуется Катя, и ей стало немного неловко, из-за того что сейчас она не может в полной мере разделить радость дочери.
— Если ты не возражаешь, я чуть-чуть отдохну с дороги у себя?
— Хорошо, мамочка! Я и без тебя здесь справлюсь. Только к семи часам будь готова! — Катя подошла к матери и поцеловала её.
Ирина чувствовала, что сейчас расплачется, поэтому, развернулась и пошла в комнату. Закрыв дверь, она прислушалась к шагам дочери. Убедившись, что Катя ничего не подозревает и занята своими делами на кухне, женщина легла на кровать. Она тихо, беззвучно плакала.
Впервые в жизни ей было стыдно дочери смотреть в глаза. Ведь возвращаясь, домой, она только и думала о том, как поговорит с Катей, расскажет ей всю правду. Пусть сама дочь определит, заслуживает мать прощения, или нет. Ирина твёрдо решила сделать признание, пусть это будет нелегко, но больше хранить эту тайну в себе она не намерена. Но стоило переступить порог своей квартиры, как ей стало понятно, что попросту не хватит сил на это. Своим откровенным признанием она может лишить себя последнего, что у неё осталось — любви дочери. И без того не простые, натянутые отношения в семье, могут окончательно привести в тупик. Тогда она потеряет всё, ради чего жила эти годы, и терпела измены мужа, пытаясь сохранить брак. Но и так продолжаться больше не может, нужно обязательно что-то делать. Теперь конечно её мысли заняты только второй дочерью. И пока всё окончательно не проясниться покоя в её душе никогда не будет. Сейчас она сделает небольшую паузу в своих поисках, но и то для того, чтобы всё тщательно обдумать ещё раз. А потом вновь вернётся в тот город и отыщет Екатерину Андреевну. Только она может знать правду и ответить на все интересующие вопросы. Женщина больна, поэтому стоит поторопиться, чтобы не опоздать навсегда.
Сергей сидел рядом и с удовольствием наблюдал, как Лена ведёт машину. Она так уверенно переключала коробку передач и жала на газ, что со стороны могло показаться, будто за рулём водитель-профессионал, с многолетним стажем.
Ему нравились такие уверенные в себе, деловые женщины. Особенно приятно было осознавать, что эта женщина принадлежит ему. Она совершенно не была похожа на Ирину. Может быть, во внешности Лена и уступала немного его жене, но в остальном они были совершенно разные. Ирина всегда мнительна и замкнута в себе. Никогда не отстаивает свою точку зрения, соглашаясь на выдвинутые условия. Её не решительность и покорность, а в последнее время необъяснимая плаксивость, иногда просто выводили его из себя. Наверно поэтому он и выбрал Лену — дерзкая и смелая, всегда первая, никогда и ни в чём не уступающая сопернице, любой ценой добивающаяся своей цели. Сергей ценил это в ней. А упорство и неприступность, всегда заводили его и делали эту женщину ещё более желанной.