Сукин сын!
— Лен… извини, — покаянно выдохнул он, но так и не заставил себя поднять на нее глаза. Показалось или действительно в ее в ее голосе проскользнула незалеченная боль, не играло роли: Дима не имел права на нее нападать. Они никаких гадостей ему не делала. Во всяком случае, пока. — Я не хотел тебя… — он поискал подходящее слово, но так и не нашел, — бесить. Но если ты собираешься меня уволить, не ищи повод. Просто скажи прямо: я пойму.
По какому-то почти неосязаемому движению воздуха он приготовился услышать подтверждение своим словам. Но в противоположность этому в кабинете установилась глухая, почти непробиваемая тишина, когда не слышно было ни скрежета металла в мастерской, ни музыки из клиентской зоны, ни воробьиного чириканья за открытым окном. И только медленное, глубокое дыхание — словно решалась судьба.
А Дима сам напросился на увольнение.
— Учитывая все обстоятельства, я не окажу вам столь дурной услуги и не выставлю вместе с ребенком на улицу, — наконец заговорила Лена откуда-то издалека, и только изумление ее ответом заставило его поднять голову и увидеть, что она уже снова сидела за своим ноутбуком и вглядывалась в экран, а не в собственного подчиненного. — Но я не хочу, чтобы кто-то знал о нашем с вами былом знакомстве и, тем более, о каких бы то ни было подробностях. Пока вам хватит здравомыслия молчать об этом, у меня не будет повода вас увольнять.
Дима поднялся — кажется, чересчур тяжело, чтобы она продолжала не обращать на него внимание. Внутри все заклокотало, и кулаки сжались сами собой, и воздух из ноздрей вырвался почти со свистом.
Никто не мог бы оскорбить его так, как это сделала Черемуха!
— Не надо считать меня подонком, Елена Владимировна, — сквозь зубы выговорил он и сунул руки в карманы, чтобы не выдавали его уязвления. — Вашими стараниями я вполне успешно избавился от желания им казаться.
В глазах у нее мелькнуло непонимание, но объяснять Дима не собирался. Он опоздал с объяснениями на двенадцать лет, и теперь ничего уже нельзя было изменить.
— Рада это слышать, — отвратительно спокойно сказала Лена и снова уткнулась в свой компьютер. Очевидно, аудиенция была закончена.
И совершенно очевидно, что Диму не уволили.
Он немного по-клоунски поклонился и спиной вывалился из начальничьего кабинета.
Глава 8
От обилия информации у Лены уже лопалась голова. Она даже не представляла, что за несколько дней на новой работе можно так устать. Но если в бухгалтерии она хоть что-то соображала, то во всех тех бумагах, что вытребовала у Николая Борисовича для изучения, ни черта! В том, что касалось управления автосервисом, Лена была полным профаном. Она пыталась обратиться за помощью к интернету и задействовала все свои умственные ресурсы, чтобы сложить из получаемых знаний хоть сколько-нибудь стройную картину, — напрасно! Даже секретный корниловский способ, к которому двенадцать лет назад Лена все же получила доступ, не помогал. Она умела с ходу запомнить любой абзац текста и даже мысленно повторить его содержание с закрытыми глазами, но не могла применить его к делу. Вот пропасть: она знала названия тысяч бактерий и без подсказки отличала одну от другой, а также на память рассказывала об их особенностях и способах использования на благо человечества, но машины оказались куда более коварны и отказывались подчиняться ее напору.
Очевидно, она переоценила собственную сообразительность, и столь же очевидно, что в одиночку, согласно первоначальному плану, ей с этой проблемой не справиться. Надо было искать помощника, да такого, которому можно было бы доверять. Это, конечно, тормозило ее расследование, но, во-первых, делало его хоть сколько-нибудь реальным, а во-вторых, давало Лене возможность изучить сотрудников автосервиса и решить, кто из них наиболее подходит на роль мошенника. Потому что подозревать Корнилова при всех его недостатках и проблемах с законом она просто не могла.
И нет, не прошлая влюбленность в него была тому причиной, а Корнилов-младший. Совершенно уникальный ребенок, встречи с которым Лена теперь ждала каждый день. И со стыдом вспоминала свой первый разговор с Николаем Борисовичем, вынудившим его после задать Лене вопрос:
— Вы сами сообщите Дмитрию, что ему запрещено отныне приводить сына на работу, или поручите эту неприятную обязанность мне?