Во-вторых, новый правитель Алемании, хотя и находился под контролем Пророка, оставался непредсказуемым. Он был молод, неопытен и полон амбиций. Хотя Пророк смог заручиться лояльностью ближайшего окружения, он понимал, что ему придётся постоянно следить за этим человеком, чтобы предотвратить возможные предательства и интриги.
Пророк понял необходимость укрепления своих позиций в Алемании, расширения влияния и устранения потенциальных врагов. Он начал формировать новую сеть информаторов и наёмников, независимую от английской и алеманской разведки. Победа была сладка, однако её истинная стоимость только начала проявляться. И она могла оказаться невероятно высокой для обоих стран.
Солнце, садясь за провансальские холмы, окутывало Авиньон тёплым светом. Прогуливаясь по тихим улочкам, Пророк купил свежий выпуск европейской газеты. Заголовок главной статьи бросился ему в глаза: «Царь Куси начинает вторжение в Маньчжурию».
Пророк пробежал глазами статью. Армия Куси, прошедшая в последние годы масштабную модернизацию, наносила уверенные удары по цинским позициям. Успехи были значительны, а амбиции царя Куси, известного своей жестокостью и беспринципностью, казались безграничными. Впечатляла скорость и эффективность вторжения.
Внизу статьи красовалась короткая заметка: «Послы Алемании высланы из Куси». Эта новость заставила Пророка нахмуриться. Высылка послов — это не просто дипломатический жест, это явный сигнал о резком ухудшении отношений между двумя странами. И это ухудшение могло быть чрезвычайно опасным.
Пророк понял, что вторжение царя Куси — это не просто территориальный спор, а часть более масштабной игры. Он почувствовал холодок в позвоночнике. События на Дальнем Востоке могли иметь серьёзные последствия для Алемании, и он должен был быть готов, ибо пока сделка не закрыта, он должен оберегать наследника.
Он свернул газету и убрал её подмышку. На его лице было написано серьёзное, сосредоточенное выражение человека, понимающего, что работа перешла на новый, более опасный уровень. И, чёрт возьми, как же он соскучился по этой самой пресловутой большой игре. Пророк должен был понять новую позицию царя Куси и как это отразится на его собственных планах. Восточный ветер принёс с собой не только новости, но и угрозу. И Пророк был к ней готов.
Известие о вторжении царя Куси в Маньчжурию и высылке алеманских послов заставило Пророка пересмотреть свои планы. Мир, казавшийся относительно стабильным после установления контроля над Алеманией, внезапно затрещал по швам. Это был не региональный конфликт, а появление новой, неожиданной фигуры на глобальной шахматной доске.
Пророк осознал, что не может оставаться в стороне. Его влияние в Алемании укрепилось, но это не гарантировало безопасности. Вторжение Куси могло изменить баланс сил в Европе, спровоцировав новые войны и передел влияния, что напрямую угрожало его интересам.
Он начал собирать информацию о царе Куси и его планах, используя свою разветвлённую сеть информаторов, проникающую во все слои общества — от дворцовых интриг до подпольных организаций. Его агенты работали по всему миру, собирая фрагменты мозаики, из которых он пытался сложить полную картину.
Отсутствие явных союзников у Куси настораживало Пророка ещё больше. Такая независимая и резкая активность наводила на мысль о скрытых мотивах и возможно даже о более глубоком заговоре. Быстрая модернизация армии Куси также требовала объяснения. Откуда брались ресурсы и технологии?
Пророк понял, что ему нужно действовать быстро и решительно. Он не мог позволить Куси укрепиться в Маньчжурии и угрожать Алемании на Востоке. Он начал разрабатывать план, который позволил бы нейтрализовать угрозу со стороны Куси, укрепить свои позиции и занять более выгодное положение в новой геополитической игре. Шахматная доска была переставлена, и Пророк был готов сделать свой ход. Он должен был разобраться, кто на самом деле стоит за царем Куси, кто финансирует его войну и какие глобальные цели преследуются.
После успешного завершения операции по захвату власти в Алемании, Пророк, уставший от бесконечных интриг и жизни в тени, решил пойти на необычный для себя шаг: он решил открыто появиться перед новым алеманским правителем, наследником престола, которого он сам и возвёл на трон. Целью было не просто показать себя, а установить более тесные отношения и закрыть свою миссию как можно быстрее.
Он понял, что продолжение игры в тени становится слишком опасным. Его влияние в Алемании было безусловно, но не абсолютным. Его тайная деятельность вызывала подозрения и распространяла слухи, способные подвергнуть риску и его репутацию, и саму власть нового правителя. Удивительно, но открытость могла бы помочь избежать всех этих неожиданных последствий.