Иисус.
Я не готовилась к такому мощному взрыву правды.
Как медсестра скорой помощи, я была свидетелем смерти — родители теряли детей, дети теряли родителей, мужья теряли жён.
Смотреть, как люди страдают, нелегко.
Еще тяжелее, когда это кто-то, кого ты любишь.
Его неглубокое дыхание наполняет комнату, а на лбу выступает пот. Я смахиваю свои слезы, прежде чем сделать то же самое с его.
Готова ли я к этому?
Готова ли я услышать подробности его трагедии?
Я провела всю ночь, читая письмо Мисси и снова и снова просматривая стопку фотографий, пока мои глаза больше не могли оставаться открытыми. Я никогда не хотела, чтобы он узнал, что я видела их. Это моя карма за то, что я шпионила.
— Я уверен, что она его задушила, — говорит он, его голос дрожит. Пустой взгляд застилает его лицо, и он подавляет слезы, пока я нежно глажу его по спине. — Энди умер, потому что она злилась на меня.
Я видела, как Гейдж плачет только один раз — когда умерла его мать. Мы были в его спальне. Он стоял в такой же позе — голова опущена, глаза смотрят в пол, чтобы скрыть свою обиду, — и прошло всего несколько секунд, прежде чем он взял себя в руки.
Он глубоко вдохнул, прежде чем продолжить, а я в недоумении покачала головой.
— Мы так и не нашли его тело.
— Тогда как…
— Она оставила мне голосовое сообщение, в котором призналась, что отправила Энди на небеса, чтобы он был счастлив. Позже, в машине, по дороге в полицейский участок, она призналась, что убила его, а затем выбросила тело в неизвестном месте. Когда ее привезли в участок и пришло время признаться, она взяла свои слова обратно. Пришел высокопоставленный адвокат ее семьи и прервал все ее контакты с нами. В конце концов, она притворилась невиновной и не признала свою вину.
Моя рука подлетает ко рту.
— Боже мой.
— Я подвел его, — кричит он. — Я подвел его, и теперь он мертв.
Я яростно качаю головой.
— Нет. Это ее эгоизм забрал его, а не ты. — Чувство вины пронзает меня. Обида Мисси на меня привела ее в ярость. — Если уж на то пошло, то я виновата больше, чем ты. Если бы ты не был влюблен в меня, возможно, он был бы жив.
Настала его очередь покачать головой.
— Не смей возлагать это на себя.
Я хочу сказать ему, чтобы он тоже не возлагал вину на себя. Он страдает от чувства вины за действия Мисси. Это не то, чего я ожидала. Исправить его будет не так просто, как я думала.
Как кто-то может пережить столь травмирующий опыт?
Я содрогаюсь.
Я даже не могу себе представить.
Это легко — винить себя в ситуациях, подобных этой. Люди возвращаются к тому, что они могли сделать неправильно, что они не сделали, и что они могли бы сделать.
— Мне жаль, — шепчу я. Возможно, я не смогу исцелить его, но я могу дать ему то, о чем он просил меня. Извинение. — Мне жаль, что я ушла и повернулась к тебе спиной. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это в одиночку.
Он удивляет меня, падая на колени и беря мои руки в свои. Слезы катятся по его щекам.
— Скажи мне, почему ты тогда это сделала. Пожалуйста. Ради всего святого, мне нужно, чтобы кто-то хоть раз была честна со мной!
Я фыркаю, и мои руки дрожат под его руками.
— Я не могу. Прости меня, Гейдж.
— Да ладно, Лорен, — умоляет он. — Прошли годы. Скажи мне. Что бы это ни было, это в прошлом. Мы пройдем через это.
Возможно ли это?
Это заставит его потерять кого-то еще в своей жизни.
Мой подбородок опускается к груди, когда я отворачиваюсь от него.
— Я бы хотела, но это не моя история.
Кожа вокруг его глаз сжимается, и он отстраняется.
— Ты меня обманываешь? Я разорвал себя на части и показал тебе свои секреты и шрамы, и все, что я прошу взамен, это твоя чертова честность!
Я хочу протянуть руку и утешить его, но я не знаю, какой будет его реакция.
— Мне жаль. Это разбивает мне сердце, но я дала обещание.
Он вздрагивает.
— Обещание? Обещание кому?
— Это часть обещания.
— Прекрати нести чушь. — Он поднимается и фыркает, глядя на меня с отвращением. — Ты взяла на себя ответственность копаться в моем дерьме, прежде чем дать мне возможность довериться тебе. Спасибо, что прояснила наши отношения друг с другом.
— Мне жаль! — выпалила я, вскакивая с кровати, когда он повернулся, чтобы уйти. Я хватаю его за руку и удивляюсь, когда он отворачивается.
— Если тебе жаль, скажи мне, почему, — шипит он.
Я не говорю.
Вместо этого я целую его.
Мой рот захватывает его рот, и я прикусываю его язык, когда он пытается продолжить свой допрос.