***
Лиска услышала как скрипнула дверь и, проснувшись, увидела Артемиса, который в темноте не мог нашарить выключатель от ночника:
- Ну как, свидание?
- Джесс, только не надо сцен ревности.
- А я и не ревную, я и так знаю, что у вас ничего не было.
- Деми убили.
- Что? Когда? – Лиска вскочила, включила свет и накинула халат.
- Вчера. Это его любимая – Бьянка, но её уже убили.
- Кошмар…
- Я всё равно отомщу. У них завтра вечеринка и мы тоже пойдём. Готовь себе костюм…
- Надо Лире позвонить. Она будет в ужасе, ведь они начали встречаться. Не везёт девчонке с парнями, уже второго убивают.
Лиска оказалась права, когда Лира узнала - у неё была истерика, но Джесс напоила её валерьянкой и девушка стала тщательно готовиться к операции…
***
Весь день в Особняке все как с ума сошли, беготня по поводу свадьбы началась уже давно, но всё никак не кончалась. Горничные стряхивали пыль кисточками, украшали зал, обвивали лестницу гирляндой из живых цветов, повар пыхтя готовил кушанья на шведский стол, а стилисты разглядывали образцы нарядов жениха и невесты, занимались их лицом и делали укладку волос.
Эрика стояла перед зеркалом во весь рост и разглядывала своё великолепное чёрное, шёлковое платье с длинным шлейфом. Потом стилист одела ей красный, расшитый бисером корсет и туго его затянула:
- А...ау! Нельзя послабее? – скривилась девушка.
- Нет. Твоя талия должна быть тонкой, а спина прямой. Приедут заграничные гости и ты должна сиять, как голливудская звезда.
- Я бы сияла, если бы не за Кагана выходила.
- Не знаю, чем он тебя не устраивает. Красив, богат, обходителен…
Эрика промолчала, ведь спорить было бесполезно. Стилист сделала ей макияж, расчесала её блестящие чёрные волосы, а потом заколола их шпильками с брильянтами, одела сверху короткую фату, и принесла шикарный букет из алых роз:
- Ты потрясающе выглядишь. Только бледновата.
- Мне ведь дышать нечем – фыркнула Эрика
Внизу, в зале собралось много вампиров разного возраста, разных национальностей и с разным материальным положением, поэтому для одних Особняк Кагана казался дворцом, а для других хлевом. Все они были одеты в потрясающе красивые наряды и маскарадные маски. Гости ходили по ковру, усыпанному лепестками кроваво-красных роз, разглядывали портреты и готические колонны, украшенные гирляндами из цветов и мерцающих огоньков, а официанты разносили им шампанское в хрустальных бокалах, а небольшой оркестр играл приятную, спокойную мелодию. Повсюду стояли высокие чёрные свечи в посеребренных подсвечниках, было много цветов, в основном, хризантем и роз, а стену зала, украшала драпировка из красного шёлка, на которой был вышит жемчужинами портрет жениха и невесты.
Красавец жених в смокинге из тонкой, обтягивающей, чёрной кожи стоял у камина и пил шампанское. К нему подходили разные вампиры, поздравляли его, хвалили его шведский стол. Но вампиру было всё равно, его чутьё никогда не подводило его, а он чувствовал, что день закончиться паршиво.
Ригель сидел в кресле и курил, его настроение было ещё хуже. Он был против свадьбы, ведь прекрасно понимал, что это не изменит положение Кагана в обществе.
А в это время Артемис, Лиска и Лира, пользуясь суматохой в доме, незаметно пробрались в дом через чёрный выход. Арти правда пришлось очень тихо выломать дверь. Но так как она находилась в чулане, то никто на шум внимания не обратил. Дамы были одеты в длинные платья, с глубокими вырезами и красные, с блёстками маски, а Артемис во фраке и чёрной маске:
- Дамы, видите себя как гостьи, пейте шампанское, шутите с другими гостями, но не приближайтесь к Кагану и Эрике.
- Хорошо, а ты будет осторожен – прошептала и поцеловала его Лиска.
Лисёнок подсела к какой-то высокой даме в бордовом бархатном платье, и вместе с ней, брала себе на тарелочку деликатесы, со шведского стола. Лира взяла два бокала шампанского и подошла к Ригелю. Вампир, увидев девушку широко улыбнулся, взял из её рук бокал и жестом предложил прогуляться с ним по Особняку. А Артемис пробрался к центру зала и ждал.