Вчера вечером в моем кабинете не было никакой ночевки. Мой папа приготовил на ужин ребрышки и настоял на том, чтобы не есть в одиночестве. Ему нужна была компания. Мне нужна была компания. Мы поглотили нашу еду и провели остаток ночи за просмотром старых боевиков.
Я выпил несколько бутылок пива и убедил себя спать на чердаке. Это было чертовски удобнее, чем мое офисное кресло. Запах Лорен на простынях расслабил меня и позволил заснуть.
Я взял со шкафа стакан и наполнил его водой.
— Зачем это?
— Разве сегодня не свадьба мальчика Барнса?
Я отпила воды, прежде чем ответить:
— Да, но я не пойду.
Он обиженно морщится, как будто это его свадьба, от которой я отказываюсь.
— Почему?
— Плохая идея.
— Что-то случилось между тобой и Лорен? Было похоже, что между вами снова вспыхнула искра.
— Моя личная жизнь тебя не касается. — Мое отношение граничит с грубостью, но я не хочу говорить о ней, или где она сейчас, или на каких свадьбах она присутствует.
— Это моя забота, когда я хочу видеть своего сына счастливым.
— Мое счастье давно ушло, и я отказываюсь передавать весь контроль женщине, которая разбила мне сердце. Я сломленный человек, но я работаю над исцелением, а она не заинтересована в том же. — Я провел руками по лицу от разочарования… боли… и чего-то ещё. — Я рассказал ей об Энди, па. И о Мисси, но она даже не признаётся, почему бросила меня. — Резкий смех вырывается из моего горла. — Это звучит мелочно, но я никогда не смогу смириться с тем, что не знаю, что я сделал не так, чтобы она прекратила наши отношения, как это сделала она. Это испортило меня, а потом потеря Энди убила меня. Единственное, что я могу сделать, чтобы перестать терять людей, которые мне дороги, — это больше не ставить себя в такое положение.
Черт. Я что, ною?
— Я понимаю, сынок. Ты потерял женщину, которую любил, а потом пережил потерю еще большую. Потеря ребенка может быть страшной душевной мукой, и ты уже никогда не сможешь стать тем мужчиной, которым был.
Незнакомая волна страха проходит по его лицу, и он хватается за край стола, чтобы встать.
— Есть кое-что, что ты должен знать.
— Да?
— Лорен бросила тебя из-за меня. — В его голосе нет колебаний.
Он готовился к этому признанию.
Я делаю шаг назад.
— Что ты сказал?
— Это из-за меня она с тобой рассталась.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты… — Он делает паузу, его голос дрожит. — Ты любил ее больше, чем саму жизнь. Когда она поступила в школу в нескольких часах езды отсюда, я знал, что ты последуешь за ней. — Его глаза слезятся, а он проводит рукой по шее. — Я оплакивал твою мать и боялся остаться один.
— Па, что ты сделал?
Сохраняй спокойствие.
Мое сердце хочет вырваться из груди, высвобождая весь гнев из меня. Участие отца в разрушении моей личной жизни — это не тот ответ, который я искал.
Его руки дрожат, когда он берет свою кружку и делает глоток, его адамово яблоко покачивается, прежде чем он ставит ее на место.
— Я не мог потерять тебя, поэтому я пошел в закусочную во время одной из ее смен и умолял ее не позволить тебе оставить меня. Я умолял, чтобы она не забирала тебя.
— Ты просил ее порвать со мной?
Скажи «нет».
Скажи, что я неправильно тебя понял.
— Она отказалась, и тогда я объяснил ей свои доводы. Она плакала и злилась, что ей пришлось разбить чье-то сердце. Либо твое, либо мое. Мы ходили туда-сюда, пока я не сказал ей, что не могу жить без тебя. Тогда она пообещала, что не заберет тебя у меня.
— Ты попросил ее уйти, чтобы сделать себя счастливым? — Я прижал руку к груди. — А как же мое счастье, а? Ты же видел, в каком я был состоянии после ее ухода. — Я использую весь свой самоконтроль, чтобы подавить свой гнев. — Годами ты видел, как я сокрушался из-за нее, а теперь говоришь мне это? У тебя были годы, чтобы сделать это!
Он испытал боль от потери моей мамы. Почему он хочет, чтобы я прошел через тот же ад?
Чувство вины и обиды прочертили морщины на его лице.
— Я много лет хотел рассказать тебе, но я был так зол на себя. Ты не только покинул город и меня, но и потерял ее из-за моего эгоизма.
Не срывайся.
Держите себя в руках.
Это твой отец.
— Лорен взяла с меня обещание никогда не говорить тебе о том, о чем я ее попросил, — добавляет он. — Она хранила этот секрет, чтобы мы с тобой не потеряли наши отношения. Не вини ее за то, что она позволила мне заполучить единственного человека, который остался у меня в этом мире.
Я поднимаю руку, чтобы остановить его от продолжения.