— Слышали? — прозвучал совсем рядом с нами мерзенький высокий голос.
Обернувшись, мы с Кэсс увидели стоящего в толпе молодого черноволосого парня с впуклым подбородком и кривым носом. Он уставился на нас своими тусклыми глазёнками, на его губах пляшет улыбка.
— Вы абсолютно бесполезны. Два мелких и никому не нужных рода. Всё, на что вас хватило, сдружиться с сопляком Красных, но это никогда не поднимет вас в моих глазах.
Мне аж блевануть захотелось, так самонадеянно это прозвучало.
— Ну что, Кассандра, рада, что предпочла этого деревенщину из жопы мира великому роду Всадниковых? Могла бы быть частью одного из их вассальных родов, возможно даже моего, и говорить о том, что аристократка, с гордостью. Но нет, сейчас ты можешь лишь в навозе копаться, за коровами убирать. И в хороший род проситься уже поздно, тебя никто не возьмёт. Ведь уже скоро некого брать будет.
По лицу долбаному придурку ни я, ни Кэсс треснуть не успели лишь потому, что нам помешал голос:
— Многие из вас ожидали, что я скажу именно так, — мужчина на сцене продолжил свою речь. — Но, к удивлению, даже моему собственному, мои слова об этих двоих новорождённых баронах — наглая ложь и провокация.
По толпе прокатились шепотки. Возмущённые, восторженные или же просто удивлённые. Я что-то вообще ахренел от таких заявлений, ну а Смертин и вовсе вылупил буркалы в сторону сцены, словно громом поражённый.
Седой продолжил:
— Знаете, на самом деле я был бы безмерно рад, если бы мой племяш сам раскатал в одиночку всех тех тараканов. Но сейчас я не просто рад, я искренне горжусь от всей души! Ведь он победил врагов не столько тупой грубой силой, сколько своей внимательностью и умом! Он единственный среди всех нас, кто действительно заметил перспективных новичков и смог грамотно применить их способности. Очень выдающиеся способности, я хочу сказать!
Я повернулся к бледному, как моль, Смертину и уточнил:
— Что ты там говорил про нашу бесполезность, напомни ка?
— Да иди ты! Это вы во всём виноваты! — взвизгнул он и, развернувшись, быстро свалил подальше.
— Скатертью дорожка, — только и бросила ему в спину насмешливо Кэсс.
Судя по тому, как дёрнулись плечи придурка, он услышал её слова даже несмотря на расстояние. Какой же он внимательный, прям молодец!
— Именно поэтому я считаю, что Дмитрий, как никто другой, достоин статуса первого наследника нашего рода. Очень надеюсь, что глава рода солидарен со мной в этом. А ещё, именно поэтому… — мужчина сделал паузу, смотря на шагнувшего на сцену Дмитрия.
Парень подхватил его слова:
— Именно поэтому я, как один из наследников великого рода Красных, провозглашаю. Отныне я считаю Лиама Немейдова и Кассандру Дарк своими ценными союзниками. Я сам и все представители рода, находящиеся в моей власти, всегда помогут их родам в любых начинаниях, покуда они вместе с нами борются против худшей напасти Империи. Против Клана.
Седой мужчина только и сделал, что с гордостью улыбнулся, после чего резко развернувшись, бросил:
— Всем приятного праздника! — и пошёл прочь со сцены.
А потом словно бы пропал. Мне пришлось изрядно порыскать по толпе взглядом, чтобы найти среди людей его образ. Он стоит себе беззаботно в пятидесяти метрах от сцены за столом. В его руках бокал апельсинового сока, стремительно опустевший в ближайшие секунды две.
— Что за? — выдохнула Кэсс.
Я обошёлся без слов. Просто рванул в сторону старика, рассекая людские массы, словно наконечник копья. Но тут предо мной мелькнула чья-то смазанная тень и теперь мужчины уже нет на своём месте. Сначала я растерялся. Что за чёрт? Но стоило шестерёнкам в моей голове изменить угол наклона, как прозвучал щелчок. Это я всё осознал и меня тут же одолел азарт.
Решил поиграться, старикашка? Не на того напал!
Я резко вырвал из пространства ману и насильно влил себе в мышцы, после чего подпрыгнул. Оказавшись высоко над головами аристократов, провожаемый их удивлёнными взглядами, я ухмыльнулся. А потом из моего костюма резко вырвалось всё золото и оформилось в большие золотые крылья. Медленно планируя вниз, ищу глазами свою цель и… Вот он!
Взмах крыльями заставил колыхаться волосы на негодующих высокородных головах, а вместе с тем отнёс меня в сторону сидящего спокойно за столом мужчины. Он жуёт мясо и закусывает крекерами. Но, стоило мне достаточно приблизиться, как он одними губами произнёс:
— Вжух.
И тут же исчез со своего места.
Только потому, что максимально разогнал свой мозг, я смог распознать тень от его движения. Это как же он круто владеет своей магией, раз может несколько ускорить своё тело? Причём, не просто усиливая мышцы. Это бы выглядело иначе. От каждого его шага трескался бы паркет под ногами, да и нужна была бы опора для столь резкого разгона. Нет, вместо этого он через магию крови как бы захватил своё тело своей же астральной рукой и перенёс его в сторону. Молниеносно, эффектно и просто звиздец, как затратно!