Бронированные двери разъехались в стороны и Гоак неспешно вошёл в бедно освещённое помещение, уставленное стальными витринами со всяким барахлом, не имевшем особой ценности. Пройдя до середины залы, мрачный посетитель плавно развернулся на месте и поплыл к широкому окну в стене, за толстым стеклом которого, окружённые мраком виднелись сутулые плечи Дешгроба и его очерченная тусклым светом огней округлая морда с мощными челюстями. Если само его тело очень сильно напоминало растолстевшего варана, научившегося ходить на задних лапах, то вот его голова больше походила на черепашью, с тем исключением, что вместо клюва у него были чешуйчатые губы, прикрывавшие два стройных ряда толстых клыков. Из-за возраста его некогда коричнево-красная чешуя поблекла, а с короткой шеи через распахнутый воротник куртки свисала дряблая кожа зоба. Ящер негромко прокашлялся и нажал на кнопку связи.
— Добро пожаловать в мою скромную лавку. Чем могу быть полезен звёздному страннику?
— Я ищу одно особое оружие.
— Не думаю, что среди моих запасов найдётся хоть что-то, что сможет вас заинтересовать. Советую вам посетить магазин «Армагеддон» по номеру LS-056-29-04-11, у них огромный выбор. Говорят, что недавно им подвезли плазматические испепелители и малогабаритные плутониевые боеприпасы, так что если вы намереваетесь истребить пару не слишком разумных видов, то я настоятельно рекомендую вам заглянуть именно к ним.
В воздухе повисло молчание, и Дешгроб уже потянулся хвостом к тревожной кнопке, когда скользкие складки мантии разошлись и Гоак положил в обменный поднос небольшую вещицу.
— Меня интересует только ак’клонийский дезинтегратор.
— Ак’клонийский? — испуганно прошептал ящер и запустил процесс перемещения лотка с предметом.
Сканирование показало, что вложенный предмет имел биологическое происхождение, но при том не обладал какими бы то ни было взрывчатыми или токсическими свойствами. Дешгроб запустил свою когтистую руку в ящик и достал из него небольшой черепок, по всей видимости, принадлежавший какому-то виду хищных птицеобразных, о чём можно было судить по острому загнутому клюву и огромным круглым глазницам. На макушке в кости был выгравирован заключённый в круг иероглиф из восьми прямых линий. Немного поковыряв рисунок кончиком когтя, ящер поднёс череп к узким щелям, которые заменяли ему ноздри, и хорошенько принюхался.
— На «Кармен» дезинтегратора нет, даю свой хвост на отсечение, — сказал Дешгроб, возвращая метку пришельцу.
— Я отследил один экземпляр оружия до этой системы, а ваш дальний родственник и по совместительству деловой партнёр заверил меня, что вы можете знать его расположение или же справитесь с его поисками за соответствующую плату, — облачённая в костюм рука вновь проскользнула сквозь прорезь в мантии и с глухим ударом положила на прилавок одну сверкающую плитку красно-золотистого сплава, ценою в сто тысяч кредитов. — Вы примите мой заказ?
— Это весьма щедрое предложение, — пробормотал кантриндорец, чьё чутьё подсказывало, что таинственный странник ради достижения своей цели мог без лишних споров мог предложить ему сумму в два, а то и в три раза больше, но разум уверял его, что с этим чужаком лучше было не наглеть, — однако же, я не могу вам гарантировать, что в том случае, если мне удастся найти этот ваш дезинтегратор, его владелец захочет с ним расстаться даже за щедрую плату.
— Это уже будет моей проблемой, — ответил Гоак и смахнул кредиты в обменный лоток.