– Ты умеешь готовить? – спросил Шейд.
– Конечно, – разве не все умеют? Я не был шеф-поваром-гурманом ни в коем случае, даже в моем воображении, но я ориентировался на кухне. – Что бы ты хотел?
– Я буду доволен всем, что приготовлено твоими руками, Боб.
Окееей.
Это был странный способ сказать что-то, очень официальный.
– Я могу приготовить яичницу с беконом, – я окинул Шейда долгим взглядом от макушки до кончиков пальцев ног. Ух ты, он большой парень. – И блинчики. Ты выглядишь так, будто можешь съесть целую гору блинчиков.
И целый говяжий бок.
– Я с удовольствием съем все, что ты приготовишь.
Ха.
Странный парень.
Лааадно.
Я стряхнул с себя дурные предчувствия, направился на кухню и стал доставать продукты из холодильника. Яйца, масло, бекон, зеленый лук, сыр. Когда я обернулся, то, признаюсь, вскрикнул и выронил все, что было у меня в руках.
Шейд быстро протянул руку и схватил все, прежде чем оно успело упасть на пол, и поставил на стойку рядом с плитой.
Я прижал руку к груди, мое сердце билось так быстро, что я боялся, что оно выпрыгнет наружу.
– Не пугай меня так.
Я был разочарован, увидев его в брюках.
– Приношу свои извинения, малыш.
– Боб.
Шейд улыбнулся.
– Боб.
Почему-то в устах Шейда это звучало по-другому, почти... интригующе.
Этого не могло быть.
Боб – неинтригующее имя.
– Есть что-нибудь, чего ты не ешь? – мне требовалось отвлечься от того, как Шейд произнес мое имя, или я все испорчу еще до того, как это начнется. То есть предполагалось, что что-то уже началось. Я все еще не знал наверняка.
Не помогало и то, что он стоял в одних штанах, которые, казалось, обнимали его бедра, словно боясь отпустить. Я наконец-то понял термин «вторая кожа».
Черт.
– Насколько я знаю, нет.
– Точно?
Ха. У большинства людей имелась аллергия на что–то, даже если реакции на самом деле никакой не было.
– А у тебя? – спросил Шейд.
– О да, – я засмеялся, потому что, когда я был маленьким, со мной происходили разные неприятности. Как только моя мама поняла, что именно делает меня похожим на гигантскую малину, все стало намного лучше. – Клубника.
– У тебя аллергия на клубнику?
– Сильная. У меня по всему телу начинается аллергическая сыпь.
– Что-то еще?
– Насколько я знаю, нет.
– Я запомню.
Я поднял глаза.
– Почему?
Кажется, я слишком часто задаю этот вопрос.
– Потому что я никогда не стал бы делать ничего, что может подвергнуть тебя риску, даже если речь о чем-то таком простом, как накормить тебя клубникой.
– Ох, – полагаю, в этом есть смысл.
Я разбил несколько яиц в миску, а затем нарезал зеленый лук и отложил в сторону. Я хотел сначала приготовить бекон и блинчики. На приготовление яиц много времени не требовалось.
– Ты не видел моего кота? – спросил я, оглядываясь по сторонам. Усатио обычно прибегал, когда я находился на кухне, мечтая, чтобы я уронил что-нибудь, что он мог бы слопать.
Усатио управлялся собственным желудком
– Он под твоей кроватью.
Я перестал делать то, что делал, и поднял глаза.
– Мой тридцатифунтовый¹ кот у меня под кроватью?
Как?
Шейд ухмыльнулся и кивнул.
– У нас возникли небольшие разногласия по поводу того, кто является более доминирующим котом. Я победил.
Я засмеялся. Это оказался не очень приятный звук, но я ничего не мог с собой поделать. Меня это позабавило. Я издавал забавные звуки, когда мне было весело.
– Что ты сделал? Зашипел на него?
– Да.
Я моргнул.
– Ты шипел на моего кота?
– Он первый начал!
– Тебе что, пять лет?
Я только вытаращил глаза, когда Шейд хохотнул. Это изменило все поведение этого человека и сделало его гораздо менее похожим на хладнокровного убийцу.
Вау. Я вновь вернулся к этому.
– Ты, правда, планировал меня убить?
Шейд выдохнул, улыбка сошла с его губ.
– Это то, чем я занимаюсь, Боб.
Мда.
– Я бухгалтер.
– Да, я в курсе.
– Совершенно верно. Ты следил за мной.
Да! Улыбка вернулась.
– Так и есть.
– Круто, – я почувствовал, что у меня реально идет кругом голова.
На меня охотился сталкер.
– Сколько тебе бекона? – спросил я, вернувшись к готовке.
– Могу я задать тебе вопрос, Боб?
Я быстро улыбнулся Шейду.
– Конечно.
– Откуда у тебя тридцатифунтовый мейн-кун?
– Кто?
– Твой кот.
Ха.
– Он мейн-кун?
Брови Шейда поползли вверх.
– Ты не знал?
Я в шоке покачал головой.
– Нет, понятия не имел.
Я даже не знал, что такое мейн-кун.
– Я нашел Усатио в переулке, когда он был малышом, – объяснил я. – Совсем маленького, замерзшего и умирающего с голоду. Я и понятия не имел, что он станет таким большим.
– Мейн-куны – одна из самых крупных одомашненных кошек, – сказал Шейд. – Нет ничего необычного в том, что они вырастают довольно большими, хотя я не уверен, что видел кого-то такого же большого, как Усатио.
Я ухмыльнулся.
– Да, он особенный.
Шейд усмехнулся, и это хорошо. Мне нравилось смешить его.
Я просто не понимал, почему. Да, секс великолепен. Потрясающе выглядит. Все это не означало, что меня это должно так сильно заботить. Я даже не знал этого парня. Ну, то есть я вроде как знал его, но спать с Шейдом еще не означало, что мы с ним закадычные друзья или что-то в этом роде.
Я могу лишь мечтать о таком.
Я разложил приготовленный бекон на тарелку, накрытую бумажным полотенцем, и занялся блинами. Это не должно занять много времени, поэтому я сразу стал готовить яйца.
– У тебя это очень хорошо получается, – сказал Шейд.
Я взглянул на него.
– Что именно?
Шейд кивнул в сторону плиты.
– Готовить.
– О, – я снова улыбнулся. – Еда вне дома – это весело, но стоит слишком дорого, чтобы делать это часто. Через некоторое время это приедается. Я имею в виду, если есть только гамбургеры, вскоре начнешь мычать.
Шейд усмехнулся, прежде чем ответить.
– Я не слишком хорош на кухне. Тебе придется готовить для нас обоих.
Я вроде как думал, что я уже это делаю, но то, что казалось мне очевидным, не всегда было таковым для других людей, так что я мог ошибаться.
– Я могу.
На самом деле я надеялся, что это предполагает, что мы с Шейдом еще увидимся.
– Расскажи, откуда у тебя такое имя?
Мускулистое тело мужчины шевельнулось, когда он пожал плечами. Обычно я бы этого не заметил, потому что да, плечи двигались, когда люди пожимали ими. Пожатие плечами – обычное движение. Но я вряд ли когда-либо видел, чтобы кто-то двигался как Шейд. Это было почти эротично.
– Я точно не помню, кто дал мне это имя, но оно прижилось. В нашем бизнесе я один из лучших, потому что могу быть незаметным, как тень, оставаясь на виду. Отсюда и имя.
Я не был уверен, чему изумиться в первую очередь: тем фактом, что он считался одним из лучших в убийстве людей, или его верой в то, что он может быть незаметным где-либо.
– Не думаю, что это возможно.
– Что?
– Что ты можешь быть незаметным.
Шейд пожал плечами.
– Большинство людей даже не могут меня вспомнить после моего ухода. Я сливаюсь с толпой.
– Ну-ну, – я фыркнул. – Не знаю, кто вбил тебе в голову эту нелепую идею, но они ошибаются. Ты не можешь слиться с толпой, сколько не пытайся.
Шейд отпрянул, как будто был поражен моим заявлением. Я не знал, что именно его так потрясло. Этот мужчина великолепен. Он не смог бы слиться с толпой, даже если бы вокруг было совсем темно.
– Не понимаю, как это работает, – сказал Шейд. – Похоже, ты единственный, кто обращает на меня внимание.