Пророк одобрительно кивнул:
— Это превосходная идея, принцесса. Культурный обмен может стать прочным фундаментом для долгосрочных отношений между нашими народами.
Принц, воодушевленный предложением Айше, добавил:
— Мы могли бы организовать серию выставок, поэтических вечеров и научных симпозиумов. Это поможет нашим народам лучше понять друг друга.
— Более того, — продолжила Айше, — я хотела бы посетить не только столицу, но и другие города вашего королевства. Познакомиться с простыми людьми, узнать их нужды и чаяния.
Пророк был впечатлен дальновидностью принцессы:
— Вы мудры не по годам, Айше. Такой подход действительно поможет вам лучше узнать страну и завоевать сердца людей.
Принц взял Айше за руку:
— Я восхищен вашим стремлением принести пользу. Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы ваш визит был не просто формальностью, а настоящим шагом к сближению наших народов.
Айше улыбнулась:
— Благодарю вас обоих за поддержку. Я с нетерпением жду этого путешествия.
Когда Айше удалилась, Пророк повернулся к принцу:
— Ваш выбор мудр, мой ученик. Айше не только красива, но и обладает острым умом и благородным сердцем. Она станет прекрасной королевой.
Принц кивнул:
— Я понимаю это все больше с каждым днем, учитель. Но теперь нам предстоит много работы, чтобы этот визит стал успешным.
— Действительно, — согласился Пророк. — Давайте обсудим, как лучше реализовать идеи Айше и подготовить наше королевство к её приезду.
Теперь это был не просто дипломатический ход, а шанс на настоящее сближение двух культур и народов.
В последующие дни подготовка к визиту шла полным ходом, но принц и Айше находили моменты, чтобы провести время вместе. Их встречи, хотя и проходили под бдительным оком стражи, становились все более теплыми и личными.
Однажды вечером они прогуливались по дворцовым садам. Луна освещала их путь, а воздух был наполнен ароматом жасмина. Принц осмелился взять Айше за руку, и она не отстранилась.
— Знаете, — тихо сказала Айше, — я никогда не думала, что политический брак может принести столько… волнения.
Принц улыбнулся:
— Я тоже. Когда я ехал сюда, я был готов выполнить свой долг, но не ожидал, что почувствую нечто подобное.
Они остановились у фонтана, играющего серебром в лунном свете. Айше повернулась к принцу:
— Расскажите мне о вашем доме. Каким он будет для меня?
Глаза принца засияли:
— Это место, где вы будете не только королевой, но и моей партнершей во всем. Я покажу вам рассветы над горами и закаты у моря. Мы будем вместе читать в большой библиотеке и обсуждать государственные дела в саду роз.
Айше слушала, затаив дыхание. Принц продолжил:
— Но больше всего я хочу, чтобы вы чувствовали себя там любимой и ценимой не только как принцесса, но и как женщина.
Их взгляды встретились, и на мгновение мир вокруг перестал существовать. Принц осторожно наклонился и нежно поцеловал Айше. Это был их первый поцелуй — сладкий, робкий и полный обещания.
Когда они отстранились друг от друга, Айше прошептала:
— Я начинаю думать, что этот визит может стать началом чего-то прекрасного.
Принц нежно сжал ее руку:
— Я тоже на это надеюсь.
Спустя пару месяцев
В последующие дни их отношения продолжали расцветать. Они находили моменты для коротких встреч между официальными мероприятиями. Обменивались записками, полными нежных слов и обещаний. Айше даже научила принца нескольким фразам на турецком, что вызвало умиление у придворных.
Пророк наблюдал за развитием этих отношений с одобрением и легкой тревогой. Он был рад видеть искреннее чувство, расцветающее между молодыми людьми, но также понимал, какие сложности могут возникнуть, если что-то пойдет не так.
Накануне отъезда принц и Айше встретились в дворцовой библиотеке. Принц подарил ей собрание сочинений всех лучших алеманских поэтов Серебрянного века.
— Чтобы вы могли лучше понять душу моего народа, — сказал он, вручая подарок.
Айше в ответ подарила ему изящный кинжал с инкрустацией:
— Для защиты и как напоминание о силе и красоте нашей культуры.
Они обменялись долгим взглядом, полным невысказанных слов и эмоций.
— Я буду считать дни до вашего приезда, — прошептал принц.
— А я буду мечтать о новом доме, который вы мне обещали, — ответила Айше с нежной улыбкой.
Их прощание было трогательным и полным надежды. Оба чувствовали, что это не конец, а только начало их общего пути. Впереди их ждало много испытаний, но теперь у них была не только политическая необходимость, но и искреннее чувство, чтобы преодолеть все трудности.